國家面臨分裂時，他曾領銜「力挽狂瀾」，失敗後坦言從不後悔
亞納耶夫，原蘇聯副總統。1937年，他出生於俄羅斯高爾基州彼列沃茲村。高爾基農學院畢業後，亞納耶夫曾在基層工作多年，任區拖拉機站作業隊主任。後來，他被單位推薦進修學習，獲得了史學副博士學位。回到高爾基後，他開始從事行政工作，曾在共青團、工會長期任職，因工作出色一路升遷，八十年代中期曾擔任蘇聯工會副主席。
在此期間，他得到了蘇聯最高領導人戈爾巴喬夫賞識，1990年12月，亞納耶夫當選為蘇聯副總統。自戈爾巴喬夫主政以來，由於大力提倡「新思維」改革，不但沒有解決好蘇聯痼疾，更是激化了新的矛盾和衝突，各加盟共和國獨立傾向日益突出，蘇聯面臨著分崩離析的威脅。為了保住名義上的聯盟關係，戈爾巴喬夫向各加盟共和國做出重大妥協，決定實現鬆散的聯盟關係。
1991年8月14日，蘇聯當局公布了新聯盟條約文本，規定「締約的每個共和國均為主權國家」，國名改為「蘇維埃主權共和國聯盟」，擬定六天後正式簽署盟約。消息公布後，加速了蘇聯高層內部的分化。實權派人物克格勃主席克留齊科夫、總理帕夫洛夫、國防部長亞佐夫打算秘密採取緊急行動，挽救國家陷入分裂之中。因為在他們看來，一旦條約簽訂生效，聯盟中央傳統中心地位必然大為削弱，蘇聯也就名存實亡了。
在採取行動前一天， 亞納耶夫尚不知情，總理帕夫洛夫給他打電話，希望他能夠參加「緊急狀態委員會」並出面領導。出於拯救國家的願望，亞納耶夫毅然決定參加「拯救」活動。8月19日，亞納耶夫發布命令宣布，戈爾巴喬夫由於健康原因已不能履行總統職務，自即日起由他本人代行總統職務，同時宣布成立國家緊急狀態委員會，行使國家全部權力。
該委員會還發布了《告蘇聯人民書》，稱戈爾巴喬夫倡導的改革政策已經走入死胡同，國家處於極其危險的嚴重時刻。當時，全世界新聞媒體都聚焦在「緊急委」和亞納耶夫身上。然而，在俄羅斯總統葉利欽抵制下，「緊急委」只存在三天就宣告失敗了。政變失敗後，緊委會8名成員，亞納耶夫等4人被捕、1人自殺。隨後，俄羅斯檢察院對全部8人及其他幾名參與者提出刑事指控，罪名為「叛國罪」和「陰謀篡權罪」。
1994年，葉利欣總統宣布對「緊急委」所有成員特赦。 出獄後，亞納耶夫一直非常低調，在公開場合下幾乎從不拋頭露面。事件結束10年後，亞納耶夫接受過俄羅斯媒體採訪，坦言當時「蘇聯已經處於全面危機之中」，他們的行為旨在與那些「意圖讓偉大國家瓦解的人」做鬥爭，一直以來，他對於自己所做的一切，從來沒有後悔過。2010年9月24日，亞納耶夫因病去世，享年74歲。
