二十四節氣之秋分

秋分，農曆二十四節氣中的第十六個節氣，時間一般為每年的9月22或23日。南方的氣候由這一節氣起才始入秋。太陽在這一天到達黃經180度，直射地球赤道，因此這一天24小時晝夜均分，各12小時；全球無極晝極夜現象。秋分之後，北極附近極夜範圍漸大，南極附近極晝範圍漸大。《月令七十二候集解》：「八月中，解見春分」、「分者平也，此當九十日之半，故謂之分。」分就是半，這是秋季九十天的中分點。

每年的9月23日前後，太陽到達黃經180度時，進入「秋分」節氣。「秋分」與「春分」一樣，都是古人最早確立的節氣。按《春秋繁露·陰陽出入上下篇》云：「秋分者，陰陽相伴也，故晝夜均而寒暑平。」「秋分」的意思有二：

一是按我國古代以立春、立夏、立秋、立冬為四季開始劃分四季，秋分日居於秋季90天之中，平分了秋季。

二是此時一天24小時晝夜均分，各12小時。此日同「春分」日一樣，「秋分」日，陽光幾乎直射赤道，此日後，陽光直射位置南移，北半球晝短夜長。

我國古代將秋分分為三候：「一候雷始收聲；二候蟄蟲坯戶；三候水始涸」。古人認為雷是因為陽氣盛而發聲，秋分後陰氣開始旺盛，所以不再打雷了。第二候中的「坯」字是細土的意思，就是說由於天氣變冷，蟄居的小蟲開始藏人穴中，並且用細土將洞口封起來以防寒氣侵入。「水始涸」是說此時降雨量開始減少，由於天氣乾燥，水氣蒸發快，所以湖泊與河流中的水量變少，一些沼澤及水窪處便處於乾涸之中。

歷史傳說

秋分曾是傳統的「祭月節」。如古有「春祭日，秋祭月」之說。現在的中秋節則是由傳統的「祭月節」而來。據考證，最初「祭月節」是定在「秋分」這一天，不過由於這一天在農曆八月里的日子每年不同，不一定都有圓月。而祭月無月則是大煞風景的。所以，後來就將「祭月節」由「秋分」調至中秋。

據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》載：「天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。」這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，隨著社會的發展，也逐漸影響到民間。

影子去哪了？

01

找不到自己的影子

因為，太陽直射點不偏不倚地照在赤道上，當你來到赤道線時，就會發現任何物體都找不到自己的影子。

02

南北極過著共同的白晝

秋分這天，太陽直射赤道，南北極同時都可以看見太陽，分享著同一個白晝。

03

高度和影子一樣長

在北緯45度線上，用不著爬高，便可丈量出建築物的高度，因為他們好像早就和自己的影子商量好了似的：因為這一天高度和影子一樣長，所以知道了影子的長度，也就知道了建築物的高度了。

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