中國首部禁書，作者自己也不敢看，可日本人讀的津津有味
在中國封建社會時期，文人常常是皇家朝廷重點打擊的對象，比如秦始皇的焚書坑儒、漢朝的獨尊儒術、明清也有文字獄，文人之所以受到皇帝打壓，因為他們能傳播思想，確切的說是傳播那些反動思想，不利於皇帝的統治，所以歷史上有許多成被朝廷列為禁書，包括我們所熟悉的《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》等都是是禁書，不過被中國歷史上朝廷第一不列禁書的卻不是這些，而且是一本叫《剪燈新話》的書籍。
《剪燈新話》的作者叫瞿祐，他是元末明初的小說家，自號存齋，是浙江錢塘人，據說他「幼有詩名，為楊維楨所賞。」 瞿祐年少時即能詩，頗有詩名，諳熟典故，據說他14歲便作了一首詩：「宋宗窗下對談高，五德名聲五彩毛；自是范張情義重，割烹何必用牛刀。」這首詩叫《雞》，這四句詩里都有關於「雞」的典故，可見瞿祐非常有才。
瞿祐所處的年代是元末明初，當時中國底層社會一片混亂，社會大動蕩之下，嚴重的摧殘、扭曲了中、下層男女的情慾生活，於是瞿祐便寫下了《剪燈新話》這部小說，其中作品大多描寫婚姻愛情，當中的描寫男女的畸變離奇、人鬼相戀、其實都突出一個「情」字，是封建受壓迫的底層人們對美好愛情和婚姻的渴望，但他們這些要求都被扼殺了。
《剪燈新話》中描寫的人鬼相戀故事，因為「交合之事，一如人間」而被朝廷禁封，此書也成為中國歷史上第一部被朝廷封禁的書籍，不過越是被禁封的東西，人們就越好奇，所以書中的描寫也獲得無數讀者的喜愛與共鳴，甚至連明朝國子監里的儒士也閱讀它，後來到了明英宗朱祁鎮時期，這本書被禁了。
其實瞿佑自己在寫書時，也覺得這本書有些過分了，他寫完書之後，曾「近於誨淫，藏之書笥，不欲傅出」，也就是說作者自己寫完之後，也覺得此書太過誨淫，作者自己也不希望這本書傳出去，然後不知怎麼的，最終還是傳出去了，而且還傳到了國外，《剪燈新話》成為具有跨國影響力的古典小說。
15世紀初，正處於明朝永樂年間，不知道怎麼回事，瞿佑的《剪燈新話》竟然被翻譯成他國語言，還流傳到了國外，一開始風行於朝鮮地帶，後來又盛傳於如今的越南，最為瘋狂的是到了日本，日本人對《剪燈新話》表現出驚人的接受和喜愛，讀者普遍喜歡瞿佑的「故事」情節和「話語」方式，日本人讀得津津有味，還把《剪燈新話》視為小說創作的最高典範。
《剪燈新話》之所以那麼受日本人歡迎，主要是當時日本處於戰亂當中，1333年鎌倉幕府滅亡，足利尊氏在與保皇派楠木正成等人的戰鬥中一度失敗，1336年京都被攻陷，長期動亂中，廣大的下層農民受害最深，反抗官府和統治者的鬥爭不斷發生，史稱日本的「一揆』時代。
因為當時的日本人民受到壓迫，所以《剪燈新話》書中的思想拯救了他們，讓他們得到解脫，故而此書在日本廣為流傳。
