劉福通派3路大軍北伐元朝為何會失敗？因犯一錯誤，落得溺亡下場

話說元朝末年，由於權臣專權，官貪吏污，百姓處於水深火熱之際，韓山童以白蓮教主的身份在北方廣收門徒，而劉福通等成為其最早的一批信徒，他們打出了「彌勒佛下生」、「明王出世」的宣傳語，召集革命人士，掀起了推翻元朝政府的征程之路。

結果革命沒多久，因為保密工作沒做好，韓山童卻出師末捷身先死，韓山童戰死後，劉福通擁立韓山童之子韓林兒為帝，稱「小明王」，建立了國號「大宋」，定都亳州，後遷開封建元龍鳳。

隨後，坐擁中原的劉福通對元朝政府發起最為猛烈的進攻：北伐。北伐軍分為三路：第一路派遣山東的毛貴由東路沿運河而上直攻大都；第二路派遣關先生、破頭潘（綽號）部繞道山西，轉攻河北，與毛貴配合對大都形成鉗形攻勢；第三路調派白不信、大刀敖、李喜喜等部至陝西，增援在那裡的紅巾軍，目的是牽制元軍。

紅巾北伐軍磨刀霍霍多年，此時自然是氣勢逼人，為了表示恢復漢人江山、滅亡元朝的決心和信心，出發前，打出的口號是：虎賁三千，直抵幽燕之地；龍飛九五，重開大宋之天。

應該說劉福通（實際上都是劉福通一手策劃的，小明王只是個托兒）的想法是好的，只有徹底推翻了元朝，才能救萬民於水火。然而，現實與理想是有差距的，一切看似很美，但整個北伐有點操之過急。一是元軍在北方還具有相當強的實力。二是紅巾軍內部思想並不統一，各路諸侯各為其主，人心雜、指揮亂。三是一部分人擁有盲目樂觀的情緒。

首先來看第一路軍，毛貴派東路軍和元軍大戰於柳林，結果卻是毛貴軍遭遇元軍鐵騎的頑強阻擊，毛貴軍大敗而歸，退回了濟南。我們久違的朋友趙均用又華麗登場了，他在濠州沒有立足之地，便輾轉到山東來發展，很快找到了毛貴為庇護傘。此時見毛貴大敗而歸，趙均用再度充分發揮「窩裡橫」的特點，一登場果然非同小可，成功把毛貴幹掉了。趙均用原本以為自己將繼任為山東之主，然而，毛貴的部將也不是吃素的，很快回了趙均用一劍。這場窩裡斗的結果是導致了整個山東紅巾軍四分五裂，各部互相爭鬥，互相殘殺。這時由地主集團崛起的元將察罕帖木兒（王保保之舅舅、養父）部，馬上派大軍對山東進行了「剿匪」，結果山東地區很多勢力相繼被察罕帖木兒打敗。元軍很快收復了山東地區。至此東路紅巾軍全軍覆沒。

第二路北伐軍也受到元軍的重兵阻擊，結果兵敗退回到了太行地區。後來在得到劉福通派來的援軍的情況下，士氣大振，很快北上佔領了大同、興和等地，接著直搗元朝的上都（在今內蒙古），並焚毀了上都宮闕；在佔領了全寧路和奪取了遼陽路後，被勝利沖暈了頭腦的他們，竟忘了自己的使命，帶領大部隊轉攻獨處一隅的高麗（朝鮮）。結果在征戰中，第二路紅巾軍領導人關先生戰死、破頭潘被俘虜，余部退回遼寧後，遭到元軍的伏擊，進退無路的情況下，紅巾軍選擇了降元。至此，中路軍全軍覆沒。

第三路紅巾軍只是輔助軍，但在元軍的強攻下，很快放棄了自己的使命，雖然損傷有限，但起到的作用也是微乎其微。

就這樣，劉福通的三管齊下，以失敗的方式告終。好在劉福通也是身經百戰之人，眼看三路大軍形勢不妙，他沒有氣餒，而是親率大軍進攻元軍的北方軍事重地——汴梁。結果，因為前三路大軍吸引了元軍的主力，汴梁很快成了劉福通的一畝三分地。於是乎，劉福通改汴梁為都城，作為紅巾軍新的革命根據地，並且把小明王迎接過來，大有以此為根據地，徹底掃平元軍的氣概。然而劉福通很快惹來了麻煩，元軍在消滅了北伐軍的主力後，很快調轉馬頭目標一致對準了汴梁。在多路元軍的圍攻下，形勢很快就發生了逆轉，最後已變孤城的汴梁被攻破，劉福通雖然帶著小明王衝出了重圍退守安豐（今江蘇西北），可是革命軍損失卻很慘重，數萬紅巾軍將士不幸成了階下囚。

屋漏偏逢連夜雨。逃到安豐後，劉福通還來不及喘一口氣，朝秦暮楚的張士誠卻來了個「撿漏」，一來為了向元朝邀功（表面上已投降了元朝），二來為了擴大自己的地盤，於是，一直在坐山觀虎鬥的張士誠傾巢而出，把安豐圍了個水泄不通。

在安豐城，劉福通愁得眉頭幾乎要擰出水來：一是人多，士兵加家屬加平民，有好幾萬人馬；二是安豐城小，小到幾萬人在城裡都得背貼背、肩並肩；三是糧草不夠，僧多粥少，怎麼也填不飽肚子，甚至重演了人吃人的悲慘一幕。

形勢這樣危急，小明王韓林兒採取的對策是哭，天天哭，夜夜哭，時時哭，刻刻哭，大有不哭他個地動山搖誓不罷休之氣概。好在劉福通沒有選擇坐以待斃，而是立即派出心腹之人連夜潛出城去，向朱元璋求救。

朱元璋權衡利弊後，還是選擇了接納劉福通與韓林兒，並把他們安排到了一個很安全的地方——滁州宗陽宮。然而，劉福通不會料到，他從此卻再也走不出這個安全之地了，2年後，被「軟禁」的他和小明王韓林兒出現了「一絲光明」，朱元璋派左丞廖永忠用船去接劉福通、韓林兒「透透風」，結果所乘大船漏水而沉，兩人「意外」溺亡，誠為悲也。

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