減肥、抗衰老、預防糖尿病……橄欖製品為什麼神奇？

弗吉尼亞理工大學一個研究小組最近的研究發現，來自橄欖葉中的化合物橄欖苦苷（Oleuropein）在對抗糖尿病方面似乎能夠起到獨特作用。相關研究結果近日在期刊Biochemistry上發表。

胰島素在人體內起著控制血糖濃度，調節代謝過程的作用。胰島素分泌失衡會導致糖尿病發病，因此調節胰島素分泌一直是治療糖尿病的關鍵。研究證明，存在於橄欖葉中的橄欖苦苷成分能夠促進胰島B細胞在葡萄糖誘導胰島素合成分泌機制（GSIS）中的作用，這種作用可以刺激ERK/MARK信號通路，並且具有劑量依賴性。

除了能促進胰島素分泌之外，研究進一步證明橄欖苦苷還能作用於胰淀素。胰淀素是重要的胰島活性激素，與胰島素協同調節人體血糖平衡，兩者的關係好比一對孿生兄弟；同時胰淀素又是2型糖尿病的標誌特徵之一，胰淀素沉積形成的有害聚集物會干擾胰島B細胞正常功能，進而促進2型糖尿病發病。而橄欖苦苷所能做的，就是抑制胰淀素誘導細胞毒性產生。

研究第一作者Bin Xu認為：「這項研究以新視角回應了長期存在的疑問，即橄欖製品為什麼能抵抗糖尿病。考慮到目前糖尿病的普遍性，我們相信這項發現不僅有助於研究橄欖苦苷的生化作用，還會提升普通大眾對橄欖製品的關注度。」該作者擔任弗吉尼亞理工大學農業與生命科學學院助教，同時也是Fralin生命科學研究所成員。

可以預見，基於對橄欖製品健康功效的科學理解，未來將會有新的低成本的營養策略被研發出來，以應對2型糖尿病及其相關肥胖問題。

研究的下一步將會通過動物模型測試橄欖苦苷對糖尿病的影響，以及對新陳代謝和衰老的其他作用。

參考文獻：

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