這些玩家很喜歡《魔獸世界》，於是他們買了舊的伺服器硬體做收藏

遊戲 09-15

這些刀片式伺服器（Blade Server）被裝在一個透明玻璃棺里，運送到家門口。它們的外觀並不讓人驚訝——條紋狀的綠色電路板、RAM塊，還有一個堅固、夜以繼日不間斷工作，將艾澤拉斯投射到數千台電腦上的電源濾波器。

刀片伺服器頂部雕有一個乳白色的《魔獸世界》Logo，旁邊則是遊戲創始人們的銀色簽名，你在簽名上方會看到伺服器的名字（都源自《魔獸世界》中的關鍵角色），以及暴雪智囊團寫的一份簡短囑託。

「對我們來說，這個刀片伺服器不只是一塊硬體：一個神奇、充滿冒險和友誼的世界在電路和硬碟中展開。從寧靜的湖邊垂釣，到擊敗冰冠城塞的阿爾薩斯，它承載了數千人在遊戲中的難忘體驗。」暴雪寫道，「我們感謝你能妥善保管我們歷史上重要的一部分。」

《魔獸世界》有數百個不同的伺服器（在遊戲里被稱作「realms」），遊戲的1000萬名玩家分布在這些伺服器中。從某種意義上講，它們就像《魔獸世界》的社區，每個社區都有各自的獨特經濟和情感基調；如果玩家是大學生，那麼它們就像是各所學校。

2012年，在《魔獸世界》推出八年之後，部分伺服器顯得越來越古老。暴雪需要對伺服器技術進行更新換代，這也意味著許多刀片伺服器將會被停用。

不過暴雪沒有隨意處理這些伺服器，而是決定將它們進行拍賣，並將拍賣所得的收入捐給聖裘德兒童研究醫院。暴雪聰明地意識到，這些刀片伺服器雖然外觀單調，卻能夠觸碰到《魔獸世界》玩家內心柔軟的地方。

暴雪共將總共大約300個刀片伺服器裝箱，並向公眾拍賣。

這些刀片伺服器成了《魔獸世界》收藏家們的搶手貨。在二級市場，它們吸引了買家們的激烈爭搶，價格經常超過四位數。今年31歲的克里斯（Chris）就是其中一名買家，他在初次拍賣中沒有得手。

「我在同一時間競拍幾個不同的伺服器，但當時我還在上班，所以不可能坐著不間斷地刷新頁面。」克里斯說。在那次失敗經歷之後，克里斯偶爾會逛eBay，希望能夠找到一個不至於「昂貴到荒唐」的樣本。最終，克里斯在《魔獸世界》的Reddit討論組看到有人貼出伺服器（Balckhand）的照片，並經過一番討價還價，從對方手中購入。

克里斯將刀片伺服器放在辦公室里「《魔獸世界》聖地」的最高處——靠近伊利丹雕塑，位於阿爾薩斯塑像的身後。在刀片伺服器下方的玻璃櫃中，還擺放著《魔獸世界》每部資料片的典藏版。（克里斯目前還沒有收集《魔獸世界》原始遊戲的典藏版，它們在市面上非常罕見。）

與克里斯的其他收藏品相比，《魔獸世界》的刀片伺服器看上去略顯古怪。它畢竟只是年代久遠技術過時的笨重硬體，沒有酷炫外表，但這恰恰是它的收藏價值。克里斯在收集刀片伺服器之前已經花了12年探索《魔獸世界》，他認為與暴雪出售的其他任何一種紀念品相比，這些伺服器帶給他的感覺更真實，也更重要。

「與朋友們一起玩《魔獸世界》，是我人生中最難忘的時刻，包括發現遊戲、擊敗Boss，完成伺服器首殺，並且體會到難以自抑的興奮感。通過遊戲里的虛擬關係，我在現實生活中結識了許多朋友。」

「伺服器讓數千人能夠體驗遊戲，擁有它們有著重大意義。」克里斯說道

對23歲的英國人阿萊克斯（Alex）來說，《魔獸世界》刀片伺服器也富有吸引力。阿萊克斯告訴筆者，暴雪拍賣伺服器那年他還太年輕，無法承擔相關費用。阿萊克斯從青少年時期到念大學一直是一名活躍的《魔獸世界》玩家，如今已有工作的他不能再像念書時那樣在周末通宵達旦遊玩，但還會玩遊戲……每當阿萊克斯和《魔獸世界》分離一段時間，他總是會花時間進入遊戲世界，重溫遊戲帶來的奇妙感覺。在阿萊克斯看來，這種感覺永遠不會完全消失。

「我之所以成為今天的我，就是因為這款遊戲。」阿萊克斯說，「我花了太多時間玩《魔獸世界》，它幫助了我的成長和提高社交技能。我真的感覺，它是你在另一個世界中生活的一部分，而不是某款你剛剛通關的遊戲。」

阿萊克斯購買了一台歐洲《魔獸世界》刀片伺服器（格瑞姆巴托，Grim Batol），將它自豪地擺放在客廳。在阿萊克斯收藏的所有《魔獸世界》紀念品中，那台伺服器是他能夠向從未接觸過艾澤拉斯大陸的朋友解釋清楚的唯一一個。

「其他東西對他們來說毫無意義，不過他們認為，運行遊戲的伺服器很酷。」阿萊克斯解釋說，「我將它的照片發布到了Instagram，它所帶來的感覺是其他遊戲收藏品所不具備的。」

「我希望擁有《魔獸世界》的一部分，因為這款遊戲長期影響著我，讓我覺得自己是整個虛擬世界的一員。」

一台現代、高端的刀片伺服器售價約15,000美元。在eBay，你可以出價1,200美元競拍霜之哀傷（Frostmourne，《魔獸世界》中巫妖王的傳奇佩劍）。這兩樣東西都具有實際用途或美學價值——伺服器支持遊戲運行，而在每年動漫節上，霜之哀傷都能夠憑藉其優雅和稀缺性，吸引數以千計的超級粉絲花錢購買。不過克里斯告訴我，《魔獸世界》刀片伺服器的經濟價值「極其個人化」，取決於買家與它之間的關係。

「（伺服器）就像全世界的任何其他收藏品一樣，有人願意為它花多少錢，它就值多少錢。」他說，「如果有人直到今天仍然在Blackhand伺服器玩，事業非常成功，那麼他也許願意花幾千美元購買我的伺服器。」

作為一名收藏家，克里斯也渴望買到自己心儀的伺服器。克里斯在Blackhand有角色，但那並不是他最早入駐的伺服器——他更希望能夠入手自己第一次競拍時想要購買的四個伺服器。克里斯稱如果那些伺服器在未來的某一天進入市場，他願意「多花些錢」；他享受看著一塊電路板，想像自己在遊戲中的樣子的感覺。

這是《魔獸世界》特殊的一面：從深層次來說，它是一款讓人憂傷的遊戲。你與幾十名朋友在遊戲中建立不可替代的友情，你們成為自己想像中的英雄，但事情悄悄發生變化。也許某個朋友結婚生子，不能再在周末夜裡與你們一起玩遊戲；也許你的公會首領對遊戲失去興趣，並因此退出。隨著時間推移，許多你曾熟悉的面孔和名字漸漸從艾澤拉斯消失……

這時你會想念，你會無比想念在《魔獸世界》與朋友們共同遊玩的美好回憶。

暴雪似乎理解玩家們的這種心情。在暴雪賣出的每一台刀片伺服器上，都印著它們的服役時間，例如「Grim Batol，2005年5月8日~2010年8月4日」。