《黃帝內經》：肥胖與健康
古言「血氣方剛」（成語出自《論語·季氏》），其意是人只有在氣和血平衡充沛的情況下，才能精力旺盛、身體強壯。中醫認為，血為氣之母，氣為血之帥。血無氣的統帥和推動，就無法流淌至身體所需之處。因此，氣虛者因精血無法給予全身，體內就容易生寒、疲勞、出汗，並逐漸在體內堆積成肥脂，皮膚開始多油，面色蒼白，氣短懶言；氣無血作為基礎，氣就變成了身體里的邪火，因此，血虛者體內容易生熱，易煩躁，形體消瘦，皮膚乾燥，心悸失眠，面色萎黃。
宋代·楊士瀛說：「肥人氣虛生寒，寒生濕，濕生痰，故肥人多寒濕。」清·著名溫病學家葉天士說：「夫肌膚柔白屬氣虛，外似豐溢，里真大怯，蓋陽虛之體，惟多痰多濕。」 這是是本虛而標實，氣虛、陽虛為本；多痰、多濕、多虛火、多水腫為標。故肥胖多以補氣昇陽，活血化瘀，潤腸通便，消食化滯，清熱利水祛痰濕……相結合。
王充·《論衡》說：「天地氣合，萬物自生。」在中華古典哲學中，一切生命是由「氣」所化而成。反映於人，則生命的維持全賴於氣，是生命中的營養所系，如精氣、津氣、水谷之氣、呼吸之氣等；也是身體器官的機能活力，如五臟六腑之氣、經絡之氣；又是人體內外各種活動的原始動力，人體一旦氣虛，機體臟腑功能便會減退，使得脾胃受納食物的運化功能失健，肝膽疏泄分解失職，肺不能主治節、朝百脈，腎無法藏精、納氣、調水。
身體各臟腑功能失健，所食之物便不能被有效利用，人體所需的營養物質該吸收未吸收（導致虛弱乏力），代謝的廢物該排出未排出（導致體內毒素積累），對於該氣化的物質也未進行氣化（沒有被氣化掉的物質就被轉化成脂肪，滋於皮下，導致肥胖；藏於肝臟，為脂肪肝，久之則會硬化；積於血管，心腦血管方面疾病）。
《素問·經脈別論》：「脈氣流經，經氣歸於肺，肺朝百脈，輸精於皮毛。毛脈合精，行氣於府。府精神明，留於四藏，氣歸於權衡。權衡以平，氣口成寸，以決死生。」濕熱，則是指身體內的濕和熱相結合，阻礙了身體內氣的運行，從而造成了氣虛，造成肥胖。正如葉天士所說：「氣虛陽虛為本，多痰多濕為標」。
《黃帝內經·衛氣失常》中，將肥胖分成三類。一為肉人，皮肉緊密相連，皮膚腠理粗疏，身體寬大，骨骼肌肉壯實，肌理緻密。多為濕熱體質，因體內濕熱，造成氣虛而至肥胖。
二為脂人，胖而不肥，肌肉堅實有彈性，四肢正常，脂肪存積於體內臟腑，身部肥大而四肢正常，皮膚腠理緊密（皮膚毛孔），身體多熱，多為氣虛，因氣化功能弱，不能氣化掉身體內的脂肪而至肥胖。
三為膏人，肥肉較多且無彈性，肌膚柔軟鬆弛易下垂。膏人常常是在上臂內側、腰部、大腿上的贅肉較多。陽氣充盈，身體多熱，皮膚腠理細膩，衛氣易收藏，能耐寒，特別是腰背腹部明顯肥胖，腰腹圍大於臀圍，「縱腹垂腴」。多是痰濕體質，由於體內有痰濕，阻礙了身體內氣的運行，引起了身體氣虛而至肥胖。
因氣虛而至肥胖的病因諸多，例舉四則：
一則，過食肥甘，膏粱厚味：過食甜食，或含脂肪多的食物(如肥肉、肥鴨、豬油等)，影響脾的運化，水谷精微不能化成精血，膏脂痰濁蓄積體內，遂成肥胖。
二則，長期抑鬱精神：中醫認為肝主疏泄，喜條達。如果長期精神抑鬱，則肝氣不好，氣機阻塞，以致氣結痰凝或肝氣失疏，脾胃失和，痰濕內生，肥胖形成。
三則，久坐久卧，缺少勞作：久卧，久坐，氣和郁滯，使脾氣運化無力，轉輸失調，膏脂內聚，使人肥胖。
四則，臟腑功能失調，肝鬱氣滯，脾虛失運，腎虛氣化失職，內傷久病，痰濁內生，或外受濕邪等。
除此之外，還有一種藥物性肥胖，如服用抗生素、激素類藥物導致虛胖，這種對人身體的危害也不容忽視。
