科學家發現，「神經炎症」是導致抑鬱症患者自殺的主要因素

英國曼徹斯特大學(University of Manchester)的一項新研究表明，患有重度抑鬱症(MDD)的患者大腦中出現了一種神經膠質激活的標誌，這是一種炎症。在這項研究中，彼得·塔爾博特博士和他的同事們發現，炎症標誌物的增加，只會在患有MDD的身上出現，因為他們有自殺的想法。將炎症的作用確定在自殺傾向上，而不是診斷MDD本身。

Talbot博士說：「我們的研究是抑鬱症患者的第一個研究結果，表明這種小膠質細胞激活，在具有自殺思維的人群中最突出。以前的研究表明，這種聯繫依賴於死後收集患者的腦組織。

生物精神病學雜誌編輯John Krystal博士說：「這是一個重的補充，認為炎症是抑鬱症患者亞組的神經生物學特徵，在這種情況下是具有自殺意念的。鑒於近來證據支持抑鬱症的個性化醫學方法，即抗炎藥物可能具有限於具有明顯炎症癥狀的患者的抗抑鬱作用，這一點尤為重要。

在研究中，第一作者Sophie Holmes博士及其同事評估了14例中度至重度抑鬱症患者的炎症，目前尚未服用任何抗抑鬱藥物。稱為小膠質細胞的免疫細胞作為身體炎症反應的一部分活化，因此研究人員使用腦成像技術來測量活化的小膠質細胞中增加的物質。

免疫激活的證據在前扣帶皮層（涉及心境調節的腦區域，並涉及抑鬱症的生物學來源）中是最突出的，證實了先前在無藥物MDD患者中鑒定出改變的小膠質細胞活化的研究結果。在胰島和前額葉皮質中也發現較小的增加。

塔爾伯特博士說:「這個領域現在有兩個獨立的報告，我們的研究和Setiawan和同事在2015年發表的一份報告，本質上是一樣的:在一個重度抑鬱發作的病人的大腦中，有證據表明炎症-更具體的是微膠質細胞的激活。」

這個聯繫表明，在抑鬱症患者中，神經炎症可能是導致自殺思想或行為風險的因素。根據Talbot博士的研究結果，「強調進一步研究減少小膠質細胞激活的新療法,可能對重症抑鬱症和自殺性有效的重要性。」(白木清水 206861)

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