淡菜，被現代中國人忽略的傳統美食
看到這個題目是不是有人會覺得奇怪，難道還有菜叫做淡菜？
對，你沒有聽錯，除了有鹹菜之外，還有一種食材叫做淡菜。沿海一帶的人可能知道淡菜是什麼，內陸的人第一次聽到這個名字時，估計以為是哪種少見的蔬菜吧。淡菜雖然名字含有菜，但卻不是蔬菜之類，而是海鮮中的一種。
淡菜，北方稱其為海虹，南方稱其為青口，有一雅號「東海夫人」。
關於這一雅稱的來源，李時珍在《本草綱目》里給出了這樣解釋：「淡以味，殼以形，夫人以似名也。」說實話，的確不得不佩服古人的想像力，因為淡菜的外形並不好看，味道也並不是多麼好，甚至有點難吃。《本草綱目》這樣記載淡菜的味道，「常時燒食即苦，不宜人。」雖然口感不佳，但是不得不承認的是淡菜的營養的價值極高，淡菜蛋白質的含量高達百分之五十九，遠遠超過我們平時所食的雞鴨魚肉，其次淡菜中還含有多種人體必需的氨基酸，因此淡菜也被譽為「海中雞蛋」。
淡菜很早就被用於食療，在《本草綱目》中就記載了淡菜的藥用價值。「虛勞傷憊，精血衰少，及吐血，久痢腸鳴，腰痛疝瘕，婦人帶下，產後瘦瘠（藏器）。產後血結，腹內冷痛，治症之，能補五臟，益陽事，理腰腳氣，能消宿食，除腹中冷氣 癖。亦可燒汁沸出食之（《日華》）。消癭氣（時珍）。」看完後是不是覺得淡菜有種「萬金油」的感覺，淡菜似乎什麼都可以治。
那麼這樣營養價值極高的淡菜該如何烹制才可以好吃呢？不至於燒食即苦呢？實際上這點小困難怎麼可能難倒聰明的古人呢？在《本草綱目》中就道出了淡菜的烹制方法，
「與少米先煮熟，後除去毛。再入蘿蔔，或紫蘇，或冬瓜同煮，即更妙。」後清代大吃貨袁枚也在《隨園食單》中海鮮一欄中，介紹了淡菜的烹制方法，「淡菜煨肉加湯，頗鮮，取肉去心，酒炒也可。」短短十幾字中，袁枚就介紹了兩種淡菜的食用方法，但是先別急著去做，淡菜雖然營養價值高，對於身體很有好處，但是並不適合多吃，「不宜多食。多食令人頭悶目暗，得微利即止。」
所以大家切記，淡菜雖好，也要少吃。否則可能對身體反而有害。
