Cell子刊：減肥更容易！新研究發現讓脂肪燃燒的靶點

在我們的身體里有好脂肪和壞脂肪。好的脂肪有助於燃燒卡路里，而壞脂肪則會貯藏熱量，導致體重增加和肥胖。近日，華盛頓大學醫學院的新研究已經在小鼠身上確定了一種將壞的白色脂肪轉化為好的棕色脂肪的方法。這項發表在9月19日Cell Reports期刊上的研究有望用於開發更有效的減肥方法。

白色脂肪、米色脂肪和棕色脂肪

白色脂肪是人體內脂肪組織的一種，主要功能就是把多餘的脂肪存儲在體內，並堆積於我們的腹部、臀部和大腿。與之相反，在我們的脖子和肩膀附近還有一種棕色脂肪，其主要負責分解引發肥胖的白色脂肪，將其轉化成二氧化碳、水和熱量。

研究人員發現，在白色脂肪中阻斷特定蛋白質的活性會導致脂肪轉變成米色脂肪，後者介於白色脂肪和棕色脂肪之間，一些研究發現米色脂肪細胞可能是治療肥胖症和糖尿病的新作用靶細胞。阻斷這種蛋白質促進米色脂肪的生成，從而使脂肪細胞升溫並燃燒卡路里。

「我們的目標是找到治療或預防肥胖的方法，」第一作者Irfan j . Lodhi博士說。「我們的研究表明，通過靶向作用於白色脂肪中的蛋白質，我們可以將壞脂肪轉化為一種抗肥胖的脂肪。」

2015年，科學家在成年人體中發現了米色脂肪，儘管它看上去像白色脂肪和棕色脂肪的中間物，但Lodhi說它更像棕色脂肪，可以預防肥胖。

圖片來源：Cell Reports

阻斷PexRAP，使白色脂肪轉化為米色脂肪

研究人員在小鼠中進行了一系列的實驗，他們構建了無法在白色脂肪細胞中產生關鍵的蛋白質的小鼠遺傳品系。這些小鼠有更多的米色脂肪，與對照組相比也更苗條，即使它們吃的食物和其他小鼠一樣多。並且，它們還燃燒了更多的卡路里。

Lodhi說：「在小鼠的棕色脂肪中，一種蛋白質——PexRAP的水平通常非常低。當我們把小鼠放到一個寒冷的環境中，白色脂肪中這種蛋白質含量也會減少，並向棕色脂肪轉變。寒冷誘發棕色和米色脂肪燃燒儲存的能量併產生熱量。」

當Lodhi的團隊阻斷了小鼠的PexRAP時，它們將白色脂肪轉化為可以燃燒卡路里的米色脂肪。

在美國，超過三分之二的成年人超重或肥胖。大約有3000萬人患有糖尿病。這些發現表明，如果治療可以幫助將他們的壞脂肪轉化為好的脂肪，這些數字可能會開始下降。

Lodhi說如果PexRAP蛋白可以安全地在人類的白色脂肪細胞中被阻斷，人們可能會更容易減肥。

「挑戰將是找到安全的方法，不讓人過熱或發燒，但藥物開發人員現在有一個很好的靶點。」

參考資料：

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