寄居蟹鳩佔鵲巢 為生存強搶其他生物的居所

據每日郵報報道，近日科學家們發現了一種新的寄居蟹物種，它居住於行走的活珊瑚之中，與珊瑚是一種共生關係。

這種寄居蟹是目前唯一發現的用活珊瑚代替了貝殼的新物種，它使貝殼免遭海底沉積物的掩埋之苦。而作為回報，珊瑚提供給了寄居蟹一個可以生長的居所，讓寄居蟹不再用更換居所。

日本京都大學的研究者們是第一次發現這種可以將它們的寄居之所變為共生夥伴的寄居蟹，事實上海底星蟲才是在海洋生態系統種真正意義上和「行走」的珊瑚共生的物種。

這種蠕蟲進化成了一種特殊的協同共生體，珊瑚給這種海底蠕蟲提供了躲避掠食者們安全居所，而蠕蟲帶動珊瑚行走也讓珊瑚不會被海底的沙石淹沒。通常在這種關係之中共生關係的兩方都幾乎不可能被替換為其他物種。

人們都知道寄居蟹都會寄居在像蝸牛這種海洋生物遺留下的殼或者貝殼來保護它們腹部柔軟的神經組織。可卻沒有想到寄居蟹會去鳩佔鵲巢。

開始研究者們只知道這種寄居蟹與活珊瑚是一種共生關係，隨著在南日本奄美大島上的研究日益深入，他們才發現原來這種寄居蟹是搶佔了星蟲的居所，將他們取而代之，並且以這種星蟲的共生方式寄居進了活珊瑚之中。

就如同這些海底蠕蟲給它們的共生夥伴提供的福利一樣，這種寄居蟹也能讓活珊瑚在海底「行走」起來讓它們不被海底沉積物掩埋。

這種寄居蟹之所以選擇活珊瑚，是因為活珊瑚和一些給它們提供了安居之所的殼差不多，而且活珊瑚還給它們了一項額外福利——一直「生長」的房子，這一點讓寄居蟹不再需要隨著自己體型的增長更換居所，而是可以一直安心的寄居在活珊瑚之中。

通常寄居蟹都有一種特殊的尾巴來讓他們進入一些殼並在之中安居，而這種與活珊瑚共生的寄居蟹有著對稱的尾巴來讓它們更好的從各個方向進入活珊瑚。

研究者們認為這種寄居蟹成為了與已經形成「星蟲——活珊瑚」共生關係的活珊瑚的第二共生夥伴。

「這是一個有趣的案例，寄居蟹在星蟲與活珊瑚的共生過程甚至取代了已經與活珊瑚形成共生關係的星蟲。」研究學者們在論文中寫道。

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