《金銀花開》連載47：第二篇—招工

長篇歷史小說《金銀花開》滇越鐵路系列篇

第二篇 鐵路建築

第三章招工

四 、飛來橫禍

錢大人、劉大人一桌人要的酒菜，很快就上來了。

只是這西餐，兩人都沒吃過，刀呀叉呀用得彆扭，隨從們更是沒見過。這也不說了，這西洋菜也不對眾人的口味。幾杯酒下肚，大家都心猿意馬起來，不如換個地方喝花酒暢快，於是，幾人坐了不多一會兒，就結賬走人，離開了哥盧士酒樓。

劉大人還記著下午在桂大人府上的一幕，不禁猜想錢大人肯定也是大吃了一票。何不向他討教一下，或許將來在他這裡也能用得上，這年月，誰不把撈錢的機會用足用盡，才是他媽的楞頭青。劉大人本來不勝酒力，喝兩杯就上臉，通紅得如同猴子屁股。他湊上錢大人耳邊，小聲說：「老哥，這一次，我可是發大財了。

錢大人一看劉大人這模樣，就揮一下手，讓隨從離遠一些。

「老弟，你還是這樣，兩杯酒就壞事。」

「我高興吶。老哥，你想，你我一月銀俸多少呀，區區三五兩白銀，何時才能掙回我們捐官的老本呀。這下好了，一下子我就賺了這個數。」劉大人伸出一個手掌。

「五十兩？」

劉大人搖頭。

「五百兩？」

劉大人還是搖頭。

錢大人一驚，巧了，自己也是賺了五千，雖說冒領死人撫恤費是重罪，但白花花的銀子，總是能鉤走人的魂、讓人不由自主地做正常人不敢做的事。

他知道劉大人就是一個沾書生味濃一些的人，沒多少心計，不會使壞心眼。但是為了慎重起見，他還是沒有說出他的那一段工地，死傷路工人數眾多，單單是路工死亡撫恤金一項就高得嚇人。他只是向劉大人笑笑：

