外婆說，我們心中都應有一位超級英雄
「每個七歲的小孩都應該擁有一位超級英雄。這是毋庸置疑的事實。所有不同意的人都需要去檢查一下腦袋有沒有毛病。
至少，愛莎的外婆是這麼說的。」
許多人小時候都應該有一位特別親近的長輩，可能是爺爺或奶奶，也可能是外婆或外公。而今天要介紹的這本小說，正是一個小孩與外婆之間的故事。誒，千萬別以為這是一本低齡的兒童讀物，其實這是一本老少咸宜的成長小說。
如果你已為人父母，那麼請你與你的孩子一起閱讀；
如果還沒，那麼請你先讀一遍，以後有機會再把這個故事分享給你的孩子。
它就是——
《外婆的道歉信》(原著為瑞典語，英文版名稱: My Grandmother Asked Me to Tell You She s Sorry) 其實自去年已經在海外掀起閱讀狂潮，它被翻譯成超過25種語言，遍布歐美各國的線上線下書店。
聽說大部分人看完此書都會同時產生兩種感受：
1）超級想念自己的外婆（或者奶奶等等同級別長輩）；
2）整本書看下來，一直邊笑邊哭再邊哭邊笑。
1
從「一個叫歐維的男人」開始
《外婆的道歉信》作者是Fredrik Backman（弗雷德里克·巴克曼），這位先生的名字看起來可能有些陌生，但你應該會對電影《一個叫歐維的男人決定去死》(2015) 有些印象（好，沒印象也沒關係，看下去你就會有印象了）。Backman就是這部瑞典史上賣座冠軍電影的原著作者。
去年，《一個叫歐維的男人決定去死》同時獲得第89屆奧斯卡金像獎的最佳外語片和最佳化妝與髮型設計兩項提名，並於同年獲獎成為第29屆歐洲電影獎的最佳喜劇片。
1981年出生於瑞典赫爾辛堡，Backman本來以專欄寫作和撰寫博客為生。《一個叫歐維的男人決定去死》是他的第一本小說，據說契機是他某次與老爸在宜家家居店的吵架經歷。他把當時的對話發布到博客上，不料引發眾多網友共鳴，也紛紛留言（帶著愛地）吐槽自己的家人。受此啟發，Backman的大腦燈泡突然，於是寫下了《一個叫歐維的男人決定去死》。那一年是2012年。
在《一個叫歐維的男人決定去死》以後，Backman並沒有停下小說創作，之後兩年又緊接著出版了《外婆的道歉信》(2013)和《Britt-Marie Was Here》(2014，台譯：清單Hold不住的人生）。但因為用瑞典語撰寫的關係，這些書翻譯成英語推出至海外市場時，一般都已相隔一至兩年（中文版本自然就更晚一些）。
Backman最新的小說作品為《Beartown》(2017, 貝爾鎮），新鮮出爐不久，影視版權就馬上被瑞典當地一間製作公司買下，計劃改編成電視劇集。《Beartown》的續集小說也將於明年發行（不得不說，這位作者真心高產啊，羨慕）。
除此以外，其實Backman也有出版過紀實文學類作品，例如《Saker min son beh?ver veta om v?rlden》(2012, 暫譯名：我兒子需要對這個世界了解的那些事）。不過出版商們似乎對這本書不太感興趣，所以至今市面上還沒有看到英文或中文譯本。
2
老成的愛莎 vs. 頑皮的外婆
雖然距離瑞典出版時間已遲了四年，但《外婆的道歉信》終於還是送到了中國讀者手上。
(插圖by Lee White)
7歲的愛莎(Elsa) 和《冰雪奇緣》的女主角擁有同一個名字。名字相同的人，大概命運也類似。7歲的愛莎是個孤單的小孩，因為她擁有比同齡人更成熟的智慧和思想，所以在群體里總是格格不入。她是一個《哈利波特》迷，總戴著格蘭芬多的圍巾；她十分依賴維基百科，一有什麼疑問就會上去查詢。
所以大人們評價她「太老成」，校長建議她要「正常些」，而學校里的同學則選擇疏遠或者……欺負她。
這世上，愛莎只有一個朋友，就是她的外婆。
與一般人的外婆相比，愛莎的外婆似乎是個極不靠譜的長輩。77歲的外婆有著比同齡人更活潑的一面，在這裡，「活潑」指的是——
