流行天下的科學訛傳

訛傳一：未來人將被機器人取代

有人預言未來將是機器人的時代，這種預言顯然不會很快實現。著名物理學家斯蒂芬?霍金兩年前在德國的《焦點》雜誌上發出了警告：「如果人類基因沒有什麼改進，人將很快被機器人超越，世界被機器人控制的危機是確實存在的。」

這些年來人工智慧所取得的進展確實有助於開發越來越精緻的機器人，但是這些冷冰冰的機器不可能起到律師、醫生、教師和記者的作用。機器人似乎最多只能做一些危險的工作或人不願做的工作。

訛傳二：從宇宙飛船上能夠

肉眼看到長城

人們曾經普遍認為從遨遊在太空中的宇宙飛船上能夠肉眼看到長城，但它並不是事實。從近地軌道上觀察，不但長城，高速公路和橋樑等其他許多人工建築也都清晰可辨，但到了距地球5000千米以外的距離，所有這些都看不見了。

這個事實雖然從常識上就可以判斷，但人們還是以訛傳訛的錯了幾十年。

幾千千米外的太空上就看不到長城了，距38萬千米外的月球上就更不能看到了。作為「阿波羅12號」上的宇航員之一，艾倫?比恩在1969年11月19日踏上了月球表面，當人們向他打聽此事時，他的回答非常明確：「從月球上看到的只是一個美麗的球體，因為雲彩的關係，這個球體的大部分是白色的，有一點藍(海洋)和黃(沙漠)，還有綠色的斑點，那是植物。人造的東西不但在那個高度看不見，其實在離開地球幾千米之後就已經不見了。」

訛傳三：神經元不會更新

人們曾經以為，神經元(神經細胞)和人體的其它細胞不同，其它細胞在不斷更新，而神經元則不會更新。但這是一個過時的說法，根據現在對幹細胞的研究，這種說法要修改了。幹細胞在開始時同其它細胞是一樣的，但在後來的進化中變成了骨細胞、肌肉細胞、肝細胞乃至神經元。

據最新發現，在大腦與記憶和認知有關的部位，有新的神經細胞在生成。乳齒中的母細胞能生長成神經組織。神經細胞的更新不僅是我們人類的特權，金絲雀大腦中與嗚叫有關的部位每年春季也生成新的神經細胞，這些細胞在秋天消失。因此金絲雀每年把舊的嗚叫聲忘掉，學會新的嗚叫聲。

訛傳四：我們只用了大腦

的百分之一

絕對錯誤。這是思維異常者的錯誤看法，他們稱這是愛因斯坦說的。可能愛因斯坦是在回答記者的提問時開玩笑說的，記者的問題是「你為什麼比別人聰明?』

神經學家在30年代發現，在有些大腦部位使用的大腦皮質少於其它部位使用的大腦皮質。於是將語言和抽象思維的部位稱為「靜皮質」，也許這個名稱中的「靜」字讓人覺得大腦中的這個部位比較空閑。實際上，核磁共振等技術顯示，大腦中沒有空閑的部位。一些不複雜的活動，例如看電視，使用的大腦皮質確實較少，但是在一天的過程中或在複雜思維中，皮質幾乎已全部使用過了。

訛傳五：人老了就學不進去了

人們常說，青少年是學習的最佳時期，因為隨著年齡的增長，學習的能力就慢慢減退。實際上，除了健康原因可能有所影響之外，人的腦力在70歲之前都不會受到損壞。人年紀大了，視力、聽力、嗅覺和記憶力等的確有所減弱，但這些缺點可以通過豐富的經驗、強大的動力和更有效地利用自身優勢來彌補。生活的閱歷能幫助人靈活機動地行事，區分重要的和次要的。只要保持旺盛的好奇心，老人也可以學會演奏樂器和學一門專業。實際上，許多大藝術家的巔峰之作都是在晚年創作完成的。

訛傳六：牛被紅色激怒

鬥牛時用的披風應該是紅色的或者色彩要鮮艷，這種說法幾乎成為一種定論。

牛更容易被紅色激怒嗎?絕對錯誤。使用紅色披風同白色或綠色披風的效果是一樣的，因為它們的眼睛對顏色幾乎缺乏辨別能力，但是牛對披風在鬥牛士手中來回揮舞卻十分敏感。印度的耍蛇把戲也是同樣的情況，耍蛇人吹奏的笛聲並不能使蛇高興得跳起起舞來，因為它們是聾子。它們的主要感官是嗅覺器官，但是笛子在耍蛇人手中的來回擺動的動作卻使它們興奮起來，於是便翩翩起舞。

訛傳七：原子的結構

類似太陽系

如果有人問我們原子的結構，我們很可能畫出一個類似太陽系的結構圖來，太陽在中間，代表原子核，幾顆行星圍繞著它，代表電子。至少在學校里學到的就是這樣。

但丹麥物理學家尼爾斯?玻爾提出的這種形象的表現方式並沒有反映出電子的正確方位。實際上，電子的運動方式並不像行星環繞太陽一樣，而是像一團星雲。

訛傳八：只有人類才有同性戀

直到不久以前，許多科學家和自然學家還堅持認為同性戀不存在於動物世界裡，因為同性之間的性關係不能推動物種的繁衍。

但美國生物學家布魯斯?貝奇米爾指出，在450多種動物，特別是猴、象和鯨等哺乳動物中，同性戀都是很常見的，鳥類也有同性相交的現象。原因是多種多樣的，可能是幼年時的遊戲，可能是成年後屈服於強壯的同性，或者為了鞏固同一種群內部不同個體之間的關係，也有可能純粹是出於興趣。

此外，封閉的生活環境也促成了同性之間的接觸，如圈養的家畜，奶牛在身邊沒有公牛的情況下就會找同性，人工飼養的海豚和家貓都會有同性戀行為。科學家認為，一般來說，不以傳宗接代為目的的性關係有助於增強種群的凝聚力。

訛傳九：交通是最大的污染源，

解決辦法是使用電動汽車

目前全世界有5億多輛機動車，排出的廢氣加重了空氣污染，但汽車污染遠不及暖氣等家庭消費以及大自然造成的污染嚴重。像埃特納火山這樣的活火山每天排放出4000千克二氧化硫，而正在行駛的汽車排放量卻很少。此外，歐盟等地區的汽車尾氣排放量已經減少了15％，隨著新技術的使用，污染將進一步降低。

電動汽車是生態方面的選擇嗎?它不排放尾氣，但並不表示就沒有污染，因為電動汽車需要大量電力，而這些電力的來源是核能或石油。

訛傳十：南北半球的盥洗盆

排水方式不同

流傳最廣的「科學」論斷之一是，北半球的盥洗盆是按順時針方向排水的，南半球正相反。所以打開水龍頭就能知道自己身處哪個半球。在肯亞甚至還有人讓遊客親自體驗一下被稱作「科里奧利力」的物理現象，分別站在赤道線的兩側，手持一個盥洗盆，往盆里倒水，結果發現赤道南北兩側的水流方向是相反的。

科里奧利力的確存在，它是地球的轉動對運動於地球表面的物體產生的一種慣性力。科里奧利力的影響在大片水域的運動中感覺尤其明顯，在北半球形成順時針漩渦，南半球則是逆時針漩渦。但科里奧利力造成的運動效應是針對大面積液體的流動而言，不會作用於盥洗盆里的水，盥洗盆里水的運動方式應該是由容器的形狀來決定的。另一方面，科里奧利力的強度在兩極地區最大，在肯亞這樣的赤道地區最小，盥洗盆的把戲是通過耍點小技巧來矇騙人的。

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