「劉大人吶，恭喜你呀，你瞧瞧，一下子進賬這麼多，真是讓老哥羨慕死了。」

「是呀，老話說得好，千里做官只為財。你我不遠萬里到這個偏遠窮地方也還是為著這個財字而來，你說是不是？」

「是呀，你老弟好福氣，只是苦了為兄的我呀。你說憑什麼呀，你我做的一樣差事，為什麼就沒我的一點好處。不行，我得去向桂大人問一個明白。」

劉大人一聽錢大人這麼說心裡就慌了，如若錢大人向桂大人陳訴這事，還不要了自己的小命。這麼一嚇，到讓他渾身冒冷汗。

「老哥，你別往心裡去，我就有點虛榮心，胡說八道的，哪能當真呀。」

「你越是這般說來，越發是有此事的了，我原先還是不相信，現在卻是真真實實的相信了。」

「哎，你這人真是，把你當自己人才說幾句，你要聽就聽，不聽也就算了，說那些話幹嘛？」劉大人有些急了。

錢大人藉機下台階說道：「那行，你我兄弟，你賺錢，我也替你高興，只是，今晚的花酒錢——，」

「好說，兄弟包了。」

「痛快。」

劉大人心裡一樂，說：

「我聽說有江西的戲班剛到這裡，兩個旦角美得不得了。」

「哦——那快走。」

一春樓，新開不到一年，裡面當差及藝女，均來自外地。這幾年，由於開關和修築滇越鐵路，不但外省人大量流入雲南，就是外國人也有攜兒帶女到雲南做生意的。

兩位大人先到驛館換了便服。就各自帶一貼身隨從出來。

剛進一春樓大門，香味就撲鼻而來。一群花枝招展的女孩湧上前拉住他們。從櫃檯邊過來一老媽子。

「幾位客官，第一次來吧？帶上你們中意的姑娘樓上請。」

「聽說你們這兒剛來了幾位美人，不知可是這幾位姑娘。」劉大人問。

老媽子笑笑說：「客官好靈通的消息。這幾位姑娘都是剛從江南而來。棋琴詩詞無所不通。」

「好，那還請備一桌酒菜才好。」劉大人遞過一張百兩銀票。

老媽子接下銀票，馬上吩咐櫃檯，「快準備酒菜送上樓。」

幾人上樓，兩個送茶點的女孩子為大家沏茶。

一個女孩看一會劉大人，微微一笑說「這位客官可是會作對聯？」

「哦——你是，」劉大人一怔。

「客官作的——上海自來水來自海上，很是好呢。」

「你是如何得知的呢？」劉大人奇怪他在阿迷州作的對聯，這裡的人怎麼會知道。

「客官那日在阿迷州作此上聯，我們兩姐妹正好也在場。」

「難怪了。」劉大人笑了，「那你還記得一個北方大漢對的下聯嗎？」

「當然記得了——北京燒鍋酒鍋燒京北。」

「對，就是這一聯，很是合我心。」

劉大人讓女孩坐下，問：

「你既然喜歡對聯，想必也有有趣的佳聯，不妨說些來聽聽。」

「客官說笑了，小女子哪有什麼有趣的聯，到是那一日，還有一聯較好的聯呢。」

「說來聽聽。」

「——大理小女孩女小理大。」

「是了，是有此聯，你可有下聯。」

「我也是把此上聯說給滇西方向的人，有一下關的客官作了一下聯——下關無理人理無關下。」

「——下關無理人理無關下。」劉大人輕吟一遍，說道：「對得還工整，意思也還行。只是少了一點雅趣。」

女孩子接上說：「誰說不是呢，後來，我又見到一個文山方向的生意人，他也對了一個，就是——」

「不妨事，說出來聽聽。」

「他對的是——廣南吊兒郎兒吊難管。」

「吊兒難管，真真是對得好呢。」劉大人與大家都哈哈大笑起來。

大家覺得很不錯，女孩子說了，「只是廣南二字與難管兩字同音不同意。」

「在對聯時，這種諧音也是有的。」錢大人說。

「客官能不能說說，你是如何作——上海自來水來自海上這一聯？。」女孩子未見幾位見怪她說出難登大雅之堂的對聯，便又大膽問劉大人。

劉大人又哈哈一笑。

「你們想知道？那就讓這位客官給你們說說上海和上海的自不水是怎麼回事。」劉大人指著錢大人說。這個——上海自來水來自海上一聯，他也是從錢大人那裡聽來的。

錢大人也是江浙人，看大家高興，也就興緻勃勃地說出緣由。

上海最初只是海邊小漁村，沒多少人家。自從洋人獲准貿易經商，洋人就在上海租地建房。不幾年，到上海做生意的人越來越多，房子也越建越多，越建越大，越建越高。大家知道，人少了水是不行的，這麼多高房子，難不成還用人一桶一桶從水井裡吊。於是呀，洋人就建成了水塔，用水管將水接到任何一個地方，並把這種水叫自來水。有一次，大清一個收稅官員到洋人的樓房作客，發現了自來水和水管，卻不知水是從何而來，便問洋人原由。這個洋人多了個心眼兒，生怕大清官員以此要求洋人支付水費，於是就指著遠處的大海說，我們用的水是來自海上的，不是你們土地上的。誰知這個收稅官員真的相信了水是來自海上的。

這話被一個隨行的文書記錄下來，於是就有了——上海自來水來自海上一說法。

原來如此。

果然是有一些來由的。

劉大人笑笑，

「這下明白了吧，趕快給那位客官看茶。」

女孩子端起茶送到錢大人面前。

這時，老媽子準備的酒菜也送上樓。

幾人要的姑娘也打扮得水靈靈俏生生進來。

錢大人拉住端茶小女孩的手。女孩子委屈地說，她只是為客人端茶倒水，其他一概不能做。

劉大人見狀，心想小女孩還小不解風情，忙向錢大人身邊的姑娘遞個眼神。

那姑娘心領神會，媚態萬千地向錢大人靠上去。

錢大人只得放下小女孩的手，說一句：「去，給我沏一壺好茶來。」

小女孩諾諾退出去。

姑娘趁機拉過錢大人的手摸向自己纖細的腰肢。

一股迷香讓錢大人不能把持自己，他二話不說，抱起姑娘就往裡間而去。

大家看錢大人如此性急，不由大笑。姑娘們一時間倒酒的倒酒，拈菜的拈菜，讓幾個爺們樂作一團。

此時，誰也沒有注意到，一雙眼睛正在注視著他們的一舉一動。

簡華本打算與劉大人談一談如何分成的事，可不想冒出一個錢大人，而且兩人從下午到現在一直形影不離。等得簡華沒了耐性。

直到他看著幾人進了一春樓，他才露出陰森的冷笑。他幾個不知道一春樓的底細，那是他們活該做倒霉蛋。

簡華是明白一春樓的來頭的。

不少官員，直到自己犯了事，也還沒明白犯在什麼地方。

這樣的一春樓。不止在這裡有，只要稍大一些的縣城都會有。

不知深淺的人一下去就上不來了。

簡華當然知道這一行的規則，這些人心黑手毒，沾上他們，不死也得讓你脫一層皮，往往家破人亡也不在話下。

他前思後想，想到一個好辦法。

他要藉手招財。可是，他也知道這些人是不好惹的，不需要得罪時，這些人是沒必要得罪了。

他到櫃檯前找到老媽子，拿出御賜鷹牌亮一亮，向她耳語一番。

老媽子是個見過世面的人，連忙叫過夥計，吩咐一下，夥計快速奔官府而去。

不到半個時辰，一隊士兵將一春樓圍得水泄不通。

錢大人與劉大人得知有官兵檢查。嚇得六神無主。大清有條例，官員逛妓院將被革職查處。這時，官兵已經破門而入，依次對各人進行身份核查。

這時，簡華出現在劉大人和錢大人面前。

官兵頭領見簡華拿出綠鷹牌，便不再說什麼，退出了房間。

兩位大人明白，沒有別的選擇，只能破財免災，於是，忍痛交出身上的全部銀票，倉皇逃走。

簡華不費吹灰之力，將兩人的萬兩銀票輕鬆收入囊中。

（未完待續，敬請期待）

作者簡介：譚宗福，筆名，南峰，生於1966年，1984年參加雲南開遠市法院工作，現因病退休，從事寫作工作。1991年5月，由哈爾濱出版社出版個人小說集《月光杯影》，文學作品多次獲獎。從小與滇越鐵路有不解之緣，多年來，收集鐵路相關資料，圖片，擬將這條百年鐵路的歷史作一個多角度的透視。滇越鐵路系列作品分為勘測篇、建築篇、營運篇、路權篇、腐敗篇和貿易篇。

本文為原創作品，如需轉載請聯繫原作者。

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