挑戰特斯拉無人卡車 中國無人駕駛新勢力在行動
中國創業公司圖森（TuSimple）將在亞利桑那州挑戰特斯拉無人卡車
中國初創公司——圖森（TuSimple）計劃於2018年在美國亞利桑那州及上海投入自動駕駛商用卡車車隊並開展路測，以期在2019年正式推出其自動駕駛商用卡車的貨運服務。該舉措使圖森與特斯拉、優步（Uber）、Waymo等巨頭之間開展無人駕駛車輛的研發競賽，作為競爭者向前者發起挑戰。上述公司都在試圖改變我發貨、交貨及接收商品的方式，而圖森（TuSimple）憑藉其技術實力和強大的財務能力，使其成為一個不容小覷的競爭者。
圖森開始研發汽車識別軟體，在完成圖像分析後，該軟體可識別汽車的品牌及型號。由於從自主駕駛應用中預見了視覺識別技術的巨大商機，圖森創始人兼企業家陳默（Mo Chen）決定進軍貨運服務，而非向車隊所有人或物流公司兜售技術。然而，該公司並不打算開發自動駕駛乘用車，因為該領域涉及的風險較高，面臨的挑戰更大，且與運營成本相關的回報率較低。
圖森旨在投放60-100台專門改裝的大型卡車，用於在美國亞利桑那州的道測。每輛卡車均配備3個雷達、10個攝像頭及1個控制系統，後者可實時分析交通狀況。若在2018年成功完成300萬英里的路測，且假設該路測獲得加州法規許可，那麼公司在2019年計劃投入兩條商業運輸服務路線：1.連接上海港口和倉庫路線，全長20英里路；2.鳳凰城和亞利桑那州圖森市的高速公路延伸路段，全長120公里。
圖森已於今年6月在亞利桑那州尤馬（Yuma, Arizona）與聖地亞哥之間200英里的路段完成了4級自動駕駛路測。4級自動駕駛車輛幾乎可在任意設定的環境中自行駕駛，在其請求人類駕駛員接管駕駛任務卻未得到回應的情況下可自行實現安全停車。優步（Uber）也成功完成了一個4級自動駕駛商業路測，且計劃在今年的某個時刻投放旗下的無人駕駛卡車——奧托（Otto）卡車。Waymo也進行了測試，而特斯拉則計劃儘快開展5級完全自動駕駛路測，儘管該公司尚未設定明確的日程。
該試駕意義重大，儘管要實現從4級到5級自動駕駛（根本無需駕駛員的人為干預）的過渡還有很長的路要走。最近，眾議院通過了自動駕駛車輛的法案，但卻僅限於乘用車。目前尚不清楚立法委員們要多久後才會允許大型商業車採用自動駕駛車輛，也不清楚該法案的通過難度有多大。
自動駕駛商用卡車貨運服務
貨運領域是自動駕駛車輛的一大應用目標，因為將貨物從A點運輸到B點，其複雜程度遠低於城市道路駕駛，且業內的貨運司機數量日益縮減。由於自動駕駛車輛無需配置司機，不存在食物及休息等需求，且隨著燃油經濟性的提高，自動駕駛商用卡車或將使美國及中國的物流成本分別下降40％和25%。
然而，其最大的優點在於安全性。據彭博社援引中國公安部的數據，在中國，每年有近2.5萬人死於商業卡車。事實上，中國近30%的卡車司機在清晨和下午開車時都存在駕駛疲勞的情況。
在美國，卡車司機的情況也沒好到哪去。事實上，在美國，卡車及交通是最致命的工作之一，其貨運和運輸崗位致死率達占工作致死總量的四分之一以上。儘管對於數以百萬計的運輸行業從業者而言，其工作前景也許令人望而生畏，然而自動駕駛時代即將到來。聰明的投資者不應逆勢而上，而應該將自動駕駛視為一種防護手段，並為從事高危職業的司機們提供學習機會，提升其崗位的安全性。
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