蘋果的未來是什麼，這些數據告訴你

自從喬布斯逝世後，除了蘋果手錶，蘋果這幾年看上去無所事事。

而最近幾周，蘋果持續發力，推出了號稱革命性的產品：iPhone X。更是打造了增強現實AR平台ARkit，並有一統江湖的野望。

其實庫克在去年的電話會議中有一些暗示：「我們在研發設計上投入了大量資金，這些並不是現在就能看到結果的，但是你可以看增長率，我們在現有產品之外做了很多工作。」

那我們從新聞數據更好地了解圍繞蘋果秘密項目的傳聞，然後將這些發現與蘋果在收購、投資和專利申請方面的行動進行比較，來分析蘋果的新產品是什麼呢？還在那些產業鏈上在布局。

關於蘋果的新聞

將4180篇2016年4月到2017年9月之間，與蘋果相關的新聞構成以下話題圖譜。

圖中每個點代表一篇新聞，我們按照文本之間的語義相似度構建網路，進而把4,180篇文章劃分為不同的話題（染上了不同的顏色），相關性大的新聞在圖中的距離也越近。

可以看到一些話題比較突出，雖然蘋果並沒有公布相關產品計劃，但是依然很多新聞在討論：汽車、增強現實/虛擬現實、以及醫療保健。

蘋果汽車

先來看下汽車話題。在這三個話題中，蘋果汽車最受關注，共計154篇新聞佔總數量的4%。其中一部分說蘋果不可能做汽車，另外一部分卻說蘋果正大幹快上。一篇新聞甚至引用蘋果公司寫給美國國家公路交通安全管理局的一封信：「公司正大量投資機器學習及自動化，並為自動化系統在包括交通在內的許多領域的應用潛力感到興奮」

對這個話題的細節進一步分析，可以看到一些蛛絲馬跡：蘋果考慮收購邁凱倫，註冊Apple.car域名，在自動駕駛方向招人，投資滴滴打車。4月份，蘋果獲准在加州進行自動駕駛汽車的道路試驗，這確切地證明了，蘋果在這個領域取得的進展。

總覽全局後，再從時間線視圖進行分析。大部分新聞分布在2016年4月到12月，之後沉寂了一段時間，直到2017年4月份，蘋果獲得路試資格，大家又開始談論這個話題。

蘋果和健康

在健康領域，有兩個不同的話題，醫療健康和智能手錶，共226篇文章，合計佔4.4%。更進一步，這個領域下劃分出了四個子話題：健康與醫學研究、蘋果手錶配件、健身和手錶本身。

更細分的話題顯示，這些文章主要圍繞對於蘋果手錶跟蹤生命體征的功能方面的猜測。需要注意的是，去年夏天，蘋果收購了Gliimpse，一個電子病歷公司，可以讓人們更安全方便地分享電子病歷。最後有一份報告指出，蘋果似乎通過一個基於智能手錶的數據收集APP幫助抗擊癲癇。

增強現實

新聞數據的最後一個話題是增強現實。關於AR的文章有的在其他話題中，我們把他們都標記出來，看一下關鍵的部分。

許多文章都提到這個話題，甚至一篇報告指出蘋果會將AR功能整合進下一代手機，進而成為Samsung VR gear和HTC headset的競品。

蘋果的投資

接下來，把從新聞話題圖譜中得到的發現跟其他數據集進行對照。在擴展數據中，我們收集了過去10年蘋果在以上三個領域裡的投資收購標的。

蘋果自2007以來投資、收購了55家公司，總共花費67億美元。上圖每個節點代表一家公司，我們根據公司在技術與產品上的相似度構建以上公司圖譜。公司圖譜被分為5個細分領域，電池與晶元是最大的領域佔23%。下面是與三個領域相關的公司。

我們又一次看到，在健康領域，蘋果2016年收購了Gliimpse，這也是在這個領域的唯一收購。

相比之下，蘋果在自動駕駛汽車方向有8筆投資或收購：FlyBy media, VocalQ, Mapsense, Hopstop, 滴滴, Indoor.io, Poly9, and Placebase。

蘋果2016年對滴滴的戰略投資，表明蘋果對自動駕駛與共享出行都很感興趣。同年收購計算機視覺公司FlyBy Media。FlyBy Media在SLAM、室內導航、感測器信息融合、圖像識別、三維跟蹤等方面的技術應用廣泛，包括增強現實與自動駕駛汽車。

可以看到，蘋果在增強現實領域有6筆收購：FlyBy Media, RealFace, Faceshift, PrimeSense, Metaio, Matcha。

蘋果2015年收購Metaio，因為它幫助別的創業公司基於各種移動系統構建自己的增強現實應用程序。2013年收購的PrimeSense，提供三維感測裝置，可以探測、追蹤用戶的動作，並作出反應。

從蘋果的投資併購數據來看，醫療健康方面只是小打小鬧，但在自動駕駛與增強現實領域的確起到了推動作用。

蘋果的專利

接下來，看看加上專利數據，能看出些什麼。因為蘋果過去10年中申請了大量專利，所以選取2013年至今的6349個專利。構成下面的專利圖譜。圖中每個節點是一個專利，根據專利間的相似度構建網路。

先看增強現實。蘋果雖然在這個領域有不少收購，但是新聞中並沒有關於蘋果增強現實項目的具體細節。

下圖中是所有與增強現實、頭盔和虛擬現實相關的專利，數量相對較少。有些專利設計溝通以及交互的方法，其中一些特意對AR進行說明。第一個專利是一種AR顯示器交互方法。另外一個專利利用處理器加上板載運動感測器與攝像頭，對視屏中的物體進行建模。最後是一個增強現實顯示幀速率動態調整的一套系統。

蘋果可能沒有收購幾個醫療健康相關的公司，不過這個方向的專利數量倒是很多，大部分是關於蘋果手錶的。大量專利是在可穿戴與心率監控方面。還有相當數量的專利是健康數據採集與共享方面的，剛好與Gliimpse對應。

最後一個領域是自動駕駛汽車，看起來至少超過200項專利直接跟汽車相關，涉及人機界面、集成電路、電路板、數據處理、定位數據、無線設備、三維技術和指紋。但是這些專利並不是什麼革命性的黑科技，在地圖、運動探測器、顯示器、感測器、系統和電氣元件等領域的專利也是如此。

不同的數據集從不同角度說明了一些問題，雖然蘋果公司的計劃不可能一成不變，但是這些數據起碼說明了蘋果在這三個領域的確在積極推動。

本文由 「AR智造家」撰寫，如需轉載，請註明來源、作者及出處。

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