這個中國人被日本稱為「恩人」，如果不是他，日本兩座城都保不住

每一個城市都有很多傳奇故事，北京稱自然也不例外。作為元明清三代首都，北京城有著悠久的歷史，同樣也有著很多不為人知的秘密。自從元朝興建以後，北京就具備了首善之地的重要地位。燕王朱棣政變成功以後，更是再一次選擇了「天子守國門」，鎮守北京城。於是，北京成為了中國歷史上尤為重要的一座城市。

身為天子所在之地，北京城的安保工作肯定是重中之重。早在元朝，為了彰顯京城的氣派，也為了保護國君的安全，北京城就被修建的非常堅實。到了朱棣時代，他又下令重新修建加固城牆，於是，北京的城牆再一次被加固。

據說，當年的城牆修建工序非常複雜，不僅僅是簡單的磚石堆砌而已。事實上，從城磚木的選擇，到燒制過程都需要經歷非常嚴格的考核。城磚必須要統一大小，重量不能差距太大。而且，每一窯所燒制出來的城磚需要大量的木柴。寬24米、高達12米的北京城就是由一塊塊磚石建築而成的。

就是這座耗費了大量民力和物力的城牆保護了大明的君臣，雖然北京城有著首善之地的稱號，但是，它畢竟身處邊陲，很容易受到周邊游牧民族的侵襲。當年明朝的土木堡之變，瓦剌大軍兵臨北京城，連皇帝都被關了起來，危急時刻，正是于謙率領北京城中的殘兵弱將依靠城池的堅固奮勇抵抗，最終才讓瓦剌大軍無功而返。

所以說，城牆在冷兵器時代發揮出了舉足輕重的地位。但是當科技進步，熱武器被發明出來以後，城牆的作用就被削弱了。磚石堆砌的城牆抵擋不了炮彈的轟炸，八國聯軍不就輕而易舉的進入了北京城，還一路長驅直入進了故宮。所以說，城牆到這個時代遠遠失去了它原本應有的保護城池的作用。

進入新時代以後，城牆不但不能保護城中的居民，有的時候還成為了城市發展的絆腳石。畢竟高高大大的城牆，將整座城市包圍起來，就留下四門進入，所以，對當代社會來說，交通就成了一個令人非常頭痛的問題。

其實，清政府修建正陽門火車站的時候就曾經對城牆進行過拆除。彼時，為了建造鐵路，永定門的東城牆首先被拆除，而後，崇文門的瓮城也因為徹底失去了防護作用而被拆掉。民國以後，對北京的古城牆又進行了一次規模浩大的改造，很多城牆都被拆掉了。

畢竟在當時人的眼中，古城牆根本沒有社會發展來的重要。

城牆拆除的工作始終斷斷續續，但是一直都沒有停止，直到新中國成立以後，北京城再一次成為了我國的首都。當時為了供應北京城中四十萬人的吃喝，城中的交通要道必須要保持通暢，可是高大寬闊的城牆又成了交通運輸的障礙。

拆不拆？

這個問題在當時也引起了熱議。著名建築專家梁思成就被日本人恭敬地稱為「古都恩人」，因為，他在二戰時期曾成功地勸阻了美軍對奈良和京都轟炸。這一次他為保護自己祖國的古都而呼籲：「在世界上封建時代名都大邑中，北京城是唯一得以完整保留下來的。」

最終，遺憾的是，為了市民的生活計，國家還是忍痛將城牆拆除。政府經過再三討論，最終只保留了幾處重要建築，其餘的城牆全部都面臨著被拆除的命運，東直門也在其列。從1952開始，北京外城城牆被陸續拆除，辦法是組織市民義務勞動，或動員各單位拆牆取磚取土。幾年內，北京外城的牆被全部拆除，內城的牆被拆了一半，留下一半。

畢竟古城牆有著歷史價值，所以，即使是拆除工作，工人們也不敢絲毫掉以輕心。他們將那些精美的琉璃瓦等還具有價值的物件全部送到了博物館封存了起來。而那些已經因為風吹日晒而變得腐朽的木頭則被鋸掉扔了。

但是，古城牆的城磚經歷了那麼長的風雨洗刷仍舊能夠使用，所以，就被很多市民將其拿回了家中，以用來修補自家的建築。令工人師傅最驚訝的是，當他們拆到東直門的門洞時，突然有了意外發現。

原來，在門洞的地基處竟然有一塊巨大的漢白玉！

工人們目瞪口呆，一時不敢動手。最終回過神將漢白玉揭開的時候，竟然發現了七塊元寶。這些元寶都是銀子打造，並且擺放的位置暗合北斗七星。一時之間，滿城驚動，大街小巷都知道東直門挖出了了不得的寶貝。

這七塊元寶究竟是什麼時候被人埋下的，現在已經無從得知，只能期待考古學家們去發現。畢竟在中國古代，在修建建築物的時候經常會埋一些寶貝來鎮壓風水。所以這些北斗七星狀的元寶也有可能是這種思想下的產物。

如今，當中外遊客探索古都北京的城市歷史時，這裡僅余倖存的遺迹：

在今廣安門外的鳳凰嘴村一帶還保留了一點金代中都城的城牆的殘跡，元大都城的城牆即上城已被列為北京市重點古建文物保護單位，並已建成為"元大都城垣遺址公園"，明北京內城西城牆南端遺迹也進行了修復。此外，正陽門、箭樓、德勝門箭樓和東南角樓經過整修之後，也總算為這座歷史文化名城提供了些許實物見證。

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