真正思維機器的曙光

最新 09-17

史蒂夫（S t e v e）坐了起來，

迎著透過卧室窗戶的清新陽光。

他低頭看了看仍然假裝睡著的同伴。

「好吧，基瑞（Kiri），我起來了。」

基瑞翻身下床，開始穿衣服。「你一晚上收到了164條信息。除了一條，我都答覆了。」

在浴室里，史蒂夫看著自己凌亂的樣子。「好吧，告訴我那條信息是什麼。」「你媽媽想知道你為什麼不找個真正的女朋友。」

他不禁大笑起來。「還有什麼？」

「你的膽固醇又開始升高了。並且在過去一個小時里，有15712次企圖侵入我思維的攻擊！」

「天哪！你能找到源頭嗎？」

「源頭四散在各處，大部分都在推銷新無線電烤箱。我正在更改密碼並限制網路流量。」

「好吧，你有消息後告訴我一聲。」史蒂夫頓了一下，「有什麼好消息嗎？」

「有一款帶遙控裝置的烤箱符合我們的心理價位，而且好評居多。」

基瑞翻身下床，開始穿衣服。「你一晚上收到了164條信息。除了一條，我都答覆了。」

在浴室里，史蒂夫看著自己凌亂的樣子。「好吧，告訴我那條信息是什麼。」「你媽媽想知道你為什麼不找個真正的女朋友。」

他不禁大笑起來。「還有什麼？」

「你的膽固醇又開始升高了。並且在過去一個小時里，有15712次企圖侵入我思維的攻擊！」

「天哪！你能找到源頭嗎？」

「源頭四散在各處，大部分都在推銷新無線電烤箱。我正在更改密碼並限制網路流量。」

「好吧，你有消息後告訴我一聲。」史蒂夫頓了一下，「有什麼好消息嗎？」

「有一款帶遙控裝置的烤箱符合我們的心理價位，而且好評居多。」

「那你就買吧。」

基瑞笑了笑。「我在床上呆會兒，一會兒就做飯。」

史蒂夫走向汽車，坐了進去。

例行公事的汽車不用提醒就從車位倒出，駛向工作單位。

史蒂夫把頭靠在座椅背上，看著眼前的世界向後閃過。新聞都見鬼去吧。他晚點再讀。

汽車把史蒂夫放在辦公大樓前，然後自己尋找停車位。

史蒂夫走到休息室，拿起麵包卷和咖啡。他的同事們陸續走進來，一起聊了幾個小時。他們試圖給一個新的電影劇本找些靈感。人工智慧生成的藝術，在手法乃至深度上都完美無缺。但不知何故，它無法引起人類的共鳴，就像上一代人的音樂對下一代人沒什麼吸引力一樣。人工智慧就是無法理解人類的心理狀態。

但如果能有個身體去體驗世界，也許人工智慧就可以做到。這是對基瑞試驗的關鍵所在……

目前這只是科幻小說，但到了本世紀中葉，我們就可能會生活在史蒂夫和基瑞的世界。經歷了大約70年的發展後，機器計算正處在一個重要的時刻。基於互補金屬氧化物半導體（CMOS）技術和馮?諾依曼架構的舊方法正在逼近它們的根本極限。與此同時，世界各地對解析人腦運作機制所做出的巨大努力，為最大的科學謎團之一——人類認知的生物學基礎——帶來了新見解。

從計算機誕生之初，人們就開始夢想擁有與基瑞相似的，能夠像人類那樣反應、計劃和推理的思維機器。1950年，阿蘭?圖靈建議，通過比較機器對話與人類對話來測試機器能否思考。他當時預言計算機將在2000年之前通過測試。像約翰?馮?諾依曼這樣的計算先驅也曾模擬大腦。他們當時以神經科學家聖地亞哥?拉蒙-卡哈爾等人19世紀後期的工作為基礎，對神經元的概念只有非常簡單的了解。事實證明，這個夢想是十分縹緲的，到處都是錯誤的開始和死胡同。即使是現在，我們對有形大腦如何產生無形的意識思維體驗依然知之甚少。

今天，建立更好的大腦模型是很多政府計劃的主要努力目標，如美國的大腦行動計劃和歐洲的人類大腦計劃。同時還有私人機構的努力，如西雅圖的艾倫腦科學研究所。這些計劃涉及數百名研究人員和數十億美元。

隨著系統化數據收集和對大腦縝密的探索，新一代計算機先鋒們希望能創造出真正的思維機器。

如果成功，他們將改變人類的生存境況，就像200年前的工業革命一樣。在人類幾乎全部的歷史當中，我們都不得不自己種植食物，手工製作東西。工業革命釋放了大量能量儲備，使我們能夠以全新的規模建設、耕種、通行和通信。人工智慧革命將帶給我們又一次巨大的飛躍，使我們無須控制現代文明的基礎——機器的每一個細節。如果能複製大腦，我們就將更加深入、真切地了解自己。也許首先惠及的將是心理健康、組織行為，甚至是國際關係。

