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佛道之爭的產物,老子化胡之說的來龍去脈,為何讓摩尼教漁翁得利


神話的大千世界62:老子化胡的公案

西漢末年來自於印度的佛教傳入中國後不久,中國本土的宗教——道教也創立了。任何宗教都有著極其強烈的排他性,綜觀世界歷史上發生的宗教衝突乃至於宗教戰爭也是層出不窮。道教創立後,自然不願意讓外來的佛教高居於自己之上,於是就於佛教展開了地盤和信徒的爭奪。為了降低佛教的威信從而來抬高自己,道士們便編出了「老子化胡說」,此說的道教經典,即是《老子化胡經》。

佛道之爭的產物,老子化胡之說的來龍去脈,為何讓摩尼教漁翁得利

老子出關

《老子化胡經》據傳為西晉時期的王浮所著。王浮身為「祭灑」,是五斗米道系統里的道士。據說王浮與當時的一些高僧辯論佛道的優劣,每次都是被和尚們說得啞口無言、大敗而歸。王浮惱怒之餘,於是就編造了老子化胡的故事。胡即是指外國人,這裡特指佛教創始人釋迦牟尼。

老子化胡的出現,是巧妙地利用了《史記》中關於老子西遊,至函谷關著「五千言而去,莫知其所終」的含混說法。王浮並非最早提出這一說法的人,早在東漢末年,襄楷就提出了這一說法,所《後漢書·襄楷傳》記載:「延熹九年(公元166年),(襄)楷自家詣闕上疏曰:『……聞宮中立黃老浮屠之祠……或言老子入夷狄為浮屠。』」

浮屠,又稱「浮圖」、「佛圖」,是梵文的音譯,一指「佛陀」,即是佛塔。這說明當時就已經有了老子化胡的說法,當時的人把老子與浮屠同樣作為神靈加以禮拜。

在《後漢書》中,尚未明確講到老子到天竺去教化胡人,到三國時期,出現了老子到西方教化胡人的說法,甚至說老子就是佛陀的老師。魏國的魚豢的《魏略·西戎傳》稱:「《浮屠》所載,與中國《老子》經相出入。蓋以老子西出關,過西域之天竺教胡。浮屠屬老子弟子,別號合二十九,不能詳載,故略之如此。」到了西晉,道士王浮將以上說法綜合起來,進一步地發揮,編出了一部大書《老子化胡經》。據南朝梁時的高僧僧佑說:「昔福平素之日,與浮爭正牙。浮屠屈,即意不自忍,乃作《老子化胡經》以誣謗佛法。

把佛教創始人釋迦牟尼說成是道教祖師爺的晚輩,這也即是說明佛教脫胎於道教,佛教徒當然咽不下這口氣。於是佛道二教之間就展開了一場極其慘烈、曠日持久的大辯論。佛教徒也不惜去編造歷史,抬高佛祖、貶低老子。如東晉時的高僧支遁在《釋加文佛像贊序》中說:「昔周姬之末,有大聖號佛……洛聃周以曾玄。」支遁不但指導佛說成是老子的師父,而且說成是他的「太爺」輩,老子和莊子都成了佛的「曾孫」和「玄孫」,連當弟子的資格都不夠了。為了攻擊對方,一些高僧也竭盡全力編造這樣的話語來,雙方真是斗得不可開交。

「老子化胡」的公案使得兩教之爭斷斷續續地持續了一千多年,《老子化胡經》也曾被禁毀幾次,一直到元朝,由於蒙古人崇尚佛教,這才將這本書給禁毀。後來在清末於敦煌石窟中發出了這本書的殘卷,但據考證,這些殘卷已經不是西晉時王浮的原本了。

佛道之爭的產物,老子化胡之說的來龍去脈,為何讓摩尼教漁翁得利

《老子化胡經》殘卷

有意思的是,《老子化胡經》本為佛道之爭的產物,佛道二教為此爭得不亦樂乎。卻不料,另一支外來的宗教——摩尼教也攪和了進來。

摩尼教又稱「明教」、「明尊教」、「末尼教」、「牟尼教」等,本為波斯的一種宗教。公元三世紀時由波斯人摩尼所創立。雖然在今天此教已沒什麼信徒,但在公元三世紀至十五世紀的這一千多年時間內,曾是古代歷史中的一個世界性宗教,其所到之處都產生過巨大的影響。摩尼教吸收了基督教、佛教、諾斯替教(羅馬帝國時期,希臘和羅馬地區的一個秘傳宗教)的宗教思想而形成自己的獨特信仰。它崇拜四大尊嚴,即大明神、神的光明(日月)、神的威力和智慧。摩尼教以「二宗三際論」為根本教義。二宗,即光明和黑暗,指善與惡;三際,指初際、中際和後際,即過去、現在和未來。它宣稱在初際時,光明和黑暗各擁有自己的王國,中際時黑暗侵入光明,光明王國的主宰大明神與黑暗勢力進行著長期抗爭;後際時,大明神派出先知摩尼,在摩尼及其宗教的教化下,光明終於戰爭了黑暗,光明與黑暗又恢復各自的王國,彼此分離。

摩尼教大約在公元六七世紀進傳入我國的西域地區,武則天時,波斯摩尼教高僧佛多誕來到長安,開始在我國地區傳教。在敦煌發現的《老子化胡經》,竟然有老子化摩尼的一段經文:「後經四百五十餘年,我乘自然光明道氣,從真寂境,飛入西那玉界蘇今國中,降誕王室,示為太子。舍家入道,號末摩尼,轉大法輪,說經戒律定慧等法,乃至三際及二宗門,教化天人,令知本際。上至明界,下至幽途,所有眾生,皆由此度……

《化胡經》中摻進了摩尼教的內容,並非為了宣傳或依託摩尼教,而是道教為了玄化自家教義,抬高自身地位,以與佛家抗衡。不過,正因為《化胡經》中有了老子化摩尼之說,這就為後來摩尼教依託道教打開了方便之門。

在宋代,《化胡經》得到了宋真宗的袒護,到了南宋末年,經內又附會了「八十一化圖」,其中第四十二化即老子化摩尼圖。於是摩尼教更加依附道教,將其經典接二連三地混入了宋代的《道藏》之中,甚至出現有人買通主編,將摩尼教重要經典編入官方《道藏》的怪事。據《佛祖統記》卷四十八載:「其經名《二宗三際》。……大中祥符興《道藏》,富入林世長賂主者,使編入藏,安於毫州明道宮。

佛道之爭的產物,老子化胡之說的來龍去脈,為何讓摩尼教漁翁得利

老子化摩尼圖

儘管各種宗教在爭奪地盤和信徒上是毫不相讓,但在教義和教典上,卻常常是互相利用,以至於你中有我、我中有你,雙方互通有無,這也算是「不打不相識」吧!

最後附帶說一下,唐武宗滅佛時,摩尼教也遭到了嚴重打擊,不得不轉為「地下活動」,成為秘密宗教。五代梁末陳州母乙首先利用摩尼教發動起義。宋王朝對其防範甚嚴,稱其為「吃菜事魔」、「魔教」。摩尼教在唐代依附佛教,到宋代依附道教,元明後漸與其他教派融合,至清時已經不復存在了。

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