小說：木蓮（一）

【作者簡介】韓雪麗，石家莊人，熱愛詩歌，有作品發表在《現代詩歌》《詩歌網》《長江詩歌》等刊物。

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謝家的大少爺卻讓父親取了個女孩子的名字--木蓮。

說是這樣容易養活，大少爺小時候不感覺什麼，一上了學，就有些不悅。姑娘們的名字多雅緻，用花木的不少，老師一口一個謝木蓮，讓他有幾分懊惱。

他唯一的妹子，名字和他相反，叫宗桐，很不像一個小姑娘的名字，聽說是小姑娘的生母二姨娘起的，父親到沒計較什麼，大太太皺眉，一個丫頭，叫這麼個名字。

謝大少爺的母親是太太，生了他，身體不好，所以謝家的老夫人做主又納了個姨娘，說是不能只一個男孩子呀，結果二姨娘只生了一個丫頭，太太這才氣平些。

所以大少爺家的氛圍還好些，二姨娘原是私塾老師的女兒，還認得幾個字，對太太說不上是恭敬還是冷淡，反正見了面打個招呼就沒話了，太太慶幸這個姨娘性子冷淡，對老爺和她都是這副樣子，並不比她得老爺的歡心。而唯一的孩子又是個女兒，將來不過一副嫁妝罷了，這個家業還是自家木蓮的。

因此上對姨娘的女兒宗桐並不苛責，也不禁著兄妹倆在一起。所以兄妹的關係還好，兩人差了三歲，做為大少爺的木蓮算是得天獨厚了，老太太寵著，母親慣著，父親的態度有些相反，望子成龍，早早的請了家庭老師來授課，弄得木蓮見了父親就躲，後來他讀到了《紅樓夢》感覺自己的父子關係有像賈政和寶玉。

相反的是宗桐，天姿聰慧，加上二姨娘的教導，小姑娘到是有著濃厚的讀書興趣，所以哥哥的老師來了，她就跟著旁聽，久而久之，老師也更喜歡那個一點就透，過目不忘的大小姐。

大少爺的聰明勁都用來調皮了，不是藏了老師的眼鏡，就是換了老師的書，有時候，故意把茶換了。老師一告狀，謝老爺的板子就來了，不過只要大少爺大聲一哭鬧，老太太和太太就沖了過來，老爺的板子總是打不了幾下、

這樣的戲碼在謝家總要上演幾回。

這時候，宗桐就會悄悄的用手指划了臉，羞大哥哥的鬧騰和嬌氣。

二姨娘個性很冷，對自家的女兒，也只關心她讀書識字，規矩比太太還大，其餘的都不過問。反正太太要賢良，對於小姐的衣食起居都極大方。

二姨娘唯一插手的是不許給小姐安排傭人，小姐四歲就要自己梳頭洗臉，自己照看自己。二姨娘說姑娘家不能那麼慣。

所以宗桐的衣物都是自己打理，自然不用她動手洗衣服，她只要把衣物交給秦媽媽就成了，秦媽媽是太太的陪房，負責打理內院的事務。

吃飯都是在大桌和長輩們一起吃，少爺的飯，有時候送到少爺的房裡，二姨娘卻不允許宗桐這樣。

後來還是老爺看不下去了，正好秦媽媽有個女兒年紀和宗桐年紀差不多，就弄了來，說是丫環，其實只是陪著宗桐，做些跑腿的活。

老爺發了話，二姨娘自然不好違背，私下裡卻告誡女兒，誰家的孩子都是孩子，不許欺負人家。

宗桐一伸舌頭，那是秦媽媽的小女兒，原來也是嬌養的，秦媽媽的權力很大的，僕人們都聽她指揮，宗桐都不敢得罪，對秦媽媽的小女兒杏兒，怎會擺小姐的譜。全當多個玩伴吧。

後來宗桐吃飯的時候，杏兒就會站在後面，幫著加個飯盛個湯什麼的，離了老爺，兩人到是說說笑笑打打鬧鬧的，老爺看見就當看不見，現在也不講究什麼主僕界線了。秦媽媽本來不想讓杏兒進公館的，秦家現在條件還好，秦媽媽兩個兒子，就這一個小女兒，原是慣的。兩個兒子，一個在太太娘家做管事，一個跟了過來，陪著大少爺讀書，也不差錢，杏兒本來跟著她奶奶，若不是老太太身體不好，要回鄉下去，說是不適應這裡的水米，她不想讓杏花回鄉下，這才領了進公館。

