日本相對於中國有一個大優勢，許多中國人忽視這點

日本與中國可以說是東亞地區最大的兩個政治實體，各自有不同的路徑。不過，日本在近年來被中國在GDP總量上被超越，一貫的亞洲第一強國地位似乎已經喪失。我們需要看到的是，以中國巨大的規模，經濟總量超過日本事實上並不值得大驚小怪。能以中國十分之一左右的領土和人口躋身世界前列，日本有自己獨步天下的本領。

日本網友自己製作的《中國到底有多大？》

現在，日本最大的優勢在於信息，這是日本現在可以高效地參與國際競爭的最大能力。一台電腦光有配置很高的硬體是不夠的，還要有高效的操作系統，同理，如果說世界一流的經濟和技術是日本對外行動的資本，那麼信息就是將這些資本用到極致的最好軟體。

在明治維新後，日本逐步走上了對外擴張的道路。在19世紀中後期開始，大量的日本學者、僧侶還有間諜都前往中國、東南亞乃至南亞和中亞，自覺或不自覺地為日本擴張提供基礎性的信息，讓日本帝國可以準確地做出判斷。在日本看似賭博的甲午戰爭或日俄戰爭背後，是日本比中國或沙俄準確得多的情報在支撐日本的戰爭決策。反觀當時世界其他國家，歐洲國家不太重視亞洲事務就算了，放眼清廷內部，早早意識到日本的潛在威脅者，朝野內部數千帝國精英竟只有郭嵩燾一人。戰爭的結局早已在這樣不對稱的信息能力下註定了。

連歐洲人都對甲午戰爭的結果大吃一驚

郭嵩燾和他的《使西紀程》

在日本完成了擴張第一步後，日本的情報能力有著進一步提高。而1902年後的英日同盟，讓日本可以搭上英帝國的大船，接觸更多的、全方位的知識與情報。這些也讓日本可以更為深入的進入南亞、中亞乃至中東地區和南太平洋。在一戰結束前，日本已經積累了豐富的情報，整個思維方式和知識創造力達到了頂峰。日本也因此成為亞洲的文化中心，讓亞洲知識精英有了就近學習的機會。在甲午戰後，由於日本證明了他們的實力，同時也地緣上比較接近，大量中國精英留學日本，其中不乏周恩來、蔣介石、郭沫若、李大釗、廖仲愷、秋瑾、魯迅、蔣百里、郁達夫等這些對中國近代史產生巨大影響的人物。今天我們所用的許多辭彙，如「幹部」、「革命」、「進化」等等，事實上也是由日本翻譯轉譯而來。

英日同盟的建立可以說是日本走向世界強國的標誌

研究阿富汗巴米揚佛教藝術的尾高鮮之助（右一）

留學日本的蔣介石（右一）

日本留學時期的魯迅

日本這套豐富的有效的情報系統事實上與日本帝國的崛起形成了非常良性的互動關係。而日本帝國的衰弱恰恰也源自這套系統出現的問題。大正德謨克拉西時代，英日同盟終結，日本對外交流開始減少，封閉的民粹主義抬頭。這幫尊王攘夷的年輕人缺乏戰略訓練，卻又有強烈的下克上的衝動，最終愚蠢地將日本推向激進擴張的道路，並打了一場註定贏不了的太平洋戰爭，害死了自己300萬同胞，更殘害了數千萬亞洲各國民眾，並幾乎讓日本明治維新以來取得的成果毀於一旦。

現在來看，日本發動的太平洋戰爭戰略上就是極為愚蠢的

激進的喊出神風特攻的人最後活到了戰後，卻讓別人去送死

日本人自己的反思也很多

有意思的是，戰後的日本經過了美國主導的民主改造，反而將原有的情報能力更好的鞏固起來。從高校到媒體，從企業到政壇，日本將原有帝國時期的大量情報進行整合，反而創造出極佳的效果。這也讓日本成為亞洲的知識與文化發動機。目前，在亞洲研究領域，日本的學術水平遠超大部分亞洲同行，哪怕是在比較邊緣的中亞佛教藝術史領域，日本學者也扮演著非常權威的角色。日本媒體對於亞洲事務的關心程度也非常高，以日經新聞為代表的媒體對於亞洲各國所發生之事有著非常詳盡和完整的報道，甚至對於許多國家的信息，日本媒體可以輻射到村鎮一級。緬甸某個村落里發生的族群衝突可能第一時間就被日本媒體掌握，繼而第一時間被用日語表達出來。這樣龐大的信息優勢，確保日本企業和政府在國際競爭中處於知己知彼的狀態，對於對方的意圖、偏好、思維方式乃至基本美學理解有著非常敏銳的感知能力，從而可以用儘可能方便的、恰到好處的、設身處地的手段說服他人接受自己的意圖。

日經新聞總部

除了知曉，日本的信息優勢還可以進一步塑造其他人的感知能力。比如說日本的動漫頗受歡迎，他們的文化產品所展示的日本社會風貌不僅鼓勵了亞洲乃至世界各國遊客前往日本旅行，同時也塑造了年輕人的美學理解。我們可以發現，現在中國國產動漫的表達方式是與日本同行趨同的，這意味著未來數十年，中國城市和許多農村的兩代人的美學啟蒙將來自於日本現在的主要動漫風格。換言之，中國未來的社會主流可能更容易接受日本的美學風格，這會賦予日本額外的優勢。

國產動漫事實上受到日本動漫影響非常深刻

知曉與塑造，這是日本情報能力所帶來的紅利，這可以讓日本的對外行為更有效率，目的更容易達成。當然，我們也不太需要為此像個怨婦一樣耿耿於懷，結構總是自我加強的。中國仍然在發展中，許多行為表現的大而不強，或者說，還十分稚嫩。在中國的國際身份不斷發生變遷的時代，我們更多的還是需要學習世界強國的先進經驗，這會是個漫長而艱難的過程。

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