逐漸消失的森林

最新 09-20

根據衛星追蹤全球第二大熱帶雨林砍伐的情形顯示，有數片大森林即將面臨消失的浩劫。非洲剛果盆地及其周遭的熱帶森林，面積是法國兩倍大，但衛星照片顯示，自1990年以來，砍伐殆盡的林地增加了3倍。

森林「慘狀」

研究人員查看1976年－2003年拍下的一連串衛星照片，首次精確計算出伐木的速度。他們繪出51920千米長的森林內部伐木的道路網，竟涵蓋了中部非洲數個國家，包括喀麥隆、中非共和國、赤道幾內亞、加彭、剛果共和國、剛果民主共和國。

剛果盆地的伐木活動從未停止，自1990年起，每年新辟道路超過640千米。（NHPA / 馬丁·哈維提供）

美國伍茲霍爾研究中心（Woods Hole Research Centre）納丁·拉波特（Nadine Laporte）所領導的團隊，計算出伐木者所建穿越森林的道路長度，1976年－1990年是平均一年156千米，從1990年起增加為一年超過640千米。道路兩旁800米內的林木遭到砍伐，還有數百條小徑伸入叢林。據觀察發現，森林中遭伐木者清出的空地，比林中的自然空地高出5倍。

伐木者在砍樹時往往有所選擇，而非將眼前的林木全都砍掉。除砍樹給環境帶來影響外，伐木者開闢道路，方便出入森林，也帶來了更大的破壞。拉波特博士的團隊還發現，原來伐木多在人煙稀疏地區進行，因而森林被破壞的程度相對較小。

如今伐木道路越來越靠近剛果民主共和國人煙稠密地區，由於更多人利用這些道路進入森林，森林可能因此遭受浩劫。野生動物將最先蒙受其害，因為獵人可以更深入叢林捕捉它們。研究人員計算出當今獵人進出森林的範圍廣達57萬平方千米，也就是29％的森林面積。接下來進入森林的可能是農業，大片森林將被變成農地，而這會徹底改變森林的面貌。