一位「太空老兵」與我們永遠地告別了 20年繞軌294圈

央視網消息：人類探索太空的征程永無止境，15日，一位「太空老兵」與我們永遠地告別了，它就是「卡西尼」號土星探測器。美國東部時間9月15日7點55分46秒，地球接收到「卡西尼」發來的最後信號。在星際飛行近20年之後，因為燃料耗盡，它一頭扎進了土星大氣層中並融化在那裡。

為了避免失去動力的「卡西尼」號土星探測器撞向土星衛星，破壞後續探測任務，科學家們決定讓它在土星大氣層中墜落隕滅。這期間，「卡西尼」一直保持著工作狀態，向地球陸續傳輸太空中珍貴的圖像和數據，直到信號消失。

據美國宇航局發布的消息，美國東部時間15號早上7點55分，也就是北京時間15號晚19點55分左右，地球接收到「卡西尼」發來的最後信號。

「卡西尼」號土星探測器項目經理厄爾· 馬伊斯說，「卡西尼」號的使命在15日早晨，在土星的大氣層中結束了。這個土星探測器消失了，謝謝你，永別了！忠實的探索者！但是「卡西尼」的遺產才剛剛開始，「卡西尼」在現在和以後造成的對未來行星探索的影響將持續數十年。謝謝， 「卡西尼」號永不朽。

「卡西尼」號土星探測器於1997年10月15號發射升空，走了7年，穿越34億公里後，於2004年7月1號進入環繞土星的軌道。工作20年間，「卡西尼」圍繞土星軌道294圈；拍攝圖像超過45萬張；同時，它還新發現了6顆土星衛星，其中在「土衛二」上發現了地下海洋；這20年間，與「卡西尼」一起合作探索太空的科學家多達5000人。

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