神機營，開啟了世界上火器部隊的先河，朱棣克敵的殺手鐧

朱棣本人非常重視火器，而火器也在其主政期間獲得了飛速的發展，並組建了全部使用火器的「神機營」這一新兵種。神機營由最初的組建到定型，經歷了一個循序漸進的過程，人數從少到多，全盛時編製據說有七萬五千多人，它是世界最早專門裝備火器的新兵種，比歐洲在16世紀初由西班牙創建的火槍兵要早一個世紀左右。

神機營士兵

明朝是什麼時候組建專門使用火器的神機營的呢？各種史籍記載不一，但可以肯定的是朱棣在1410年（明永樂八年）之前已經著手組建神機營了，並且在這一年的北征中首次使用這支軍隊。它後來與「五軍營」「三千營」合稱「京師三大營」， 成了朱棣賴以克敵的撒手鐧。神機營最初裝備的是清一色的火器，直到朱棣死後的正統年間，當時負責操練該營的明將顧興祖考慮到在風雨陰霾的天氣中不太方便使用火器，才建議列陣時於每隊的前後裝備刀、牌等冷兵器。

根據始編於弘治年間的《大明會典·京營》所載，神機營除了手銃、盞口銃炮、碗口銃炮、神機箭外，還有獨眼神銃、擊賊砭銃、神機炮以及神槍等火器。當然，上述記載並不意味神機營在永樂年間已經全部擁有這些火器，但還是具備一定的參考意義。現在介紹神機營所使用的火器的其中三種——獨眼神銃、擊賊砭銃與神機炮。

獨眼神銃是與手銃同一類型的火器，它以熟鐵打造而成，短的神銃為二三尺， 長的神銃為四尺。尾部插入長木柄，可以放在用鐵圈製成的銃架中射擊。

獨眼神銃

擊賊砭銃，用鐵打造而成，銃管長達三尺，柄長二尺，射程可達三百步。射擊完畢，銃管還可以當鐵鎚使用，可謂一物兩用。

擊賊砭銃

神機炮，由小型將軍炮發展而成，根據保存至今的文物，這類炮可以發射彈丸，其口徑在5.5～8.5厘米之間，長度在71.5～90厘米之間。

神機炮

明軍最早使用神機銃炮參戰是在1406 年（明永樂四年）的南征安南之役。這一仗起因於明朝與安南長期積累的矛盾，登基不久的朱棣最終決定訴諸武力。其中，出征的將軍就有「統神機將軍」程寬、朱貴等人，明軍在戰鬥中使用了神銃。神銃應該是指獨眼神銃之類的火器。稍後，明朝據說又從安南引進了神槍。

神槍是永樂年間非常有影響的火器， 衍生出了一系列產品，包括神威烈火夜叉銃、單飛神火箭、三隻虎鉞、九矢鑽心神毒火雷炮等。神槍的槍管用鐵製成，管長腹大，不但可以發射彈丸，還可以發射箭矢。在槍筒里裝填上彈藥後，再墊上一塊木塊（這種產于越南以及我國雲南、兩廣地區的木塊「重而有力」，稱作「鐵木力」，起到「木馬」的作用，能防止槍管泄氣，增加射程。），同時在木塊前面放入一支箭（或彈丸）——當點燃火藥後，箭（或彈丸）就會飛向目標，射程能達三百步。

神槍

神威烈火夜叉銃，是由神槍衍生的系列產品之一，樣式與手銃相似，特別之處是發射的木馬上面釘上了鋒利的箭鏃，箭鏃上面還有醮上毒藥的三棱倒鉤，射入靶子後很難將其拔出。如果將易燃品捆綁在箭鏃里，又可以當火箭使用。

神威烈火夜叉銃

單飛神火箭，槍管用精銅鑄成，長約三尺， 裡面可以放置三錢火藥、木馬以及一支箭，射程為二三百步，據說射出的箭可以同時貫穿數人。它通常與神槍並用，兩者的射擊方法也差不多。

