從恐龍到飛鳥的轉變始於1億年前，新發現表明這一時期變化相當大

恐龍與鳥類之間的轉變始於大約1億年前，一項新的研究表明，這一時期的變化遠遠不止是長出了羽毛而已。

新的研究表明，這種轉變也伴隨著這些動物頭骨的深刻變化。隨著大腦的容量的變化，恐龍的頭骨也隨之發生變化。

圖為CT掃描的 似鳥恐龍巴扎爾

來自耶魯大學的研究人員首次發現，大腦發育與顱骨屋頂骨之間有特定關係。博士Bhart-Anjan Singh Bullar說耶魯大在恐龍進化到鳥類的過程中，頭骨和大腦都擴大了很多。

令人吃驚的是，以前居然沒有人認為大腦最下層的部分——前腦和中腦與上面覆蓋的前額骨和頂骨之間是有特別關係的。不過科學家們還沒有搞清楚大腦的特定區域以及顱頂各塊骨頭之間的關係。

研究人員追蹤了從爬行動物到鳥類的整個世系中大腦和頭骨的變化。他們發現大多數爬行動物的大腦和頭骨非常相似，但是與鳥類密切相關的恐龍卻不同，它們的大腦和頭骨都隨著進化變大了。

圖片中，粉紅色為前骨，綠色為頂葉，藍色為大腦。從左到右分別為雞、似鳥恐龍、原始的埃雷拉恐龍、古鱷（鱷魚和鳥類分支前的古代動物）

Bhullar博士說：「我們發現了額骨和頂骨和前腦和中腦之間的明確關係。」為了證實這一點，研究人員利用CT掃描觀察蜥蜴、短吻鱷和鳥類的胚胎。

Bhullar博士與：「我們認為，這種關係存在於所有脊椎動物骨骼的頭骨中，表明了大腦和頭骨之間的深切關係。這意味著大腦產生了分子信號，指示骨骼圍繞著大腦形成，但是我們對這種模式究竟如何進行知之甚少。

這些發現對頭骨是如何跟著大腦的變化而進行變化的提供了重要線索。「最重要的是，」Bhullar博士說，「進化遠比我們想像的更簡單，同時也更精妙。」許多完全不同的變化，比如大腦和頭骨的變化，是由一個潛在的深層的原因導致的，相當於一個雖然單一的卻多種用途的轉變。

這兩個1億3000萬年前化石的幫助專家們填補了現代鳥類進化史上的空白。

猜您喜歡：

科學家發現中國人才是澳大利亞人的祖先？

科學家發現能夠讓人類活到150歲的最新秘密！

適宜人類移居的星球，生活環境糟糕透了！我們寧願留在地球！

感謝閱讀，請關注企鵝號「掃盲小分隊」，為您天天呈送有趣的人文、科學資訊與知識！&財商高的同學會看出不一樣的價值喲！

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！