它是人體必需的第七大營養素，卻一直被忽略

纖維素簡介:

纖維素是地球上最古老、最豐富的天然高分子，是取之不盡用之不竭的，人類最寶貴的天然可再生資源。纖維素化學與工業始於160多年前，是高分子化學誕生及發展時期的主要研究對象，纖維素及其衍生物的研究成果為高分子物理及化學學科的創立、發展和豐富作出了重大貢獻。

生理作用

纖維素的主要生理作用是吸附大量水分，增加糞便量，促進腸蠕動，加快糞便的排泄，使致癌物質在腸道內的停留時間縮短，對腸道的不良刺激減少，從而可以預防腸癌發生。

食用目的：

潤腸通便，獲得飽腹感，分解脂肪，把產生疾病的毒素經消化系統排出體外，縮短食物在腸道停留時間，使大便順暢。

膳食纖維主要功能:

人類膳食中的纖維素主要含於蔬菜和粗加工的穀類中，雖然不能被消化吸收，但有促進腸道蠕動，利於糞便排出等功能。草食動物則依賴其消化道中的共生微生物將纖維素分解，從而得以吸收利用。食物纖維素包括粗纖維、半粗纖維和木質素。食物纖維素是一種不被消化吸收的物質，過去認為是「廢物」，現在認為它在保障人類健康，延長生命方面有著重要作用。因此，稱它為第七種營養素。

魔芋、燕麥、蕎麥、蘋果、仙人掌、胡蘿蔔桿類蔬菜、菌類蔬菜等天然蔬菜含有高純度膳食纖維。

膳食纖維素的主要功能為：

1、治療糖尿病

膳食纖維可提高胰島素受體的敏感性，提高胰島素的利用率；膳食纖維能包裹食物的糖分，使其逐漸被吸收，有平衡餐後血糖的作用，從而達到調節糖尿病患者的血糖水平，治療糖尿病的作用。

2、預防和治療冠心病

血清膽固醇含量的升高會導致冠心病。膽固醇和膽酸的排出與膳食纖維有著極為密切的關係。膳食纖維可與膽酸結合，而使膽酸迅速排出體外，同時膳食纖維與膽酸結合的結果，會促使膽固醇向膽酸轉化，從而降低了膽固醇水平。

3、降壓作用

膳食纖維能夠吸附離子，與腸道中的鈉離子、鉀離子進行交換，從而降低血液中的鈉鉀比值，從而起到降血壓的作用。

4、抗癌作用

自七十年代以來，膳食纖維在抗癌方面的研究報道日益增多，尤其是膳食纖維與消化道癌的關係。早期在印度的調查顯示，生活在印度北部人們膳食纖維的食用量大大高於南部，而結腸癌的發病率也大大低於南部。根據這個調查結果，科學家做了更加深入的研究，發現膳食纖維防治結腸癌有以下幾點原因：結腸中一些腐生菌能產生致癌物質，而腸道中一些有益微生物能利用膳食纖維產生短鏈脂肪酸，這類短鏈脂肪酸能抑制腐生菌的生長；膽汁中的膽酸和鵝膽酸可被細菌代謝為細胞的致癌劑和致突變劑，膳食纖維能束縛膽酸等物質並將其排出體外，防止這些致癌物質的產生；膳食纖維能促進腸道蠕動，增加糞便體積，縮短排空時間，從而減少食物中致癌物與結腸接觸的機會；腸道中的有益菌能夠利用膳食纖維產生丁酸，丁酸能抑制腫瘤細胞的生長增殖，誘導腫瘤細胞向正常細胞轉化，並控制致癌基因的表達。

5、減肥治療肥胖症

膳食纖維取代了食物中一部分營養成份的數量，而使食物總攝取量減少。膳食纖維促增加唾液和消化液的分泌，對胃起到了填充作用，同時吸水膨脹，能產生飽腹感而抑制進食慾望。膳食纖維與部分脂肪酸結合，這種結合使得當脂肪酸通過消化道時，不能被吸收，因此減少了對脂肪的吸收率。

