四萬年前澳洲有一種像河馬一樣的巨型袋鼠，差點吃光澳洲大陸

我們今天看澳洲的動物，感覺這個地方的動物很奇怪，跟世界上其他地區的動物長相有著很大的差別。比如各種有袋類、鴨嘴獸等。但其實現在澳洲地區的動物長相還不算標新立異，在四萬年以前，這片大陸上生物的長相才真正算的是異想天開。那感覺就像是上帝造物沒經驗，隨便拿泥巴捏的一樣。

比如我們今天所熟知的澳洲的代表性動物袋鼠，在四萬年前就有著更加獵奇的長相。彼時袋鼠的祖先長得非常巨大，後肢和前肢的差距還沒有現在這麼大，整體看起來好像是一隻河馬。

今天的袋鼠後肢著地，奔跑的時候主要依靠後腿的彈跳，最強壯的袋鼠可以跳4米多高，13米遠，速度非常之快。但是它們的祖先——巨型袋鼠，奔跑和彈跳能力就比較差了。

四萬年前的巨型袋鼠大多數時候都是四肢著地，除非需要吃高處枝葉的時候才會後肢直立起來。由於那個時候的袋鼠胃口非常大，並且不太喜歡運動，所以身體非常笨重，奔跑速度很慢。彼時澳洲大陸的巨蜥或者是袋獅都會對這種笨重的巨型袋鼠下手。

特別是袋獅這種動物，雖然體長只有1.5米左右，體重只有兩百多斤，但是它們的捕獵能力非常強。其鋒利的裂齒和強壯的顎肌可以幫助它們輕易將獵物的身體撕碎，而不用像現在的貓科動物那樣鎖喉致死獵物。根據古生物學家們推測，袋獅的咬合力可能是現代同等級別貓科動物的6倍左右。所以，不要看它們的體型小，戰鬥力和捕獵能力可遠在今天的老虎之上。

所以，儘管遠古時期的巨型袋鼠有著很厚的皮甲做防護，依然無法抵禦袋獅的進攻。特別是幾隻袋獅協同作戰的時候，巨型袋鼠在它們面前簡直如同是一塊肥嫩的移動肉塊。今天古生物學家們發掘出的巨型袋鼠骨骼化石，還總是能夠發現袋獅的齒痕。

不過呢對於巨型袋鼠來說，屠殺它們的獵食者並不是最大的夢魘，食物短缺才是它們所面臨的最大問題。由於每一隻巨型袋鼠都是饕餮之徒，對食物的消耗量巨大，所以在環境巨變的影響下，這種動物大多數都餓死在了這片孤立的大陸上。少數存活下來的則開始朝體型較小的方向進化，以適應食物短缺的危機。

面壁思過：

小時候我們都看過一個故事，說在一片草原上，人們將狼全部殺完了，結果羊群沒了威脅，大量繁殖使得草原環境極度惡化。者最終反而威脅到了羊群甚至是人類的存活。

其實彼時的巨型袋鼠差不多也屬於這種情況，如果不是袋獅和巨蜥等獵食者的捕殺，它們泛濫的結果可能影響更大。

所以，任何一個生態圈都是有其道理的。劊子手，也有劊子手存在的意義。

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