國際學生必讀：如何選擇美國大學專業

一些學生們開始考慮大學申請，或者已經大致確定了申請的學校，才發現自己頭痛，不知道學什麼專業。一些學校要求學生在申請前必須清楚自己的專業傾向。也有的學校，即便學生不清楚自己的專業愛好，也必須具體申請一個專業，比如工程學、護理專業或者其他專業，但有些大學可以選擇「待定專業」。

那麼考生如何能知道自己想上哪個學校、哪個專業呢？如果對自己想學什麼專業毫無頭緒，怎麼辦？下面有幾個建議。

首先是大學的具體選擇。

對於多數大學來說，學生可以到大學的官網上的子欄目Admission查找相關大學申請內容。有些學校雖然已經劃分成多個學院，但通常學校也只是在新生入學後才要求學生選擇具體學院。每一所大學情況也有所不同。如果自己搞不懂，可以諮詢經驗豐富的升學顧問。

比如說斯坦福大學。申請時學生並不需要確定要申請的專業或科系。斯坦福大學說：「You apply to the university as a whole, not to a particular department or school.」學生只是在入校後才選擇具體學院、具體專業。

但對於有些大學，申請時就必須選擇自己專業。

例如西北大學、康奈爾大學和波士頓大學都要求申請者具體選擇的學院。一般學生只有18歲，並不知道自己將來想做什麼，因此遇到這種情況會不知所措。

下面列舉一些大學，這些學校分別有以下學院可以選擇，同學們可以到大學的招生網站來了解各學院的詳細情況：

西北大學：

College of Arts and Sciences

School of Journalism, Media, and Integrated Marketing Communications

School of Engineering and Applied Science

School of Communication

School of Music

School of Education and Social Policy

康奈爾大學：

College of Agriculture and Life Sciences

College of Architecture, Art, and Planning

College of Arts and Sciences

College of Engineering

School of Hotel Administration

College of Human Ecology

School of Industrial and Labor Relations

波士頓大學：

College of Arts and Sciences

School of Management

School of Education

School of Nursing

不同的專業對申請者的要求不盡相同。比如在康奈爾大學，不同的專業有著不同的考試標準。

如果申請這樣的學校，但又不確定自己想學什麼專業，那該怎麼辦？

以下內容學生需要自己考慮：

1. 所選的專業是否有綁定性？

什麼叫綁定性？就是在大學裡不能轉專業，或者說大學本身的制度而令到轉專業很困難。如果註冊後可以改變專業，則申請大學時不必要擔心自己的選擇。選出一所與自己興趣最相近的大學即可。有一些學生對於可以改變專業的大學，採用「曲線求國」路線：申請非熱門專門，這樣提高被錄取的可能性，錄取後進了門再改專業。

再拿康奈爾為例，校內改變專業一般來說很容易，但只有在第一學期結束後才允許轉換。

但如果校內改變專業比較難，學生就應該在申請之前謹慎選擇自己的專業。

在波士頓大學，有些專業轉換比較容易，而有些就比較難。比如管理學專業和護理專業比較難進。一般來說，如果一個學院所涉及的領域很明確（如工程學、護理學或管理學），且對本科招生有額外的要求，則改變專業就比較難。

如何知道所選專業的綁定程度？首先看本科生招生網站有沒有選擇本科學院或專業的建議或指南。一般情況下這些建議或指南會與申請須知放在一起。

比如波士頓大學把「選擇本科專業」作為申請須知的一部分。校方會在這裡告訴學生，入校後要改變專業會很困難。

如果在招生網站找不到這樣的信息，則可用該校校名和「校內專業改變」為關鍵詞進行搜索（用英語來搜索更為準確）。對於已入校而希望改變專業的學生，多數學校都會有相應的程序和政策，允許學生這麼做。

如果在網上找不到這樣的信息，則可以找到招生辦的聯繫方式，通過電話或電子郵件直接向招生辦諮詢。不過，發郵件的時候，要注意郵件的商業書寫格式，不要寫成了很垃圾水平的郵件了。打電話更要注意電話禮儀。

2. 如果所選專業有綁定性……

如果自己即將申請的大學的專業有綁定性，那麼學生本人就必須有其他沒有排他性政策的大學作為備選大學。誰也不願意上一個自己不喜歡的專業或大學而無法脫身。也就是說，要確保自己申請的大學中至少有兩所大學允許學生入校後改變專業。

如果根本不知道自己想上什麼大學或專業……

如果根本不知道自己想上什麼大學或專業，則應該選擇最普通的專業。一般學校都有「文理學院」或「人文與科學」學院，而這些學院都有各種各樣的專業。也有些學校的專業很具體，如工程學或護理專業等——如果不確定自己的職業傾向，就不要選擇這樣過於具體的專業。

其次是專業的具體選擇

在申請時，有的學校只要求學生選擇本科科系或學院，而有的學校則要求學生選擇具體的專業。因此如果學生對任何熱門或高要求的專業有興趣，就必須進行具體選擇了。也就是說，學生在入校前就必須清楚自己要學的專業。

加州大學聖地亞哥分部就是這樣的一個例子。學生申請時需要選擇一個專業，並且學校會對學生在其所選專業中加以排名。可以暫時以「不確定狀態」申請，並在入校後再決定。但如果自己想學習某個具體的專業，則必須在大學申請前進行選擇。