她會在醫院抽煙導致火災警報被觸發；
她會跑去領居家樓下堆一個穿著衣服的雪人，製造有人跳樓的假象；
她會向警察扔屎球，並且進了警局後還依然爭取抽煙的「權利」。
外婆總是能把別人逼瘋，愛莎認為這也算是一種超能力。
(插圖by Gordei)
愛莎還知道外婆擁有另一種超能力——外婆曾經是一名醫生，奔赴世界各地前往那些水深火熱的地方，去「救人性命，對抗邪惡，就像超級英雄一樣」。只是這位超級英雄現在有點「功能失調」，她不愛循規蹈矩，總是反政治正確。
不過，這位外婆其實也沒有那麼的不一樣。她總會無條件地站在愛莎那一邊，把自己的所有時間和精力投入到愛莎身上，陪伴她成長，用童話的方式教導她人生道理。外婆不會嫌棄愛莎的「老成」，因為她知道自己的外孫女只是比較聰明，不是奇怪只是特別，這是一件好事。她會讓你想起小時候在你身邊照顧你疼愛你的那位長輩，儘管愛莎外婆使用的方法總是較為反傳統——
例如，為了讓愛莎忘掉當天在學校經歷的不愉快，外婆會刻意製造出一系列鬧劇，分散愛莎注意力。因為她認為，「如果擺脫不了壞事，就必須用更多 好料 去蓋過它」。這一招雖然煩人，卻果真奏效。
又例如，為了讓愛莎安心入睡，外婆編造了一個童話世界叫做「不眠大陸」，裡面有六個王國，而「所有有價值的故事都來自密阿瑪斯」。當愛莎徘徊在清醒與沉睡之間，就可以進入到這個世界。透過這個世界，外婆「治癒」了愛莎的失眠。甚至當現實世界裡有一些事情難以解釋時，外婆也會引用這個世界的邏輯進行說明。每逢這種時候，愛莎總能秒懂。
儘管愛莎是個老成的孩子，但她依然只有7歲。外婆編織的這些童話故事實在太精彩太奇妙，所以愛莎一直深信它們的存在，沉迷其中。
3
外婆讓我對你說聲「對不起」
但不久以後，愛莎再也沒法從外婆口中聽到關於密阿瑪斯的故事，因為外婆生病得很嚴重，已到了離開人世的時候。外婆交給愛莎最後一個任務——她寫了一封道歉信，需要愛莎交到收信人的手上。在委派任務的第二個清晨，愛莎醒來了，但外婆已長留在密阿瑪斯。
這看似郵差一般的工作，實際上是外婆為愛莎暖心安排的一段成長之旅。在執行這個任務的過程中，愛莎會慢慢認識到一些人，從而領悟到一個道理：對於一些看起來十分討厭的人，其實我們從未花時間去了解過他們，但如果我們耐心一點去聽聽他們的故事，或許就能看得見這些人隱藏的善良一面。
在愛莎的這條送信路上，她遇到形形色色的「奇葩」，他們充滿缺點，卻又真實得就如我們日常碰見的人。隨著愛莎的逐步靠近，我們也會慢慢與這些人變得熟悉，產生感情。
由於這是一個靠角色驅動的故事，所以節奏或許會略顯緩慢，但人與人之間的相遇相知相識，似乎也是這種節奏，不是嗎？
如果你願意靜心看下去，最後你就會發現，每條看似分散的故事線其實都相互交纏向著一個終點，而愛莎也將會找到這一趟送信任務的終極意義。
童年時那位超級英雄離開了，從此你要做自己的超級英雄。
(插圖 by Diana Pedott, via Behance)
閱讀小貼士
1）在最初的部分，作者似乎為了刻意吸引讀者注意而採取了大量的引用，例如《變形金剛》、《哈利·波特》、《一九八四》等等，但請勿馬上抗拒，因為故事將會漸入佳境；
2）作者借用了一個7歲小女孩的口吻來敘述故事，所以有時候同一件事會被重複提起，但敘述的側重點和方式可能會稍微不一樣，習慣以後會發現這是一種蠻有童趣的講故事方式；
3）這本書的核心是一個意義深遠的人生命題，且部分情節或需家長指引，所以父母最好與子女共同閱讀，避免造成不必要的誤會。
-全篇完-
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文字/CHIK KEE
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