人類討厭談論死亡，但可以 對這隻「臨終事宜機器人」敞開心扉

聊天機器人能夠成為人類臨終決定的聆聽著嗎？兩年內，波士頓將測試一款聊天機器人，它可以與人們交流，討論葬禮、遺囑和精神方面的事宜。馬薩諸塞州波士頓東北大學的蒂莫西·比克莫爾（Timothy Bickmore）說，許多接近死亡的人總是沒有機會在臨終前進行重要的對話。所以Bickmore和他的團隊，包括醫生和醫院牧師，開發了一個平板電腦上運行的聊天機器人，為需要它的人提供精神和情感指導。他說：「我認為這項技術早就應該被開發和使用。」

我們已經看到了曙光。最初，Bickmore的團隊在波士頓對44名55歲以上的人和聊天機器人進行了測試。有不到一半的人患有某種慢性疾病，幾乎所有人都曾和垂危的人共度過一段時光。在與聊天機器人交談之後，大多數參與者表示，他們對於死亡沒那麼焦慮了，並且更願意去主動考慮他們的遺囑。

對於下一階段的試驗，Bickmore計劃為『命不久矣』（不到一年壽命）的364個人提供載有聊天機器人的平板電腦。與用戶進行指導性的冥想會話，並與他們談論他們的健康或治療，甚至宗教話題。 與Alexa和Siri這樣的語音助手不同，聊天機器人並不是完全自主的，而是堅持一個相對嚴格的腳本，只要求人們從預設的響應列表中做出選擇。他說，一個沒有限制的系統很容易使人陷入「危險的事情」。

Bickmore說，聊天機器人可能對社會孤立人群特別有幫助，那些本身有極大困難開展臨終對話的人。來自「對話計劃」的Rosemary Lloyd說：「人們在進行這種對話時，很難做出非判斷性的評估，所以有些人可能會更願意和機器人談論他們的想法。」我們也早就知道，和機器人談論一些難以啟齒的話題會令人有一種莫名其妙的安全感，因為你的臨終決定難免不受到周圍人情緒的影響。

作家和電影製作人Avril Furness認為，科技可以幫助人們直面與死亡的對話。曾經研究過自殺問題的Furness說，Bickmore的聊天系統是讓人們思考生命結束的一個好方法，幫助人們挖掘內心的情感，而不用擔心別人的想法。 「因為這個聊天機器人不會對你做任何判斷。」

參考鏈接：https://www.newscientist.com/article/2147691-end-of-life-chatbot-can-help-you-with-difficult-final-decisions/

（36氪編譯組出品，未經許可禁止轉載。編輯：郝鵬程）

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