80年後或將迎來生物大滅絕，不用慌，大多數人活不到那時候

地球在過去 5.4 億年中經歷了五次物種大滅絕事件，其中 2.5 億年前二疊紀一次事件導致 95% 的物種滅絕，最近的一次是 6,500 萬年前恐龍滅絕的白堊紀。

麻省理工學院的教授分析了五個滅絕事件里的碳循環破壞模式，發現本世紀末可能會將第六次大規模滅絕的臨界點事件。

五大滅絕事件都可以追溯到一個問題製造者：碳。生物吸入氧氣並呼出二氧化碳，光合作用的植物相反，碳就如此自然地存在於大氣和海洋中。因此，這一過程如果被破壞就可能會使整個地球的氣候脫離現狀。

麻省理工學院地球物理學教授丹尼爾·羅斯曼（Daniel Rothman）致力於調查碳循環中斷的信號，並找出預測我們是否進入第六次大規模生物滅絕事件的閾值。

他設計了一個數學公式，其中考慮到碳循環變化的臨界速率、幅度和時間。羅斯曼發現，有兩個不同的閾值，如果交叉就會觸發大規模滅絕事件。

羅斯曼將這些閾值應用於歷史數據，以驗證他的模型是否吻合大滅絕事件。他在 5,220 萬年的碳循環里確定了 31 個交叉時間，其中包括五次大規模滅絕事件。

儘管它們仍然涉及到碳循環的巨大破壞，但 31 個時間段中的大多數都停留在該線以下，從而避免了全球災難。

更重要的是，羅斯曼經過計算髮現，2100 年，即本世紀末。按照目前的碳排放趨勢，大氣和海洋中的碳循環將超過假設的閾值點。一旦超過這個門檻，地球上的絕大多數生物將因為難以適應大量的碳攝入而滅絕。

羅斯曼還認識到，過去的滅絕事件是由多個複雜因素構成的，例如火山活動。因此不完全清楚碳循環在第六次大規模滅絕中的作用有多重要。

羅斯曼並不是預言這個世界性災難的唯一科學家，根據世界自然基金會（WWF）的預測，地球現存物種的三分之二將在未來幾年內滅絕，而斯坦福大學的研究發現，目前，脊椎動物滅絕速率可達到比基線更大的 114 倍。

正是因為過去幾個世紀以來人類對地球造成了深刻的影響，有人甚至呼籲開啟一個「人類世」。

作為科學家，羅斯曼並不是十分悲觀，他認為我們應該還有辦法改變現狀，這取決於人類的決心。然而，如果技術不將繼續爆炸下去，並改善現在的普遍生存困境，不要說拯救現存物種了，人類的自救都很困難。

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