日本，一個老人在照顧失智老人的國家

序言

人口老齡化是一個全球問題，但在日本所體現的問題遠超歐美各國。

而阿爾茨海默病作為一種和年齡非常相關的疾病，主要患病人群更加多為老人，在日本目前產生了一種現象：照顧失智症病人的往往也是和他們年齡相仿甚至還要老的老人。

日本之前的人口統計表明，日本人的人均壽命居世界首位，但同時，與30年相比，照顧認知症患者的人員年齡在70歲以上的比例是30年前的3倍以上，達到近40%。日本「老老看護」形勢十分嚴峻。

調查機構「認知症患者與家屬會東京都支部」以正在照顧認知症患者的人員為對象，進行了電話諮詢。然後，該機構將2012年度的諮詢內容與30年前的變化進行了比較。

對比結果顯示，30年前照顧老年痴呆症的人員70歲以上比例僅為12%。而2012年度這一比例達到37%，是30年前的3倍以上。

30年前，老年痴呆症患者的家庭組成「3代和4代同堂」與「父母與子女夫婦一起居住」的比例為59%。而2012年度這一比例將至13%。另一方面，「單身」、「夫婦」、「父母與子女」的家庭組成比例合計從36%上升至86%。

並且，從護理人員與老年痴呆症患者的關係來看，30年前，由兒媳照顧老年痴呆症患者的比例為43%。2012年度這一比例驟降至7%。另一方面，護理人員為患者女兒的比例從24%上升至33%，護理人員為患者妻子的比例從20%上升至31%。估計日本「老老看護」狀況持續推進主要是由社會核心家庭化導致。

調查機構的相關負責人大野教子說：「現在往往一人獨自承受著老人照顧老人的煩惱。地區和行政機構站在本人和家庭成員的立場，對其採取支援措施很有必要。」

這種現象不但給日本的認知症家庭帶來的非常巨大的壓力，因為這些作為照顧著的老人本身從體力到精神上都屬於弱勢人群，導致更多因為照顧不當或疏漏而發生的問題與事故。

2012年，日本就曾經發生這樣一起慘痛悲劇：

日本富山縣警察在滑川市一所民宅里發現三具屍體。其中較為年長的是78歲的父親，而另外兩名死者分別是家中有認知障礙的女兒和兒子。

經司法解剖後得出結論，其中年長者為病逝，另兩名中年人可能因生活無法自理飢餓致死。

該事件發生後在日本也引起了廣泛的討論，民眾們在呼籲政府增加相應的護理等措施的同時，也開始反思要增加鄰里關係和互助小組等民間措施。

日本的失智症護理其實比很多國家起步都要早，在1972年，隨著吉佐和子發表小說《恍惚的人》，日本社會和家庭就開始廣泛認識到了認知症老人的護理需求和家庭負擔的現狀。

該書以一家的兒媳婦為中心描述了認知症老人一家的生活窘境，老人遊盪、走失等等照顧中的問題，還一度被搬上大銀幕拍成電影，但由於當時全世界都對認知症了解不足，大部分人依然覺得認知症和精神病屬於類似疾病，不建議在家中療護。

20世紀80年代，日本主管民生的厚生省又公布了對認知症老人的一系列新對策，在各都道府都設立了療養院，並強化對看護人員的統一培訓，增加服務人員和醫生，保證重度失智老人可以得到統一的治療和較高質量的服務。

進入到上世紀90年代，日本更創建了老人認知疾病療養室和老人保健設施認知專門室等機構，保證未年滿65歲的認知症初期老人也可以得到較好的看護治療。

並且，從1990年開始，日本開始主張設施護理應該貼近患者的家庭環境和其生活習慣，在90年代後期，開始嘗試引入家庭護理的概念。

2000年之後，日本引入護理保險制度，更是為認知症家庭長期護理需要的經濟支出做了根本保障，並針對居家護理質量進行評價研究，分析關係到護理質量的各種因素。

然而，隨著之後日本整體的老齡化問題，日本的服務業人員變得越來越稀缺，很多司機、收銀等基礎服務崗位都是老人在進行。而認知症的家庭護理也同樣面臨著「老人照顧老人」的窘境。

七十二歲的公司職員伊藤就是日本這一現象的一個縮影，他已經照顧了他的「認知症」妻子十年，他一直拒絕承認妻子患有認知症。

72歲的伊藤，直到現在還在辛苦工作。早在30年前，他的妻子就被診斷為「認知症」。妻子的病情使得伊藤不得不持續工作賺錢養家，在外忙碌的時候，伊藤就會把妻子送到日托中心。

伊藤要在妻子的脖子上戴上GPS跟蹤項鏈，防止妻子走失。

目前，日本已經有超過500萬人口受到認知症困擾，預計到2025年，這個數字將達到700萬。而日本每年有超10萬人辭掉工作，專職照顧家中的「認知症」老人，這是一筆巨大的社會成本。

在2016年，日本政府推行了一項新政策，支出225億日元培訓更多的專家，提高「認知症」早期診斷率，並幫助看護認知症老人，減輕患病家庭的負擔。

過大的工作生活壓力與老齡化社會的到來，使得日本「認知症」患者的數量持續增多。能否採取有效措施改善這一狀況，還需拭目以待。

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