另外一個例子是喬治頓大學。喬治頓大學雖然允許學生以「不確定狀態」申請，但校方提倡對語言、數學和科學專業感興趣的學生選擇具體的專業。

因此，如果自己申請的大學希望學生清楚自己的專業傾向，學生應該怎麼做？

1.要弄清楚改變專業是否容易

弄清改變專業是否容易。按照上面提到的策略：首先在招生網站上搜索；如果不行，就以校名和「改變專業」為關鍵詞搜索。如果兩種搜索方式都無效，則可以聯繫該校的招生辦公室（聯繫招生辦是下下策）。另外，一個很好的辦法就是當你在申請之前到校園參觀，你可以就這個疑問向帶領你參觀的本校學生或招生辦工作人員打聽。

一般來說，如果一個專業有許多具體或特別的招生要求（通常情況下，科學、數學、護理和工程專業的要求會高於其他專業），則這個專業的學生將來想改變專業就比較難。

如果改變專業很容易，則就沒有必要在專業的取捨上過度煩惱。選擇與自己興趣和優勢最相近的專業即可。招生辦公室的工作人員希望看到的是學生有學一門專業的知識基礎。比如說，如果自己在高中只上過一門生物課，而且成績還不理想，就不要選擇生物專業。

如果改變專業很難，則在選擇專業前必須清楚，自己所選的專業是自己的優勢所在，也是自己未來職業的對口專業。另外，學生也要確保自己所申請的其他大學允許入校後改變專業，這樣學生就有了選擇的餘地。

最壞的情況莫過於被自己不喜歡的專業套牢，而沒辦法改變了。

2.從自己喜歡的高中課程看專業傾向

一般大學，即使沒有幾百個專業，也有幾十個專業任學生選擇，而一些專業與學生的高中課程相去甚遠。這種情況下，要選擇專業就會有難度——學生要麼必須表明自己的專業傾向，要麼必須確實選擇一個專業。

如果因為想列出希望申請的學校名單而需要考察學校的專業但又不確定如何著手，那就首先要看自己在高中喜歡什麼科目。

到自己希望申請的學校的網站看其科系組成，並注意自己比較感興趣的專業——比如一所學校的「社會學專業」。同一個專業在不同的學校教法可能很不相同，因此最好對不同的學校如何教授同一個專業有比較詳細的了解。

如果自己喜歡英語/語言藝術，則有下面專業可選：

English Literature

Comparative Literature

Creative Writing

Philosophy

Journalism

Communications

而如果喜歡數學，則有如下專業：

Accounting

Business

Computer Science

Economics

Philosophy

Mathematics

Engineering of any kind

如果喜歡科學，則有如下專業：

Biology

Chemistry

Physics

Pre-Medicine Studies

Environmental or Earth Science

Environmental or Biochemical Engineering

Geology

Nursing

Psychology

而如果喜歡歷史/社會科學，則可選下面的專業：

History

Anthropology

Sociology

Psychology

Political

Science

International Relations

如果喜歡舞台/美術/音樂，則可選：

Theater/Performance Studies

Film

Photography

Art

Art History

Dance

Communications

Music Performance

如果喜歡醫學，則有如下專業：

Biology

Chemistry

Organic Chemistry

Neuroscience

Physics

Psychology

如果喜歡法律，則有：

Criminal Justice

Economics

English Literature

History

International Relations

Philosophy

Psychology

Political Science

Sociology

如果喜歡商業，則有：

Accounting

Business Administration

Economics

Management Science

Psychology

當然，開頭如此，以後可以再改變專業。許多學生在大學入學後會對專業之外的課程進行考察，結果他們之中很多人選擇了自己以前從來沒有考慮過的專業。但最好能列出大學和專業清單來，因為這樣有助於找到合適的專業。

3.應該具體選擇一個專業，還是以「未確定狀態」申請？

一些學校不要求學生申請具體的專業，而是會給學生選擇的餘地。那麼在這種情況下，自己是該具體選擇一個專業，還是以「未確定狀態」申請，抑或闡明自己的專業傾向？有些學生擔心「未確定專業」會影響錄取。會斯坦福大學明確地說，不會因為學生的專業興趣作為錄取的一個考量。

如果自己對某一領域有強烈的興趣並有知識基礎，則還是闡明自己的興趣比較好，因為這樣可以讓自己希望申請的大學在審核學生的高中成績單時容易找到著重點。比如，如果想學生物學，且自己在自然科學和數學方面成績優秀並做過相關研究，那麼就應該把生物學作為預期專業——預期專業除了表明學生對該專業的感興趣程度之外，還表明學生有這一領域的經驗。

如果仍然不確定自己的專業傾向，則完全可以以「未確定狀態」申請。許多大學希望新生對所有的專業進行調查，或者註冊多個專業的課程。其實改變專業在大學非常普遍。在有些大學，改變專業的學生佔總人數的一半以上。

在申請的時候一定要清楚，即使自己沒有選擇專業，也要通過大學申請essay或課外活動表明自己的興趣和愛好。

4.一定要同時申請非綁定專業的大學

最後一個小竅門：要確定所申請的大學中至少有幾個大學不會在你入學之前就把你綁定在某個專業或科系。一旦進入4月份，高中畢業生就應該保證自己有盡量多的選擇。

做到這一點的一個辦法就是申請「文理學院」（liberal arts schools）。如果真的不知道自己想學什麼專業，那麼「文理學院」就是最好的選擇，因為這些學院大多數是鼓勵學生學習的課程盡量多樣化，而不是希望知道自己想學什麼才入學。

不過很多其他學校都接受專業未確定的新生。因此在列出大學清單前必須考察清楚，以掌握它們是綁定還是非綁定大學或專業。當你所申請的大學是多樣化時，這樣到了4月份，你就不會在接受offer時選擇大學或專業上左右為難了。

5.想進入一所自己心儀的大學，下一步該呢？

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