美國再現天降紅雪，原因並不複雜！

據美國《紐約客》網站報道，不久前，美國有一些地方，再次出現了紅色的雪。《紐約客》專門就此刊登文章，詳細揭示了紅色雪的秘密。

這種紅色的雪在美國加利福尼亞州的內華達山比較常見，但並不只是在美國出現，在世界各地的高山和極地地區都會出現，比如北極。

這種類型的雪通常出現的時間是在晚春或者夏季的時候。

這種紅色的雪有一個學名叫做西瓜雪，是一種具有微紅或者粉紅顏色的雪。西瓜雪融化之後顏色更紅，像紅葡萄酒的顏色，並且有西瓜的氣味。

公元前4世紀，在亞里士多德的作品中曾經描述過西瓜雪，這種雪讓登山員、探索家、博物學家困惑了好幾千年。有人猜測它可能是普通冰雪被礦物或者岩石散落的紅色氧化物污染造成的。

實際上，西瓜雪的紅色是由一種名字叫極地雪藻的綠藻引起的，極地雪藻含有蝦青素（是類胡蘿蔔素的一種）和葉綠素。

蝦青素廣泛存在於自然界，如大多數甲殼類動物和鮭科魚類體內，植物的葉、花、果，以及火烈鳥的羽毛中等。

蝦青素呈艷麗的紅色，具有極強的色素沉積能力，是一種功能性色素。

在19世紀，蘇格蘭植物學家布朗推斷，西瓜雪是一種藻類植物所引起的。其後有科學家以其推論為基礎進行研究，最終發現西瓜雪的紅色是由一種名叫極地雪藻的綠藻所引起的。

極地雪藻雖然是綠藻，但同時含有一種紅色的類胡蘿蔔素，可以保護它免受太陽的紫外線所傷。這種紅色素也會吸收熱量，並在周遭的雪融化後提供水分給綠藻使用。

不像大多數的藻類，極地雪藻是一種嗜冷生物，在冰冷的環境中才會生長旺盛。當春天來臨時，原本被覆蓋在積雪下方的極地雪藻開始發芽，然後逐漸長出積雪的表面，而形成粉紅色的一片，如同粉紅色的雪一樣。

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