魚類誤食塑料背後，是氣味布下陷阱

塑料作為二十世紀最出名的發明之一，被同時冠名和最偉大和最糟糕兩個頭銜，也算是無人能出其右了。雖然塑料徹底改變了我們的生活，也對自然造成了非常嚴重的破壞。自20世紀50年代以來，已有超過95億噸塑料垃圾通過各種途徑進入江湖河海。誤食，也成為了海洋動物最容易遇到的問題。

但是問題來了，明明吃了沒什麼用，為什麼魚類總是會去吃呢？

雖然塑料會因為熱降解、氧化降解、光降解等等原因，逐漸老化龜裂變成細小的顆粒。但也並不能就此認為是魚類把它們和浮游生物搞混了。因為那些真正喜歡吃塑料的魚類，都是特別挑食的品種。

「我聽到科學家和非科學家都說，是因為塑料太多導致魚類無論無如何都會撞見，從而導致他們不假思索的吃掉了塑料。」加州海格蘭特州的美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)西南漁業科學中心(NOAA)研究員Matthew Savoca表示，「但是了解覓食行為和研究相關人士都知道，真相併不如此。」

Savoca對此進行了深入的研究，並將研究報告發表在了《皇家學會學報B》(Proceedings of the Royal Society B)，旨在更好的理解為什麼魚類會去吃垃圾食品。呃，垃圾食品，好像沒毛病……

而根據Savoca的研究發現，這個問題可能更氣味有關，就是說對於這些挑食的魚類而言，這些塑料聞起來好像很好吃！

不過這項研究是基於之前Savoca對於海洋鳥類的研究基礎之上開展的。研究發現鳥類很容易被藻類的氣味說吸引，特別是一種叫做二甲基硫醚的化合物。而通過這種氣味尋找食物的鳥類，會比其他鳥類攝入更多的塑料。

Savoca表示，大多數吃塑料的動物都是出了名的挑食，他們一般都是尋找非常特殊的食物。

而二甲基硫醚這種化合物，聞起來就像是腐爛的海藻。而腐爛的海藻很容易吸引磷蝦等浮游生物。而對於這些挑食的動物而言，氣味就是一種信號，意味著這裡有他們喜愛的浮游生物。

但問題來了，塑料本身並不會散發出二甲基硫醚（DMS）的氣味！

挑食鳥類為何鍾愛垃圾食品？白色毒物為何驚現魚類腹中？塑料垃圾為何帶有海藻氣息？這一切的背後，是海藻的毒手還是浮游生物的陰謀？是鳥類的無知還是魚類的無奈？欲知後事如何,且看本期走進科，不是不是不是，預知究竟是何原因，敬請關注本篇——這個小編又水了！

而Savoca的研究證明了，是海藻將二甲基硫醚（DMS）的氣味注入了塑料。沒想到啊沒想到，就連海藻這樣人畜無害的傢伙也叛變革命了！

而原因就在於，海藻喜歡附著在堅硬、光滑的物體表面，從而保持漂浮從而吸收陽光。而塑料就變成了非常合適的順風車了。

「這些塑料就像是海洋為海藻提供的培養皿。」Savoca說。

而在這次的研究中，Savoca想要確定魚類是否真的和鳥類一樣，是被塑料攜帶的氣味所吸引。真相是否真的如此，Savoca決定利用鳳尾魚來做實驗。之所以利用鳳尾魚是因為他們吃塑料吃的遠近聞名，同時體積也相對較小，方便研究。

雖然Savoca直接詢問了鳳尾魚為什麼老是吃塑料，可是他卡在了如何教會鳳尾魚說英語的環節上。所以Savoca決定將鳳尾魚投放在不同的環境下觀察它們的行為。

第一種環境，鳳尾魚被放置在海水裡挨餓，查看在沒有其他干擾的情況下如何反應。

第二種環境，研究員給飢餓的鳳尾魚投放了一些他們愛吃的浮游生物。

Savoca表示，通常情況下，它們都會維持一定的秩序，保持相同的距離，用來應對湍流或者其他突發情況。但是在投放了食物之後原本的秩序被打亂，所有的鳳尾魚都儘可能的靠近投放的區域，為了獲取更多的食物。

就像是給一群飢餓的人提供了一些披薩，然後觀察他們的反應，Savoca說。

第三種環境，研究員將磷蝦的氣味注入鳳尾魚的水箱之中。他們將磷蝦浸泡在鹽水裡幾個小時，然後過濾出浮游生物。最後把這些浸泡過的鹽水注入鳳尾魚的水箱。

這裡就像是給飢餓的人群聞披薩的味道，Savoca說。他們會立刻興奮不已，坐立不安。鳳尾魚的反應很像投食的時候，但是並沒有那麼強烈。他們聚在一起到處尋找食物，雖然根本沒有食物。

第四種環境。研究員將乾淨的塑料在鹽水中浸泡了數小時，之後將其投放到水箱之中，和之前投放浮游生物一樣。但是鳳尾魚並沒有什麼反應，和第一種環境下行為相似。

而最後一種環境，研究員將一塊在海水裡浸泡了一個月的塑料，投放到了水箱里。鳳尾魚一下子就興奮起來，扎堆的尋找氣味的來源，就類似聞到磷蝦的時候。

Savoca表示，這些魚的反應確實令人震驚。但是在科研中，你需要嘗試去做這種有趣的實驗驗證自己的想法。你能在實驗里看到「哦，原來他們喜歡這個」或者「哦，好像他們沒什麼反應」這些情況。

欸！等下，不是說是海藻的鍋嗎？哎呀算了不管了……

不過海洋里的塑料，不僅僅只是白色垃圾而已。他們會不斷的降解，然後不斷的變成更小的顆粒。他們不會分解，不會消失，只會在自然里不斷的循環。導致魚類誤食從而營養不良僅僅是最小的問題。海洋中的塑料會不斷的吸收環境中的有毒化學物質。比如多氯聯苯（PCBs），它可以影響人的大腦發育；多環芳烴（PAHs），可引起人類癌症，也是霧霾致癌的原因之一。

而最終，小魚吃塑料，大魚吃小魚，人類吃大魚。

出來混，遲早都是要還的。

Savoca的研究揭示了一些魚類為何鍾愛吃塑料，但是如何打破這個惡性循環，卻並非那麼簡單。Savoca也提出塑料的製造商嘗試使用更多的生物可降解材料，或者改變塑料的性質，使其不再容易吸收那些氣味和讓海藻附著。

不過僅僅減少塑料的使用，就已經是個好開始了。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！