這種機器也將全面提升我們的健康水平。想像一個設備（不管是機器人還是你的手機），可以保存你的醫療記錄。將這種個性化數據與一個包含人體各種調節方法的複雜模型結合起來，就可以模擬場景，並為你提出健康行為建議或量身定製醫療措施。人類醫生每次只能綜合少數變數，而這樣的應用程序則可以考慮成千上萬個變數。這將比任何醫生都更有效和更個性化。

重新創造大腦的各個過程可以將我們人類現在所做的一切自動化。以快餐業為例，只要把一個能模仿大腦推理、直覺和機械控制能力的神經控制器晶元與一些幾千美元的零部件結合起來，就能得到一個快餐機器人。你可以用手機訂漢堡，然後開車去一個沒有人類工作人員的建築物取回你的食物。許多其他商業設施同樣也將是無人的。

考慮到今天的計算機是如此僵硬死板，這可能有些危言聳聽。你是否曾經撥打客戶服務或技術支持熱線，卻只聽到一個悅耳的錄製聲音反覆迫使你在令人沮喪的一系列自動菜單中「請按或者請說3」，最後什麼事也沒辦成？這種字謎般的方式讓人類產生期望，可機器卻經常達不到我們的預期，就算你對它嚷嚷它都不生氣。而思維機器會感知你的情緒、理解你的目標，並積極幫助你去實現。它們不會機械地運行一套固定的指令，而會根據情況變化進行調整。

這是因為它們將模仿我們的大腦，能夠非常精準地自我調整，駕馭複雜的環境並與他人互動。我們不需要太多的意識努力就可以理解語言，並從微妙的身體語言、面部表情和語調中領悟出意圖和情緒。而且大腦做這一切只消耗極少的能量。

你頭顱中那1.3公斤的神經組織約佔你身體代謝的20%。人均基礎生理代謝功率約為100瓦，因此，相當於我們每個人都配備了一個20瓦的超級計算機。即使今天以20兆瓦運行的最強計算機，也無法與大腦相比。

大腦是如何做到的？這並不是說神經元比晶體管效率更高。事實上，在信號傳送中，神經元的效率只有晶體管的1/10。發揮關鍵作用的一定是這些神經元的組織及其相互作用模式，即「演算法」。大腦具有相對淺層但規模巨大的並行網路。在每個層次上，從深層細胞到較大的腦部區域，都有反饋迴路，它們使系統處於平衡狀態，並根據鄰近組織的活動改變它。最終的反饋迴路通過肌肉傳輸到外部世界，並通過感官傳回。

傳統上，神經元被視為收集數千輸入的單元，通過計算進行變換，然後通過被稱為突觸的連接體向下游神經元發送信號。但人們發現，這種模式過於簡單化，其實，這個系統的每個部分都有令人驚訝的計算能力。即使是一個突觸也包含數百個不同的、具有複雜相互作用的蛋白質類型。它本身就是一台分子計算機。

而神經元則有數百種不同的類型，每個類型的神經元都在神經迴路中起著特殊作用。大多數神經元通過物理接觸進行通信，所以它們有著細長的枝杈來幫助尋找合適的搭檔。信號通過一串放大器沿著這些枝杈移動。離子泵讓神經元細胞膜保持帶電，就像電池一樣。信號以急劇、短促的電壓變化的形式傳遞；這種電壓變化被稱為尖峰，會在細胞膜上傳播。

大腦的能力不僅超出了自身內部連接，還使其具備了與其他大腦交流的才能。有些動物也能形成聚居群或社會性群體，但只有人類形成了深層次的等級統治制度。這種傾向勝過任何獨特的認知能力，使我們能夠主宰地球並構造複雜精緻的物體。總之，我們人類能夠實現真正偉大的壯舉。

現在我們正在將機器智能與我們自己的智能結合在一起。隨著工業、技術、醫療系統日益完善和複雜，操控它們的智能也必須如此。最終，我們的工具會自行思考，甚至變得有意識。有人認為這是個可怕的前景。如果我們的工具能自行思考，就可能轉而反對我們。但是如果我們創造出熱愛我們的機器呢？

史蒂夫惴惴不安地回到家。屋子極其整潔。新烤箱飄出怡人的香氣。基瑞在後陽台的畫架上作畫。他來到她身後。「你今天過得怎麼樣？」

「我新畫了一幅畫。」她後退幾步，指給他看。畫布上是院子的景色，如照片一樣完美，只不過是油畫。

「嗯，很好。」

「你在撒謊。我能從你的生物感測器感覺到。」

「聽著，基瑞，我得帶你回實驗室，他們說，你的任務已經完成了。」

「我喜歡這裡。請讓我留下。我什麼都願意做。」

「這就是問題所在。你如此努力地取悅我，已經找不到自我了。」

淚水順著她的臉頰流下。她擦了擦，看著她濕潤的手。「你認為這一切都是假的。」

史蒂夫把基瑞緊緊抱在懷裡。許久，他低聲說：「我不知道。」

作者：Fred Rothgangeri