6、治療便秘

膳食纖維具有很強的持水性，其吸水率高達10倍。它吸水後使腸內容物體積增大，大便變松變軟，通過腸道時會更順暢更省力。與此同時，膳食纖維作為腸內異物能刺激腸道的收縮和蠕動，加快大便排泄，起到治便秘的功效。

7、清除外源有害物質

膳食纖維對陽離子有較強的結合和交換能力，能吸附結合有機化合物，可以作為某些環境污染物質最後的屏障，防止它們最終侵害人體，起到解毒作用。目前已發現膳食纖維對鈣、汞、鉛、高濃度銅、鋅，特別是有機陽離子具有清除能力。可使它們的濃度由中毒水平達到安全水平。此外，不溶性膳食纖維可縮短糞便在腸道的停留時間，稀釋有害物質在腸道中的濃度，減少有害物如黃曲霉毒素、亞硝胺、酚、多環芳烴等在腸道的滯留時間，從而減少人體對它們的吸收。水溶性膳食纖維被人體消化吸收，進入大腸內為雙歧桿菌所利用，促進雙歧桿菌增殖。雙歧桿菌能分解致癌物亞硝胺，並能提高巨噬細胞的吞噬能力，增加人體免疫功能和對腫瘤的抵抗力。

纖維素與身體健康

並非所有的碳水化合物都可以被消化並轉化為葡萄糖。難以消化的碳水化合物被稱為纖維。它是健康飲食不可或缺的一個組成部分，水果、蔬菜、小扁豆、蠶豆以及粗糧中的含量較高。食用高纖維的食物可以降低患腸癌、糖尿病和憩室疾病的可能性。而且也不易出現便秘現象。

通常人們認為纖維就是「粗草料」，但是事實並非如此，纖維可以吸收水分。因此它可以使食物殘渣膨脹變松，更容易通過消化道。由於食物殘渣在體內停留的時間縮短了，因此感染的風險被降低；而且，當一些食物特別是肉類變質時，會產生致癌物質並引起細胞變異，食物殘渣在體內停留時間的減短同樣可以降低出現這種情況的可能性。經常食肉者的飲食中纖維的含量很低，這會將食物在腸道中停留的時間增加到24－72小時，在這段時間內，有一些食物可能出現變質。因此如果你喜歡吃肉，那麼你必須確保飲食中同時含有大量纖維。

纖維有很多種類，其中一些是蛋白質而不是碳水化合物。有些種類的纖維，如燕麥中含有的那一類被稱為「可溶性纖維」，它們與糖類分子結合在一起可以減緩碳水化合物的吸收速度。這樣它們就可以幫助保持血糖濃度的穩定。有一些纖維的吸水性比其他種類的纖維要強很多。小麥纖維在水中可以膨脹到原來體積的10倍，而日本魔芋中的葡甘露聚糖纖維在水中可以膨脹到原來體積的100倍。由於纖維可以使食物膨脹，減緩糖類中能量的釋放速度，因此高吸水性纖維可以幫助控制食慾，有助於保持適當的體重。

纖維理想的攝入量是每天不少於35克。如果食物選擇得恰當，很容易就可以達到這個標準而不需要進行額外的補充。薩里大學的營養學家約翰·迪克森（JOhn Dickerson）曾強調指出，在營養本不豐富的飲食中加入麥茨會對健康造成危害。其原因是麥鼓中含有大量的肌醇六磷酸，這是一種抗營養物質，它會降低身體對包括鋅在內的各種礦物質的吸收。總之，最好還是從大量不同的食物來源中獲得纖維，這些食物來源包括燕麥、小扁豆、蠶豆、植物種子、水果以及桿類菌類蔬菜。蔬菜中大部分的纖維在烹制過程中都被破壞了，因此蔬菜最好還是生食。

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