老爺讓杏花陪小姐，秦媽媽一想，這個差事原不錯，二姨娘不慣小姐，宗桐的個性還好，不像二姨娘嚴肅，也不像老爺那麼刻板，到是聰明溫厚的人，又讓二姨娘教導的事事自己動手，有時候看宗桐幹活比杏花還利落。

而且既然跟了大小姐，吃住也在上房，住的地方，就在小姐床邊另置了一張床，也是極乾淨舒服的。

老爺還是疼愛女兒的，喜歡這個女兒的天性聰明，一筆簪花小楷寫的極工整，比兒子強多了。這時候，他想難怪母親會看上二姨娘，到底是讀過書的女子，雖然是個姨娘，卻不一點狐媚。娶太太也是母親做的主，因為聯盟，太太的娘家勢力大，謝家是生意人，要藉助官威，太太雖然是大戶人家的女兒，好在不囂張，因為看慣了家中三妻四妾，所以對於納妾並不反對。

謝老爺早年失父，謝家產業全靠母親支撐，當年也是一場家族大戰，母親厲害，才保住 產業，沒讓族裡的人欺負了去。所以謝老爺在家，一切都是聽母親的。

謝老太太對這個兒媳婦談不上滿意不滿意，本就是為了商業利益才聯的姻，還好這個兒媳婦還算識大體，對於納妾的事，心裡不滿意，臉上還過得去，這些年下來，妻妾也算和睦。唯一遺憾的是姨娘生的是個女兒。姨娘到是老太太自己選的，特意找了個識文斷字的，若非姨娘家境艱難，母親又生病，這門親事也難成。老太太親自去看了姨娘，當時的說法是，現在不比從前，謝家是商戶，也沒那麼多的舊規矩，姨娘的親戚也算謝家的親戚，也能正常往來，謝家絕不輕看。因了這個承諾，對方才點了頭。

姨娘進門後，很知自己的身份，不多事不多話，有時候臉上的表情比名媒正娶的謝太太還莊重。沒一點姨娘的妖妖嬈嬈。這一點老太太滿意，謝老爺卻有些失望。

老太太初一十五的燒香，就是希望再有個孫子。她私下和謝老爺說，就木蓮一個孫子，人丁太單薄了。

老太太骨子裡還是重男輕女的，不過只一個孫女，所以待宗桐到是並不苛責，但眼神是騙不了人的，遠沒有看見大孫子時的喜悅，所以木蓮惹了事，就找奶奶，宗桐和老太太反而是規規矩矩，該請安就請安，從不和奶奶玩鬧。

那幾天謝老爺有心事，似喜似悲的樣子。有時一個人出神，有時一個人發笑。

老太太覺察兒子的特別，幾番追問，謝老爺說，下個月母親五十歲壽辰，會給母親一個驚喜。

垂楊里---驚喜

老太太生日的前一天，老爺領進門一個少年，看年紀和木蓮差不多，身高相仿，但少年的表情沉靜，舉止從容，眼神清寧。

那天秦媽媽正在大廳里，她是老來成精了，看了少年一眼，馬上變了臉色，茶也不倒，匆匆找太太去了。

杏兒倒了茶，很奇怪母親為什麼跑得那麼快，老爺很不悅秦媽媽的做風，揮手讓杏兒找小姐去吧。

秦媽媽找到太太，有些氣喘的說，太太不好了，太太很奇怪，秦媽媽一向穩重，很少這樣子，她說，怎麼了。

秦媽媽喘了口氣才說，老爺領回來一個孩子，一看就是和老爺一個模子里刻出來的，我敢肯定是老爺的私生子。

太太的頭搖晃了一下，秦媽媽趕快扶住她，太太沒說話，心裡翻江倒海，這種事，親戚家她也見過。

沒成想落到自己頭上，這和納妾不是一回事，納妾是給自己行了禮，經了自己點頭的，這完全是另一回事，而且還是個男孩子。

她讓秦媽媽陪她到大廳，到了廳里，她看了一眼那個男孩子，心裡什麼都明白了，那個孩子和木蓮真有三分像，和老爺就更像了，比木蓮的眉目都像老爺。

她憤怒的盯著老爺，謝老爺知道會鬧，一進門，就讓丁管家請謝老太太了。

不想老太太沒來，太太來了，他狠狠的瞪了一眼秦媽媽，可秦媽媽是太太陪嫁過來的，一向不買他的帳，現在也是如此，並不看老爺，只是扶住了搖搖欲墜的太太。想讓太太先坐下來，可是太太就死死盯住那個少年。

