清代快馬送書信，最快能有多快？與當今快遞相比如何？

「快遞」與「通信」是如今我們熟悉的不能再熟悉的兩個行業，它們已經滲入到了我們生活的方方面面，每個人每天或多或少都會與之產生關聯，這是科技進步、行業發展的結果，使得普通人也可以享受它們帶來的便利。其實早在秦漢時期，這兩個行業就已經產生，不過當時是合二為一，也就是「郵驛」，驛站、驛馬、驛兵等也隨之產生。

古代驛站可不是每個人都能使用，它是專為官府服務，用來傳遞公文和軍情，在秦始皇統一六國後，按照每十里設一亭，一般都設在交通主幹線上，其主要作用之一就是傳遞公文，不過秦朝時期還是以人步行的方式傳送，效率很低，到了漢代就用騎馬代替了步行，而且把傳遞間距擴大到「三十里一驛」，驛馬傳遞信息的方式，一直持續到清末，直到西方文明的進入。

郵驛事業經過一千多年的發展，到清朝形成一整套的制度，乾隆時期發展至頂點，形成了以京師皇華驛為中心，輻射全國的發達幹線網路，其中東北線覆蓋吉林、黑龍江等地，西北線覆蓋達庫侖、科布多等地，東線覆蓋山東、江蘇、浙江、安徽、江西、廣東、福建等地，中線覆蓋河南、湖北、湖南、廣西、雲南、貴州，西線覆蓋山西、陝西、甘肅、四川、新疆、青海、西藏地。

據《大清會典事例》記載，清代郵驛頂峰時期，全國有驛站2000處，急遞鋪多達14000所，驛夫7萬多人，鋪兵4萬名，清代郵驛事業相關人員統一歸兵部管理，經費雖由兵部核算，但由戶部直接撥付，清代不惜在郵驛事業上加大投入，比如皇華驛配置驛馬500匹、馬夫250名、車150輛、車馬150匹、車夫150名，下面每一個驛站也都配備20匹驛馬和30多名馬夫。

清代之所以加大在郵驛方面的投入，目的只有一個，那就是保證公文、軍情等信息快速傳遞，那麼清代書信傳遞的速度有多快呢，給大家舉兩個例子，在康熙年間平定三藩叛亂時，軍事情報從大西南送往京師，距離有5000多里，只隔8天便送到，再如康熙皇帝派施琅前去收復台灣，勝利的消息從福建傳到京師，時間僅隔了7天，而福建沿海到京師的距離也有4000多里。

按照上面的時間與距離計算，清代郵驛的速度，最快應該在600-700里每天，這一速度對應的就是「八百里加急」，此外，在清代文書的傳遞還有400里、600里加急的級別，其中八百里加急是馬匹不停奔跑的理論值，為了保證文書傳遞速度盡量接近理論值，清代三十里設一驛，每一驛都會更換精力最充沛的驛馬，但八百里還是實現不了，因為更換馬匹、馬夫需要時間。

這裡還要特別說明一下，我們現在所說的1里是等於500米，但在清代以前，里是按照步和尺進行換算，換算之後一里約等於現在的420米，所以清代文書最快的傳遞速度，平均下來每天應該是在250公里到300公里之間，這還是在日夜兼程（只要能看清路）的情況下。

那麼問題來了，用我們現代技術測算，一般馬匹的奔跑速度是30公里每小時，最高時速可達60公里，而且可以連續奔跑100公里，古代驛馬肯定是優中選優，如果奔跑按40公里每小時計算，一天奔跑10個小時，行程就是400公里，為何清代驛馬每天跑不到300公里，筆者認為是每30里更換馬匹太頻繁，導致馬匹加速、減速的時間太多，影響到馬匹奔跑的連貫性。

古代驛馬速度和現代快遞行業相比怎麼樣呢，假若日行八百里能夠實現，換算後大概是每天350公里，現代物流行業長距離運輸按60公里每小時計算，理論上按每天行駛8小時，行程就是500公里左右，這樣一對比，清代文書傳遞的速度還真不慢，超過現代物流運輸速度的一半，如果清代能夠進一步發揮馬匹長途奔跑的連貫性，也許速度可以比肩現代快遞行業。

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