午餐肉幫盟軍打贏二戰

20世紀30年代初，包括美國在內的整個西方世界被經濟大蕭條所包圍，購買力持續下降，迫使商人想方設法製造便宜的商品。1932年，明尼蘇達州奧斯汀市的荷美爾公司創始人之子傑伊·荷美爾發明了一種12盎司罐裝的午餐肉。按·照其配料表上的說法，這種呈磚形的午餐肉由火腿、豬肉、糖、鹽、水和馬鈴薯澱粉製成，其中還加入少量的亞硝酸鈉，「使午餐肉保持漂亮的粉色」。它能提供170卡路里熱量和每口所需1／3攝入量的鹽。它的最大特點是能比鮮肉保存長得多的時間，再加上價錢比普通肉製品低廉得多，荷美爾公司希望靠它大賺—票。

可是，荷美爾公司生產的午餐肉一開始卻沒有打開市場。起先，它的名字叫「荷美爾五香火腿」，結果沒幾個人注意，公司高管們只好向社會賢達廣泛徵求新名號。荷美爾公司副總裁達格紐的哥哥提出用「豬肩肉加火腿」 的縮寫「SPAM」 (發音為「斯帕姆」)作為這種食品的新商標，他的建議立即得到採納。1937年6月5日，第一罐經過重新包裝的斯帕姆午餐肉橫空出世，每罐40美分的售價著實讓不少窮人動心，這幾乎是等量普通肉製品價格的1／3。

真正讓斯帕姆午餐肉大紅大紫的是燒遍四大洲的第二次世界大戰戰火。1941年，美國正式向德意日法西斯宣戰，幾百萬美軍開赴炎熱的太平洋島嶼、北非沙漠和白雪皚皚的北極戰區，複雜的氣候環境令負責部隊伙食的後勤保障部門頭疼不已。有什麼方法能讓美國士兵隨時隨地都能吃上可口的鮮美肉食呢?當時，美國士兵的餐桌上，見得最多的是堅如磐石的成肉。

這時，易儲存的罐裝斯帕姆午餐肉顯示了其重要作用。1941年·1945年，美國戰爭部花費3．73億美元，採購了數以十億計的斯帕姆午餐肉罐頭。午餐肉里幾乎不含任何維生素和礦物質，對健康無甚幫助。但它對保持士兵體力至關重要。在炎熱的太平洋島嶼上，由於鮮肉難以長久保存，斯帕姆更成為戰略物資。在鐵皮罐頭盒子里加熱的午餐肉燉雜菜，成為二戰中大多數人的共同記憶。

美國的盟國對這種天賜的珍貴食品充滿感激。無數斯帕姆罐頭被分發給英國、澳大利亞、加拿大、中國和蘇聯的部隊和平民，其受歡迎程度刁；亞於根據租借法案運來的美國坦克和吉普車。1944年諾曼底戰役結束後，美國第4步兵師的官兵正在野戰食堂里抱怨斯帕姆午餐肉時，正巧被兩名來訪的英國軍官聽見了。他們二話沒說，從美國兵的餐盤裡捏起兩片午餐肉丟在地上，粘滿塵土，然後揀起來塞進嘴裡。這個動作要表達的意思很清楚：「你們這些嬌生慣養的傢伙有什麼好抱怨的。和英國人吃的東西比起來，這簡直是盛宴了。」在蘇聯紅軍中，斯帕姆也很受歡迎，紅軍戰士把午餐肉燒成糊狀，直接抹在摻雜了木屑和糠皮的黑列巴(麵包)上，有時還灑上鹽和生蔥頭，使其口味更佳。後來，蘇聯領導人赫魯曉大在訪問美國時，曾對美國記者坦承：「當1941年蘇聯大糧倉烏克蘭被納粹分子佔領後，如果沒有美國援助的斯帕姆，我們當時真沒有什麼東西可以拿來養活紅軍了。」

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