劉家港外，一次傷感的遠征

1405年的7月11日對於中國的明王朝來說，是一個大日子。

明成祖派了一個叫鄭和的太監，率領兩百多艘海船、2.7萬多人從太倉的劉家港起錨（今江蘇太倉市瀏河鎮），開始了第一次下西洋。

今天的人們可能無法想像當時的場面有多壯觀：200多艘海船，黑壓壓的一大片，數不盡的風帆，在那個時代真的是驚世駭俗。

在這支船隊中，最讓人驚嘆的就是「寶船」——這種船長140米，寬50米，排水量超過1萬噸，是當時全世界最大的船。71年後，哥倫布乘坐的發現美洲大陸的「聖瑪利亞號」，排水量才120噸，才相當於「寶船」的1/90。而今天的鄭和船隊里，這樣的「寶船」居然有60多艘。

關於鄭和下西洋的目的，到現在為止還是有很多種說法：比如他是受明成祖的命令，去海外尋找失蹤的建文帝；或者說他是帶船隊去做貿易的；甚至也有人說他是尋找麥加，是去朝聖的，他信奉的是伊斯蘭教，他的父親就曾去麥加朝過聖。

這裡就要說到鄭和這個人。鄭和其實是一個色目人，本來姓馬，他們家原來是元朝雲南王麾下的貴族，在朱元璋討伐雲南的時候，11歲的馬和被俘虜了，閹割後，在14歲被送進了了燕王府，也就是後來明成祖朱棣的王府。馬和這個人聰明伶俐，很受朱棣的喜歡，朱棣讓他進入自己的藏書庫，包攬群書，還專門讓老師傳授他知識。

長大後，馬和成了朱棣的親信，賜姓鄭，成了鄭和，而且被委派承擔了統領整個船隊下西洋的光榮任務。

關於鄭和下西洋的目的，之前說過有各種說法，但有一個目的大家都比較認同，那就是明成祖想宣揚大明朝國力，加強海權的目的——那麼大的船隊，那麼多的人，當時世界上沒有一個國家能造的出，養得起。

但這就說到讓中國人比較傷感的一件事情了：

鄭和七次下西洋，一共到過30多個國家，目前已知最遠到達過非洲的肯亞，他比達伽馬到達印度要早93年，比麥哲倫到達菲律賓要早116年。還有說法是，鄭和曾到達過美洲大陸，如果是那樣的話，他比哥倫布發現美洲還要早87年。

很多外國學者根據遺留下來的資料考證，認為鄭和當時率領的其實就是一支龐大的特混艦隊，而鄭和的身份，就是海軍司令或海軍統帥。

著名的國際學者，英國的李約瑟博士在全面分析了這一時期的世界歷史之後，得出了這樣的結論：「明代海軍在歷史上可能比任何亞洲國家都出色，甚至同時代的任何歐洲國家，以致所有歐洲國家聯合起來，可以說都無法與明代海軍匹敵。」

那麼為什麼說是一件傷感的事呢？

因為其實明朝從明太祖朱元璋開始，就實行了「海禁」政策，就是所謂的「寸板不許下海」。鄭和下西洋是一個純官方的行為，民間的任何商業航海行為，依舊是被明令禁止的。

以當時明朝的國力，如果能早點開放胸襟，打開國門，真的很難想像，後面還會有荷蘭、葡萄牙和西班牙，甚至大英帝國的海上強盛嗎？

所以明朝當時空有那麼大的國力，那麼先進的航海術和造船術，卻依舊把自己深深的封鎖起來。鄭和七下西洋的成就確實很大，給世界各國帶來的震撼也非常深，但對中國當時的發展起到了什麼用呢？很遺憾，幾乎沒起到任何作用。

張瑋︳撰文

文二 友白︳編輯

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?TIME2050

現在是未來的歷史

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