10組美圖看「卡西尼」在到底做了什麼

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「卡西尼」號完整記錄下土星北半球的一次風暴的發展過程，拖著長長尾巴的風暴從2010年底一直持續到2011年下半年。

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土星北極神奇的六邊形風暴，最早由「旅行者」號發現。「卡西尼」號為我們更加清晰地呈現了這個氣旋結構，它覆蓋著土星北緯70度以上的區域，直徑達到30000km，風速可以達到322km/h。「卡西尼」號還發現，這個風暴長期存在，但會隨著土星季節變化。至於它為什麼是六邊形的，知道目前還沒有一個合理的解釋。

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土星光環不只是薄薄的一層，在這張照片中顯示出B環邊緣，光環竟然投射出了陰影！那說明光環具有垂直結構，高度最高達到了30km，這種現象也是首次發現。

土星環的紫外圖像。紅色部分的光環比綠色部分更「臟」一些，說明那裡石塊更多些，其他地方冰塊更多些。

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恩克縫中的「清道夫」——土衛十八潘

直徑8km的土衛三十五達佛涅斯好像一個衝浪選手，在寬度僅僅40km的土星基勒環縫中遊刃有餘，它通過自己不算大的引力讓環的邊緣在水平方向和垂直方向都產生了一定的扭曲。

我們似乎總能在一些環縫中找到衛星的存在，類似的案例還有很多。土星的這些小衛星就好像是雕刻大師，美麗的光環就是由它們精心雕琢而成。

擴展閱讀：土星環中的衝浪選手光環雕刻家小衛星塑造奇妙土星光環

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土星有62顆衛星，與土星一同組成了一個多姿多彩的大家庭。這些衛星形態各異，有披著迷人外衣的土衛六泰坦，有富含液態海洋的土衛二恩克拉多斯，有形如海綿的土衛七亥伯龍，有「飛碟」土衛十八潘和土衛十五阿塔拉斯，有《星戰》「死星」土衛一彌瑪斯，有「陰陽臉」大核桃土衛八伊阿珀托斯……感謝「卡西尼」，讓我們大開眼界！

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我們第一次登陸其他星球的衛星，讓我們看到了一個太陽系中長得最像早期地球的世界。那裡有陸地（雖然大部分是冰），有海洋、湖泊、河流，只不過是液態天然氣（甲烷），那個世界還會下雨！這是我們在火星上都不曾見到的現象。

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「卡西尼」號飛越土衛二，發現了大量氫氣，讓我們聯想到地球海洋底部的「黑煙囪」，那裡可以為簡單的微生物提供能量。

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