慈禧得了一種病，無意間她知道有一種葯能治，李蓮英知道後嚇一跳
清朝晚期，國家在一次次的動亂中國力日漸衰頹。幾乎已經到了朝不保夕的地步，然而，就在危急存亡之秋，大清的主子們依舊不思進取，還想著當年萬國來朝的盛況。沉睡在過去是最可怕的，因為過去的輝煌會讓人失去變革的動力。最關鍵的是，慈禧太后又把持了朝政，後宮擅權，皇帝勢弱，在這樣的情況下，大清不可挽回的走上了下坡路。
在慈禧的管控下，大清對外的態度依舊蠻橫自傲，他們雖然被迫打開了一點國門。但是，上到統治階級，下到黎民百姓，基本上對於外面的世界幾乎沒有半點客觀地認識。僅憑著少數幾個知識分子在極力嘶喊，社會總發生不了大的變革。尤其是慈禧太后，她雖然是一介女流，但卻是大清國說一不二的實際統治者，她不肯認可洋人的先進，也不願意和他們通商，更不願意更改祖宗的制度。所以，大清只能一日不如一日的走下坡路。
眾所周知，由於清政府不願意和洋人通商，僅僅開放了少數幾個口岸。所以，洋人大量的貨物無法傾銷，最終英國人用鴉片讓中國徹底沉淪。起初，鴉片煙從海外流入閩廣沿海，消費形式的改變最終使稀有的藥品變成昂貴的奢侈品——煙，消費階層也從上流社會轉向一般富家子弟：「塊土價值數萬錢，終歲但供一口煙」。
從此以後，中國的街頭大煙館遍地開花，癮君子一時之間成倍出現，中國人的體質迅速下降。這些情況清朝的君臣自然都看在眼裡， 他們也明白鴉片絕對不能在中國繼續流通。
所以，在皇帝和慈禧的支持下，禁煙活動正式開始。林則徐就是急先鋒，深宮之中的慈禧雖然不曾吸食過鴉片，可她耳濡目染也知道這絕對不是什麼好東西。所以起初，慈禧對鴉片的態度深惡痛絕，宮牆之中更是嚴禁出現鴉片。咸豐是一個老煙鬼，雖然他老爹道光一直在禁煙，但是他就是抽，不管那個。結果，自己變成了短命鬼，只活到了31歲。
事實上，從臣子們雪花一般的奏摺之中，慈禧早就對鴉片畏之如虎。早年，她對毒品的態度非常堅決，那就是嚴禁！這其中還有一個原因就是，她男人咸豐皇帝的死跟吸大煙就有很大的關係。然而，隨著年齡的增大，慈禧的身體慢慢出現了問題。六十歲以後，正式步入老年，她更是患上了痢疾。痢疾本來不是什麼大病，只要堅持鍛煉完全可以根治，甚至吃藥也可以緩解。但是，對慈禧來說，這兩種方法全都行不通。
第一，身為大清的女主人，她必須要顧及天家顏面，自然不可能去鍛煉。
再者，慈禧雖然貴為太后，但身體素質實在不敢令人恭維，常年服藥也給她的身體帶來了不少隱患。
所以，慈禧的痢疾總是無法痊癒，一旦有什麼吃的不舒服，她就犯病。古人經常看醫書，很多人甚至還能夠自己開藥方。慈禧就經常看醫書，有一天發突然翻到了醫書上面治療痢疾的記載。書上明明白白的寫著：阿芙蓉可以治療痢疾。慈禧大喜過望，同時不免對太醫院的醫生們異常憤怒，既然書上早就有治療的方法，那為什麼不早早上報？
慈禧叫來大太監李蓮英，李蓮英聽說太后要服用阿芙蓉以後大驚失色，原來阿芙蓉便是鴉片的別稱。醫生們之所以不敢給慈禧開這個葯，完全是害怕擔責任。慈禧聽說之後，沉默了片刻，然後問道，阿芙蓉究竟對痢疾有沒有作用。
李蓮英只得照實回答，阿芙蓉的確能夠治療痢疾。慈禧聽到李蓮英的回答以後大喜，命令立馬給他送一份鴉片來。事實上，大清雖然明面上禁煙，可是朝中那些公卿老爺們大多數都是有大煙癮的。所以說，想要弄一塊鴉片實在不是什麼難事。
李蓮英害怕的是，這一塊鴉片服用以後，恐怕從此太后也會變成癮君子。所以，他準備給太后隨便找一塊純度不是很好的鴉片。這樣太后的差事辦成了，也不至於讓太后上癮。但是，他自己也沒有料到，鴉片恰恰不能純度太高，如果純度過高很容易死人，所以，新手服用最好是百分之六七十的純度即可。
慈禧太后吸食鴉片以後，頓時感覺身體飄飄欲仙，並且痢疾大有好轉，平日里身子各處的疼痛也大為緩解，身子突然輕鬆了好幾倍。感受到鴉片的好處以後，慈禧竟然下令：從此之後，凡是年齡超過六十歲的老人，可以不用禁煙。
這對大清朝的禁煙運動來說簡直是致命的打擊，從此以後，中國的大煙館光明正大的開張，大清朝的老老少少們又一次開始了大煙館吞雲吐霧的舒泰日子！
