戰神蚩尤到底是不是苗族的先祖？追逐歷史5000年！
說到苗族，很多人都會想起蚩尤，更有人把蚩尤視作苗族的始祖，認為他所帶領的九黎部落即是如今的苗族。而苗族人本身，也將蚩尤奉為自己的始祖，而今舔，在苗族之中也還廣泛流傳著蚩尤的傳說。
但是苗族的起源究竟為何？洪荒神話之中的蚩尤，或者說，歷史上的部落首領蚩尤，究竟是不是建立起苗族的苗人先祖？於此，本文將從苗族的圖騰與是漢族神話中蚩尤的事迹里探尋蚩尤是否是苗族最早的先祖。
一個民族的起源，與那開端相隔了千萬年距離的我們是無法探知的。想要了解一二，除了從史書記載之中窺得一隅，便只能從各種不同的神話傳說之中探尋蛛絲馬跡。
所以對於苗族的起源是否應該歸功於蚩尤，我們也只能從苗族的一些神話傳說里去尋找端倪。
女媧補天，大禹治水等諸多神話傳說如今已是耳熟能詳的了。從這些不同的神話之中，我們可以看出一些曾經在世界最初發生的事情。
神話是人們對於現實之中一些自己不能理解的事情的解釋。雖然有些未免太過於誇張以至於成了神化的神話，但是從那些神人的事迹之中，我們還是可以找出一些曾經發生過的大事件。
而神話，除了記載在諸如《山海經》《淮南子》《史記》之中的記錄之外，在壁畫雕像或者綉品圖騰上也可以找到一些痕迹。而已經有了自己特有的文字的苗族，因為數次大遷徙和後來的逃避追殺缺失不少，但卻極有自己的特色， 在貴州關嶺一帶流傳有《蚩尤神話》，傳說遠古時期，苗族居住在黃河邊上，共「八十一」寨，他們的首領叫蚩尤，蚩尤為民除掉了危害苗民的「垂耳妖婆」，使百姓過上安居樂業的生活，後來妖婆的三個妖娃請來了赤龍公和黃龍公（即炎帝和黃帝）復仇，蚩尤率領苗族人民英勇作戰，多次打敗赤龍和黃龍二公。赤龍、黃龍二公聯合起雷老五（即雷公），水淹苗兵，擒殺了蚩尤，焚毀了「八十一寨」。剩下來的苗族子民被迫遠走他鄉。
從這一則神話之中我們可以知道，蚩尤曾經是居住在黃河邊上的苗族的首領，在苗族之中有很高的威信，只是後來他與炎帝和黃帝交戰，本來屢戰屢勝，只是後來在旁人的幫助下才戰敗，最終蚩尤戰死，而苗族的先民也不得不開始遠走他鄉。這就是歷史上著名的逐鹿之戰。
歷史上的蚩尤乃是中華三祖之一，是中國神話中的武戰神。只是蚩尤是不是真的就是苗族的始祖了呢？這個問題，確實存在著一些爭議。
關於苗族的起源，有說苗族源於黃帝時期的「九黎」，堯舜時期的「三苗」，而九黎是五千多年前的一個部落，後與黃帝部落發生戰爭，首領蚩尤被黃帝擒殺，余部推入長江中下游，形成「三苗部落」，甚至建立起了三苗國，與堯舜禹為首的華夏高部落征戰近千年，最後被夏禹所滅，再次被迫遷徙。
不過，這些所謂的苗族大遷移都是需要建立在蚩尤確實是苗族始祖的基礎上的。如果蚩尤與苗族無關，那麼，蚩尤戰敗之後遷徙的九黎部眾在遷徙之中演化成苗族的說法就不能成立了。而事實上，他真的是苗族的始祖嗎？其實客觀地說，這一記載至今仍是一樁懸案。
首先，中國的神話大多數是沒有確切的時間記錄的，所以我們並不知道三苗和九黎是否有時間上的先後，而之前九黎是三苗前身的說法也不過是建立在大遷移之上的推論而已，無法作為論據。再說，蚩尤以牛為圖騰，但他是以黃牛為圖騰，可現在的苗族崇拜的是水牛和犀牛，並非黃牛，當然，也有可能是時間流傳太過久遠，圖騰的描畫出了些差錯的緣故。最後，苗族的自稱為蒙、木等，是人的意思，而九黎的自稱，「黎」是牛的意思，與苗族形成差異。
而說到苗族的圖騰，想必人們最先想到的就是楓樹了。苗語湘西方言稱之為「道米」，黔東方言稱之為「道莽」，「道」指樹，而「米」「莽」都是媽媽的意思，合起來即為母親樹，由此可見，楓樹在苗族人心中的地位有多重。
不過，在《山海經.大荒南經》之中有這麼一段記載：「有木生山上，名曰楓木。楓木，蚩尤所棄其桎梏，是謂楓木」，意思就是楓木是蚩尤的桎梏變成的。就是說蚩尤被打敗之後，華夏族的人便以楓木做其桎梏，從精神上侮辱他。但是，如果楓樹的圖騰真的是這個意思，將蚩尤視作先祖的苗族人真的還會把楓樹叫做「媽媽樹」嗎？
所以，從蚩尤與楓木的關係上來看，九黎應該是屬於一個以楓木為圖騰的部落，而九黎是它的一個支系，後來演化為苗族。
苗族族稱古老，最早出現在甲骨文之中，曾有「三苗」「南蠻」「荊蠻」以及「五陵蠻」等稱呼，直到1949年以後才統稱為苗族。按照吳曉東先生的劃分方法，古三苗的圖騰有三個階梯，第一是總體的民族圖騰，所有的苗族都認同的，楓樹圖騰；而下一級的是部落圖騰，分五類：水牛、野豬、蛇、犀牛和犬，而最後一階分了兩種：猴和魚。最早的苗族，或者那個時候還不叫苗族，他們的圖騰是楓樹，有可能是後來分散了的九黎。
後來九黎被迫遷徙，因為地域或者經歷的不同，楓樹的圖騰便分化出了水牛野豬等五個圖騰，直到後來，分化出猴和魚。
以苗族的歷史悠久，極有可能九黎不過是它的一個歷史階段而已。蚩尤建立的九黎部落與苗族並不是沒有關係的，畢竟現在苗族崇拜的神話人物之中有蚩尤的存在，也流傳著一些關於蚩尤的傳說和遺迹，苗族以楓木為圖騰，而漢文獻中有著「蚩尤桎梏化為楓林」的記載。而且在現在的苗族之中仍舊可以找得到蚩尤部落的圖騰，【牛】，所以，九黎很可能是苗族的先祖的其中一個分支，而後再由九黎分化為三苗，一直成為如今散落在我國西南部分的苗族。
所以蚩尤，的確應該是苗族的一位先祖，不過在他之前，可能還會有更早的首領，但他的確是苗族在成為如今的苗族之前的九黎首領。
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