單飛神火箭

三隻虎鉞，用三支神槍合併在一起製成，三支槍管伸出的三條引線也並在一起，點燃引線可同時射出三支箭。

三隻虎鉞

九矢鑽心神毒火雷炮，用精銅鑄成，身長三尺八寸，裡面放置火藥及木馬，同時發射九箭。

九矢鑽心神毒火雷炮

永樂年間的各類火器比起洪武年間的火器更加精良，木馬的進一步普及使很多銃炮的射程與弓弩相比，有過之而無不及，並且逐漸取代弓弩的位置。

此外，永樂年間發明了裝葯匙，用它裝著火藥直接放入銃炮的膛內，可保證每一次的火藥量都沒有太大的差異，這能使銃炮的每一次射程都差不多。

裝葯匙

現在說說神機營的組織編製，這支部隊下轄「中軍」「左掖」「右掖」「左哨」「右哨」五個軍事單位。中軍下轄四個「司」，每個司各自設立一個管理槍炮等火器的監槍內臣、一個把司官、兩個把總官。左掖、右掖、左哨、右哨則下轄三個司，每個司也各自設立一個監槍內臣、一個把司官、兩個把總官。還有掌管操演火器及隨駕護衛馬隊的官軍，營名叫作「五千下」（這個名字的起緣與主將譚廣在該營最初組建時擁有的五千匹戰馬有關），該營下轄四個司，每個司各自設立兩個把司官。 神機營中的營官，一般在公、侯、伯等貴族或者都督、都指揮等高官中挑選，也可以由內官兼職。

明將沐英在1388年與思倫發軍隊作戰時解決了火器不能連續射擊的難題，具體的辦法是將軍隊分三個行列發射火器，當第一行射擊完畢，則轉身退到第三行，重新裝填彈藥，做好再次射擊的準備；與此同時，第二行立即前進到原先第一行的射擊位置上繼續射擊。這就是疊陣。

而神機營採取了新的射擊戰術。沐英時代的火銃，只需發射彈丸。但是，神機營以神槍為代表的很多管形火器除了彈丸，還要發射箭矢，而且在此前後必須裝入火藥、木馬子以及打開火門蓋等，發射程序比較複雜，新手容易出現失誤，不利於迅速射擊。也許是基於上述原因，明軍採取了另外一種戰術，這種戰術也是把軍隊分為三個行列，以保持連續射擊。戰鬥時，第一行的士兵在每次射擊之後，馬上將火器遞迴第二行，同時向第二行的士兵索取提前裝好彈藥的火器。第二行的士兵既負責從第一行士兵的手中接過射擊完畢的火器，向後傳遞給第三行的士兵（由他們裝上彈藥），又負責向第三行士兵索取裝好彈藥的火器，準備向前傳遞給第一行的士兵。

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永樂年間的三疊陣

神機營所用的新戰術，也會根據不同的對手不斷改進、完善。例如，一些經驗豐富的敵人在臨戰時伏在地上聽聲，等明軍的銃炮響過之後，便躍起突陣。因此，明軍的對策是在開槍前後連放三五個爆竹，形成真真假假的效果，使敵人無所適從。另外，為了能夠確保連續射擊，也會首先由前一行的第一、三、五、七、九、十一等處於奇數位置的士兵射擊，再由第二、四、六、八、十等處於偶數位置的士兵射擊。

更重要的是，神機營除了神槍之外，還裝備有各種大小不等的其他火器，包括那些性能先進的金屬管形火器。其中，體形稍大的炮可以放在車輛上面發射，而體形小的槍可以放在架、樁、托的上面發射。因而，神機營在首次參戰，於1410年與韃靼的戰爭中，用各種火器在戰場上一輪接一輪地射擊，彈丸與箭雨交織紛飛，重創了韃靼軍。

本文摘自《明帝國的新技術戰爭》

一段成就明王朝二百七十餘年霸業的戰爭史詩

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