恐龍糞化石研究發現：草食性恐龍並不只吃素

根據《科學報告》最新發表的一項研究，大型草食性恐龍可能不像之前人們所認為的那樣是嚴格的食草動物。該研究顯示，部分草食性恐龍可能在一年中的某些時候以甲殼綱動物為食。

此前，研究人員對大型草食性恐龍的牙齒和頜骨進行分析後表明，它們能夠處理纖維性植物食物。據此，一般假定草食性恐龍為嚴格的食草動物。事實上，對大型鳥臀目恐龍攝食行為的重建主要是基於大型草食性哺乳動物——二者在體型上類似。但是，目前仍缺乏關於鳥臀目恐龍的具體食物選擇的信息。

美國科羅拉多大學博爾德分校的Karen Chin及同事研究了來自猶他州南部凱佩羅維茲組的恐龍糞化石，發現晚白堊世大型恐龍經常食用甲殼綱動物和腐木。這些化石體積較大，所含成分主要為木質，表明原排泄物來自大型草食性恐龍，且這些恐龍具備能夠處理纖維性食物的齒列。但是，糞化石中同時也散布著類似甲殼綱動物外殼的成分，這表明這些恐龍還食用了藏在腐木中的相當大的甲殼綱動物。根據過去從凱佩羅維茲組中所得的發現，作者推測這些排泄物可能來自鴨嘴龍。

作者認為，多個糞化石中出現甲殼綱動物，意味著存在一種規律性的、可能是季節性的攝食策略，它更符合鳥類食性，而非大部分大型草食性哺乳動物嚴格的草食食性。作者提出，這些發現對有關大型草食性恐龍食性的過分簡單化解讀發起了挑戰。

（責編：朱軼琳）

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