紅髮人對疼痛有著奇怪的感受

在歐洲的黑暗時代(公元476-1000年)，紅頭髮的人總被認為是巫師或異端。現在，人們為這隻佔全球人口1-2%的紅髮人而著迷。很多人認為紅髮人比其他人更加開朗快樂，但事實上，由於基因問題，他們更容易遭受特殊的疼痛困擾。

紅頭髮的基因機制

紅頭髮在東歐和西歐很常見，特別是在不列顛群島附近。愛爾蘭的紅髮人口佔10%，而蘇格蘭有6%。即便如此，紅髮仍然是最稀有的發色。

曾有研究發現，穴居人也有紅頭髮，但這並不表示穴居人是紅髮人的祖先。遺傳學研究發現，蛋白偶聯受體MC1R的變異是紅髮形成的主要原因。在98%的人類身上，MC1R會使人生成真黑色素。但在紅頭髮人的身上，MC1R卻使其生成紅色的黑色素。

但這種變異機制也會刺激一些激素生成，其中就包括內啡肽。內啡肽是大腦和神經系統所分泌的物質，它最廣為人知的作用是舒緩疼痛、愉悅身心。現在許多遺傳學家都認為NC1R基因直接與疼痛有關。

CREDIT: 123RF

與眾不同的痛感

越來越多研究表明，紅髮人對疼痛的感受不太一樣。舉個栗子，他們對燙傷更為敏感，但對其它疼痛(如電擊引起的)感覺更為遲鈍。另外還有研究發現，紅髮人在接受手術時需要使用更多麻藥。所以說，紅頭髮的也都是堅強的生物。

紅頭髮的人更能吃辣，因為他們對辣椒素不敏感。他們不怕打針，但牙疼對他們來說很要命，因此也更害怕看牙醫(因為容易覺得疼)。但最糟糕的是，他們的基因使他們更容易患上某些疾病，如細胞壁硬化等。

總之，紅頭髮的人：

· 對極端溫度很敏感，特別是寒冷的天氣
· 麻藥在他們身上效果不太好
· 對電擊等造成的疼痛不敏感
· 對辣味不敏感
· 對牙疼敏感
· 容易得細胞壁硬化和子宮內膜異位等疾病

很多人錯以為紅頭髮的人更容易大出血，甚至有些外科醫生因此拒絕為他們實施複雜手術。

更堅強，也更脆弱

動物實驗似乎表明，紅頭髮的人對不同藥物的反應也與其他人不同。或許通過進一步研究，我們能更好地了解他們與大多數人之間的基因差別，從而有針對性地制定治療方案。而現在，我們至少可以知道紅頭髮人對疼痛有著與眾不同的感受，巫師之說則完全是無稽之談。

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：MIHAI ANDREI

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