在冰冷的南極洲,隱藏著許多溫暖如春的冰穴
在南極冰川下研究冰穴的澳大利亞科學家們表示,冰穴里非常溫暖,能夠維持動植物生存。
在南極洲羅斯島的一座活火山——埃瑞布斯火山周圍,該火山產生的蒸汽挖空了周圍的環境,產生了一個個冰穴。
來自澳洲國立大學芬納環境與社會學院的Ceridwen Fraser博士表示,他們對這些冰穴的土壤樣本進行了分析,結果表明這些樣本中有許多來自於藻類、苔蘚和小動物們的有趣的DNA痕迹。
「冰穴里真的很溫暖,甚至能達到25攝氏度(77華氏度),」 Fraser表示,「在裡面即使你只穿一件T恤,也會感到十分的舒適。洞口附近有光,光線能夠更深入地照射進一些冰層很薄的冰穴里。」
在冰穴中發現的大部分DNA與在南極洲其他地方發現的動植物的DNA很相似,但並不是所有的DNA都能被完全識別出來。
她解釋道:「這項研究的結果讓我們了解到南極洲的冰層下所生存的生物,而其中甚至可能存在我們從未發現過的新物種,這讓我們蠢蠢欲動,想要進去一探究竟。」
而研究人員下一步的目標是對冰穴進行進一步的探索,並尋找其中存在的生命有機體。
來自紐西蘭懷卡託大學的合作研究員 Craig Cary表示,之前的研究發現,在南極的火山冰穴中生存著不同的細菌和真菌菌落。他還補充道:「這項新研究的結果表明,冰穴里可能還有更高級的動植物。」
另一位來自懷卡託大學的合作研究員Charles Lee博士說道:「南極洲還有許多其他的火山,因此,冰穴系統在整個冰川大陸都是很常見。」
「我們還不知道在南極洲的火山周圍有多少冰穴系統,也不知道這些冰川環境是如何相互聯繫在一起的。因為它們真的很難被我們發現,」Lee博士說道。
這項研究發表在《極地生物學》國際雜誌上,由澳大利亞研究委員會資助,由南極洲紐西蘭和馬斯登基金提供樣本採集支持。
蝌蚪五線譜編譯sciencealert,譯者 小趙,轉載須授權
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