這時候老太太來了，路上丁管家已經按老爺的授意，把事情說了，老太太是歡喜的，她一直嫌孫子少，現在冒出一個大孫子，丁管家說，年齡比木蓮還大一歲，老太太顧不得追究事情的原委，只想看看大孫子。

老太太看少年和太太不一樣，滿是親切，少年感覺到了老太太的和氣，也微笑了一下。之前他一低微低著頭，現在才抬了頭。

老太太問他，你叫什麼名字，少年說謝木笛。

老太太明白了，自家兒子最愛吹笛子。木笛，木笛。

老太太顧自歡喜，這時候突然聽見太太大聲的尖叫和哭泣。

老太太有些厭煩的看一眼太太，可也知道這事情是兒子理虧了，對於這個生了木蓮的兒媳婦，老太太還要安撫一下。

老太太看看秦媽媽，又看看管家，然後對丁管家說，先把木笛帶到我那去，安置一下，換身衣服，讓宗桐過去陪著玩會兒。

太太聽見這話，更加哭鬧，老太太這是認了這孩子，還讓宗桐過去，宗桐畢竟是府上的小姐，雖然是庶出，讓她陪著，就是確認了木笛的身份。

垂楊里---協議

太太不依，開始剛要開口，看見老太太銳利的眼神，不得不放低了哭聲，我可憐的木蓮呀。

秦媽媽也陪著落淚，老太太有些惱，木蓮怎麼可憐了。

老爺一看這場景，給母親作揖，老太太揮揮手，讓老爺退下了，老爺口稱，明天是媽的壽辰，我去看看那些沒準備好。

秦媽媽這時候反而冷靜下來，老爺故意在這個時候帶回來，太太鬧大了，就是攪了婆婆的壽辰，那是不孝順，這個帽子不好。

她拍拍太太的肩膀，輕聲說太太冷靜些，要替木蓮爭一下。

太太滿心委屈，又不敢得罪婆婆，想要衝老爺發脾氣，老爺已經溜了。

秦媽媽的手勢她明白了，婆婆是長輩，和老爺關起門來打一架都行，可是對著婆婆，不能如此。

替木蓮爭，她馬上明白了。

她一面抽抽噎噎的哭泣，一面想著如何爭。

這時候，宗桐已經到了老太太這裡的小花廳，木笛已經換了衣服，洗了臉，更顯清秀。

宗桐看見木笛的時候，也有些奇怪，你和我爸爸真像。

小姑娘嬌嫩的聲音，讓木笛有些好感，父親說過，這是妹妹。

杏花已經偷聽到了事情的原委。宗桐此時才八歲，年紀不大，但是因為身份的尷尬，比較敏感，所以反而少了些天真。

但是見到木笛的時候，卻感到了親切，一半是血緣，一半是因為木笛的眼神和木蓮不同，如清泉一樣，讓人心裡感到溫暖。

二姨娘管著家裡的針線和花木，並不料理小廚房的事，在小廚房裡，杏兒說話比宗桐還管用，宗桐和杏兒說，今天開飯肯定晚，我餓了，你去弄些點心來，拿到這來，咱們一起吃。

杏兒去小廚房了，宗桐才輕聲把家裡的情形大致說了一下，包括有什麼人，什麼人管什麼事，自己住在哪裡，和哥哥木蓮在哪裡讀書，然後說，你和爸爸說上學的事這個要緊。並重複了一下，你不要和哥哥一個班呀。

