科學家發現控制習慣的「總指揮」神經元

新華社北京9月16日電　不管是好習慣還是壞習慣,一旦形成就比較難改變。美國科學家新近發現,大腦中有一種數量很少但非常重要的神經元,對各種習慣的形成起著「總指揮」的作用。

美國杜克大學發布的新聞公報說,該校研究人員發現,關閉這種神經元能消除實驗鼠的習慣行為。這一成果有望幫助開發脫癮或治療強迫症的新方法。

此前研究發現,習慣行為由大腦深處的背外側紋狀體區域負責。該區域95%的細胞都是向外輸出信號的神經元,形成習慣之後,這些神經元對外界信號的反應會發生很大變化。

新研究顯示,輸出神經元只是任務的執行者,負責指揮的是一種稱為「快速放電中間神經元」的細胞。它們在數量上只佔少數,但連接著眾多輸出神經元,形成密集的網路,調節輸出神經元的變化。

研究人員訓練實驗鼠按槓桿獲取糖塊,一部分實驗鼠形成了習慣,即使不再有糖塊掉出來,也會繼續按槓桿。觀察發現,它們腦部的快速放電中間神經元活躍程度較高,用藥物抑制這些神經元的活動後,實驗鼠按槓桿的習慣就消失了。相關論文發表在新一期美國《電子生命》雜誌上。

點擊展開全文

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！