蔣廷黻：林則徐為什麼成了近代偉人？無非運氣二字

博爾濟吉特·琦善（1786-1854）接替林則徐（1785-1850），任兩廣總督，率師與英軍作戰，戰敗，簽訂《穿鼻條約》，擅自割讓香港，不僅當時惹來一片罵聲，輕則「媚外」，重則「賣國」，亦因此革職拿問，差點掉了腦袋，且禍延身後，迄今在中國歷史教科書里沒有好名聲。

然而早在民國二十年，蔣廷黻先生撰《琦善與鴉片戰爭》，已經用確鑿的證據和縝密的邏輯為他辯污，說他是「中國近九十年大變局中的第一任外交總長」，「審察中外強弱的形勢和權衡利害的輕重，遠在時人之上」。所謂「時人」，尤其包括了正面典型林則徐。

林則徐所以有長盛不衰的聲名，據蔣先生的分析，無非運氣二字。 倘在虎門銷煙之後，朝廷不撤則徐，仍然讓他在南疆獨當英國人，則「林不去，則必戰，戰則必敗，敗則他的聲名或將與（葉）名琛相等」。

按，葉名琛是第二次鴉片戰爭期間的兩廣總督，以「不戰不和不守，不死不降不走」著名，終被英國人綁去印度，死於加爾各答，為天下後世笑。以此，蔣先生說：「林文忠（則徐）的被罷是他的終身大幸事」。

可又話鋒一轉，說這卻是「中國國運的大不幸」；因為則徐不僅在後世，即在當時，也已成為能抗外侮的象徵人物，寄託了精英階層對「雖遠必誅」的想像，「他們說中國所以敗全由宣宗罷免林則徐而用琦善，他們以為林是百戰百勝的主帥，英人畏之，故必去林而後始得逞其志」。

然而事實是則徐不在現場，琦善在現場，在廣東邊防被英軍輕鬆摧毀的現場，在炮口之下籤訂條約的現場。於是，中朝士大夫不調查，不研究，脫口而出，說，琦善這個狗漢奸，受英國人的賄賂，離間皇帝與林大人的關係，趕走忠臣，悍然賣國。謠言甚至傳到消息閉塞的內地，譬如當時還是民辦教師的左宗棠，並無「天線」，亦無確信，卻也道聽途說，在給師友的書信中明確指控琦善受了「島夷」的巨額賄賂。

今天我們都知道，當年不管是林則徐還是琦善，再怎麼努力，再怎麼不怕死不要錢，也絕對打不過英國人——或許「都」字用的不對，且置之。但蔣先生所謂「國運的大不幸」，思路又更上一層，他認為，「林敗，則中國會速和，速和，則損失可減少，是中國的維新或可提早二十年」。

蔣先生未來學而優則仕，成為著名的外交家，於此而言「或可提早二十年」，他的判斷自有他的道理，究竟是非如何，猶可商榷。只是，若如尊論，則不論在已經發生的歷史，還是在可能發生的想像，琦善都討不了好，不做苟且偷生的漢奸，則是身死為天下笑的狗官。

當然，琦善之案，也是翻來翻去，並無定準。 他作為簽訂《南京條約》的中方代表，首倡「罷戰言和」，被《清史稿》斥為「媚敵」。入民國，蔣廷黻翻案，說他是「遠超時人」的外交家。外交以外，琦善的行政能力也是不凡，中研院近史所研究員魏秀梅曾撰兩篇論文，記敘琦善在山東河南與兩江地區的政績，證明他是「滿人中不可多得的幹練人才」。而當代學者茅海建再翻舊案，則又說他不過是無知庸吏，「並無精明可言」。

不過，不論琦善蓋棺到底能不能論定，林則徐因為鴉片戰爭而暴得大名，實在因為運氣太好，這個案似乎不用再翻了。

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