木蓮小霸王的作風，宗桐怕這個新哥哥受欺負。

宗桐說的時候，像個小大人，和她的年紀不符，木笛卻感受到了妹妹的善意。

這時候長輩們的協議也商定了。

垂楊里---祝壽

杏兒端了點心過來的時候，正聽見宗桐說，小哥哥你多大了。

木笛說十二。通常時間裡都是宗桐在說話，木笛的回答都極簡單，是或者不是。他不是一個多話的人。

杏兒放下點心，那你比木蓮少爺還大一歲呀。

宗桐用手帕托著，拿起一塊紅豆酥，嘗了一口，說今天的味道還好，她把盤子推到木笛面前，你吃吧，今天開飯肯定晚。

木笛有些猶豫，宗桐吃完一塊，站起來，拉了杏兒說，你吃點吧，味道還行，我去看看老太太的蘭花去，這兩天快開了。

杏兒被小姐拉出來，有些奇怪，小姐，蘭花下月才開呢。宗桐用手指一點杏兒的頭，我們在那，他不好意吃的。杏兒伸了伸舌頭，太靦腆了，那豈不要餓死了。

宗桐也說是呀，這樣子，豈不是讓木蓮欺負死。

大廳那邊的結果出來了，太太知道總哭鬧也不是事，她也平靜下來。

明天是老太太的壽辰，來賀壽的人極多，她不能丟這個人。

她提了三點條件。

一：家裡的大少爺是木蓮，木笛只能稱少爺。

二：家裡的財產都歸木蓮，木笛和宗桐一樣，將來給一份錢就是了，標準按照宗桐的嫁妝標準。

三：她不認這個孩子，木笛只能稱呼她太太。

謝老太太心裡不樂意，可是這事兒子辦的理虧，兒媳婦不夠賢良，可也算顧全大局了，這樣就這樣吧，只要這孩子能回到謝家就行了。

財產的事，謝老太太心裡有數，媳婦能管著田產，流動的錢，都在兒子手中，給多給少還不是兒子說了算。只是明面上的田產都歸了木蓮吧。這樣就這樣吧，嫡出和庶出總有差別。

想著明天的壽辰，還有諸多事務要辦，不能和兒媳婦較真了。而且天快黑了，晚飯的點早過了。

垂楊里---娘家

第二天早上，太太眼睛還紅著，秦媽媽一面嘆氣，一面給太太補妝。

木蓮也已經知道了昨天的事，他只知道母親不高興木笛，他自然也不會高興。

可是在這個家裡，畢竟還有比母親權力大的父親和奶奶，他不好公開鬧事。

老爺特意讓兄妹三人見了面，但是有太太的話在先，宗桐還要叫木蓮做大哥，管木笛叫哥哥，那兄弟二人互稱名字，但老爺又加了句，木蓮呀，你要聽木笛的話，他比你大，不管你娘什麼態度，都是你哥。木蓮一直在撇嘴，是呀，不知道哪裡來的野孩子，話剛落下來，就挨了老爺一耳光，混賬，他的我的兒子，和你一樣。木蓮用手捂著臉，有些驚訝，老爺是嚴厲，但也不是經常打他，這一掌挨得極是快捷，他沒來得及躲。

木蓮剛要大哭，卻被從外面進來的奶奶給制止了。

謝老太太對木蓮說，親兄弟不好這麼講話，讓人聽見了笑話你沒規矩，一個大家子弟，如何說這樣的混帳話。木蓮一看奶奶不撐腰，只好罷了。淚光在眼中，沒掉下來。

謝老太太搖頭，對身邊丁管家說，給少爺們換一樣的衣服，一會兒客人來了，一塊去前面待客，剛才的事不許人和太太說，誰說了家法處理。

又轉身對木蓮說，你是大少爺，要有個氣度，不能這麼小氣。今天的事不許和你母親說。

木蓮總是怕著奶奶，不得不點點頭，心裡暗怒，這一掌是白挨了，他瞪一眼那個野孩子木笛。

木笛一直安靜的站在那裡，好似周邊的事與他無關，神情平和，目光清明，老太太道是讚歎，雖然是個鄉下女人教養長在的，還真懂規矩，比兒媳婦教育的木蓮強多了。

這種場合，宗桐是不到前面去的，她乖巧的給老太太行了禮，上前扶住老太太說，奶奶，我去後面看看太太吧。

老太太讚許的一笑，這個小機靈，今天親家來的人不少，自然會在太太跟前嚼舌頭。有這個小姑娘在旁邊，自然要收斂些。

她點點頭。

宗桐在角門外候著，等父親領了兩個哥哥過去了，輕聲對木笛說，若有事情不懂，可以請教丁管家，並說，丁管家是奶奶的人。

（圖片來自於網路）

顧問：朱鷹、鄒開歧

主編：姚小紅

編輯：洪與、鄒舟、楊玲、大煙

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