想在清朝做官，得有那麼一雙鐵膝蓋
在諸多古裝影視劇里，經常能看到大臣們在那跪著畢恭畢敬地向皇上彙報工作的場景，但是如果把「下跪磕頭」作為我國古代亘古不變的面君之禮有失偏頗。
春秋戰國時期，那會人還比較淳樸，君臣關係也比較隨意，《晏子春秋》里記載，晏子拜訪齊景公，行拜禮，這裡「拜」的意思絕不是下跪磕頭，而且拜禮也是在特殊情況下使用，比如表示祝賀。
秦王嬴政統一天下，把稱號由「王」改為「皇帝」，自稱「朕」，制命為「詔」，搞什麼車車同軌，書同文，行同倫，但是也沒定下下跪磕頭的禮節。
到了漢朝的時候，大老粗劉邦奪得了天下，劉邦說運籌帷幄、決勝千里，自己不如張良；搞好後勤、安撫民眾，自己不如蕭何；領兵打仗、戰無不勝自己不如韓信。
咱們看看劉邦這幾個智囊，都不是什麼真正儒生，張良據說得黃石公授予《太公兵法》，得以俯仰天下大事，深明韜略、文武兼備，蕭何原來是個刀筆小吏，韓信是個市井無賴，樊噲則是個販夫屠狗者，加上大混混劉邦，這麼一群人得了天下。
劉邦做了皇帝，手下這群哥們還像原來那樣，在劉邦這胡吃海喝、大聲喧嘩，「醉或妄呼，拔劍擊柱」，讓劉邦很是厭惡，這時候一個叫叔孫通的傢伙出現了，對劉邦拍板我來整套禮儀，管管這些沒禮數的傢伙，隨後他找了三十多個儒生開始研究，然後組織一百多人演習。
後來十月歲首朝會禮法首次使用，直接把一群文武百官都震住了，那是彩旗招展、口號聲聲，朝儀行禮、次序井然，一切得按著規矩來，所有人都誠惶誠恐、肅然起敬。
酒宴上那些有資格陪劉邦坐在大殿上頭的功臣元老也都叩伏在席上，一個個按著爵位的高低依次起身給劉邦祝酒，下邊的更無一人敢喧嘩，誰敢壞了禮儀，負責糾察的御史直接上去把人拉出去，劉邦後來高興地說：「今天我才真正體會到做皇帝的尊貴」。
叔孫通這下子也發達了，不僅升了官，得了重賞，而且留名青史，司馬遷尊其為漢家儒宗。、
一位史學家說了：「戰國時代那種君臣間面面對坐，膝蓋碰著膝蓋長談的時代，不再在中國出現，帝王政體遂走進一條永不能回頭的死巷」。當然那會還好，官員還可以坐著奏事。
等到了宋朝時期，官員就必須站著議事，皇帝才能坐著，偶爾給年高德勛的大臣賜個座，那是臣子莫大的榮耀了。
到了明朝，《大明會典》里明確規定：「凡百官奏事，皆跪。有旨令起，即起」。向皇上奏事，必須跪著，皇上說起來，才能起來，發布聖諭，也都要跪著，並且那會跪拜成為常態，任何場合見到皇帝要跪，並且下官見到上官要跪，官員見著藩王要跪。
接下來咱們說重點，清朝時候，把跪拜進一步發揚光大，不僅要跪，還要跪得持久。雍正時，設立了軍機處，軍國大事，皇帝裁決；軍機大臣，跪受筆錄。
皇帝召見大臣議事，議了五個小時，大臣就得跪五個小時，一些老臣，如果皇上體恤，賜給個氈墊，可以跪在上面，總之，甭想站著，更別奢望坐著了。
至於年輕的大臣，就踏踏實實跪著吧，所以那會清朝大臣都有專門的護膝，想當官的讀書人不光得研究學問，沒事在家還得練跪功，打造一雙鐵膝蓋，別想什麼男兒膝下有黃金了，要不到時候面聖，跪一會暈了可不成。
劉羅鍋的老爹劉統勛，史書里說是在上朝路上死的，也有一種說法就是年紀大了，跪死的，總之是因公殉職，乾隆皇帝聞訊慨嘆失去股肱之臣，追授太傅，謚號文正。
並且明清時期，皇帝的老師都成跪讀學士了，給皇上、太子上課，老師必須得跪著，清代大學者紀曉嵐曾因在陪太子讀書時未採用下跪的姿態而遭到了皇帝的訓斥，紀曉嵐尚且如此，別的大臣的境況可想而知。
應該說，隨著封建社會逐步進入中晚期，皇權在不斷加強，也意味著人權的逐漸泯滅，封建社會也終究會走到盡頭。
當年，已經崛起的英吉利王國派專使出使大清帝國，希望通商貿易，這本來是一件促進東西方交流、有利國家發展的好事，可乾隆皇帝卻堅決不準英國專使晉見，原因很簡單，因為英使馬甘尼不肯對皇帝行下跪叩頭的大禮。
乾隆末期，所謂的歌舞昇平、十全武功的「盛世」已經宣告結束。如同曹雪芹在《紅樓夢》中所說的：「如今外面的架子雖未甚倒，內蘘卻已盡上來了」。清王朝已經像即將傾頹的大廈勢難支撐，而英國殖民主義者的炮艦卻正在隆隆地駛近，歷史也即將翻開令人痛心疾首的一頁。
對比一下，想起了歷史上下跪的感人一幕，1970年12月7日，大雪過後東歐最寒冷的一天，剛剛對捷克、波蘭進行國事訪問後的聯邦德國總理維利·勃蘭特冒著凜冽的寒風來到華沙猶太人死難者紀念碑前。
他向紀念碑獻上花圈後，肅穆垂首，突然雙腿下跪，並發出祈禱：「上帝饒恕我們吧，願苦難的靈魂得到安寧」。勃蘭特以此舉向二戰中無辜被納粹黨殺害的猶太人表示沉痛哀悼，並虔誠地為納粹時代的德國認罪、贖罪。
有人深情地寫到：「雙膝跪成直角，賦予世界一個全新的角度」。勃蘭特的一跪詮釋了一個大國的擔當，也贏得了世界的尊重。
跪拜沒有錯，跪天、跪地、跪父母、跪良心，但如果形成了一種病態化的模式，那何談骨氣和尊嚴，正是男兒膝下有黃金，雄獅不會爬著走！
