獅鷲 Griffin

中世紀的歐洲，男人走在無名草原上，他身披斗篷，巨大的帽子遮住了半張臉，斗篷兩側掛著一路收集的橡樹果與草藥，他手裡拿著懷豎琴(Lap-Harp)，嘴裡哼著自編的小曲：

你的身影遮天蔽日

利爪放佛能撕破天空

人們辛苦養大的牛和馬

都成了你的食物

你是天空之神的坐騎

我們對您又敬又畏

吟遊詩人傳唱著古往今來的神話故事與英雄事迹，但幾乎所有的詩人都會提到獅鷲，獅鷲在中世紀的地位堪比魔龍，但它不像龍一樣僅僅代表邪惡，獅鷲在很多故事裡，都是光明的猛獸。

獅鷲是最古老的神話動物之一，據說在公元前三千年的現今伊朗地區，就有出土文物以半鷹半獅的獅鷲典型形象出現。從西亞的蘇美爾人、亞述人、巴比倫人，乃至北非的埃及、南歐的希臘民族，皆有關於此異獸的神話傳說。就語源學而言，「Griffin」源自於希臘「grypos」，為「帶鉤的」（hooked）之意，是以形容獅鷲尖銳的鷹喙，從這裡即可看出它與此字的淵源。

獅鷲的形象爭議不大，通常都是鷹首、鷹翼加上獅身；但有時也會被描繪成前半身為老鷹，後半身為獅子，當然同樣是鷹翼。中世紀的動物寓言故事中常提到它是天空中最大的猛獸，力氣之大，足以將整隻的馬、公牛抓起，帶往巢穴餵食雛鳥。它們從不輕易離開自己的地盤，唯有在覓食時，才會飛離。比較有趣的是關於獅鷲的居住地，說法不一。有人說它生活在寒冷的北極一帶，有說在炙熱的印度沙漠，也有說在衣索比亞，但也有人認為它們專門出沒在遠東有洋流的海灣地帶。

七世紀時期著名神學家伊西多羅（Isidoro de Sevilla）曾在其著作中指出，獅鷲對馬匹懷有深刻敵意，並會攻擊它所見到的任何人類。在中世紀，如同其他許多動物或者異獸，獅鷲的象徵是矛盾的。有的動物故事寓言就直指它代表惡魔，而被它生擒的牛象徵了重罪的人類；獅鷲將犧牲品帶往沙漠中的巢穴餵食雛鳥，沙漠即代表炙熱的地獄，而雛鳥們則是地獄中的眾小鬼。

但也有人認為它代表基督，前面所提到的伊西多羅就在其名著《語源學》中說道：「基督是一隻獅子，因為他有統御的才能與巨大的力量；基督也是一隻老鷹，因為他在復活後仍可升入天堂。」

在西方傳統上，獅鷲與龍一樣，經常被傳頌為看守寶藏的兇猛野獸。也由於此於此特性，歐洲中世紀的紋章、族徽圖案上常可見其蹤影，用來象徵騎士們永恆的警戒之意。

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