忘憂草就是黃花菜嗎？
周華健曾經深情款款地唱道：
「相識不如相望淡淡一笑，忘憂草，忘了就好」。
這詞兒真是說得輕巧，世事紛繁雜蕪，能這麼簡單嗎？有道是，人世幾回傷往事，你還欠我三千元，很多事情都是想忘也忘不了的。
圖一：萱草
但「忘憂草」之說，卻是古已有之。白居易詩曰：杜康能散悶，萱草解忘憂。杜康能散悶，這事兒不用多解釋，大家都明白。那麼，萱草為什麼解忘憂？不知道，各種典籍均「知其然而不知其所以然」。最早的文字記載見之於《詩經·衛風·伯兮》：「焉得諼草，言樹之背」。朱熹注曰：「諼草，令人忘憂；背，北堂也。」所謂「諼草」，即今之萱草也。不管到底為什麼，反正萱草就是忘憂草，這事兒早就定了。
圖二：「金娃娃」萱草，特點是臉盤大，「色如淡金」
百度百科顯示，忘憂草就是黃花菜，黃花菜就是忘憂草。隨便搜索一下，也能看到很多文章煞有介事地告訴你，忘憂草的真實身份說出來讓你大跌眼鏡，其實它就是黃花菜、金針菜等等......很遺憾，它們全都說錯了，錯在混淆了萱草和黃花菜。外事不決問谷歌（現在國家不讓隨便問），內事不決問百度，百度也不決你就得來問我。
解釋一下，從植物分類的角度來說，萱草這個辭彙有兩層含義。第一，萱草是一個屬名，百合科萱草屬（在某些分類系統中，萱草屬已經宣布獨立，升級為天門冬目萱草科）。在不太嚴謹的場合，「萱草」也可以作為萱草屬植物的統稱。第二，在最高權威《中國植物志》中，「萱草」是一個獨立的物種名，它所對應的拉丁名是Hemerocallis fulva (L.) L.。黃花菜也是萱草屬植物，拉丁名為Hemerocallis citrina Baroni。我們平常所食用的金針菜，大部分都是來源於黃花菜的花的干製品。
圖三：重瓣萱草
但正如陳勝不是吳廣，萱草也不是黃花菜，因此忘憂草也絕不能是黃花菜。在我國，二者均有悠久的栽培歷史，有些地方將其混為一談，但實際上，它們的外觀及用途都有明顯不同。萱草花大色艷，早開晚謝，可以維持一個白天。還有重瓣品種（重瓣品種看上去特別擰巴，一點都不好看），一般用作觀賞；黃花菜花小，午後甚至傍晚開花，時間較短，一般用來採花食用。值得一提的是，萱草的花也可以干製為「金針菜」，雖然這麼做法並不普遍----這也可能是將二者混淆的源頭，晒乾了都一個德行，吃起來更是毫無分別。
圖四：萱草（相當艷麗，但忘了品種名）
呃，說毫無分別還是不對的。無論是萱草還是黃花菜，都含有秋水仙鹼等毒素（大名鼎鼎的秋水仙鹼，在培育無籽西瓜的過程中扮演了關鍵角色，哎，我這麼說了是不是不敢吃無籽西瓜了？不要怕，以後再解釋），不能鮮食，多則中毒。而現在栽培的觀賞萱草，色澤較原生種更為絢麗多變（如上圖），毒素含量也更加高，毒性遠較黃花菜猛烈，還是不吃為妙。
圖五：黃花菜，攝於膠南某山坡，看上去比萱草清秀得多。自然狀態下花瓣是收斂的，因為還沒到開放的時候。為了「拍攝效果」，被我動手「修正」了一下。
