晚清三大紅頂商人,一個被抄家,一個捐家產,一個想移民美國
紅頂商人無疑是清朝的一種特色,商人們跟官府合作,雙方互相獲得彼此想要的利益。在晚清的時候,有三個紅頂商人可能是最出名的,他們的結局也是最有啟發性的,值得今天很多人再回頭看看。
第一個當然就是胡雪岩了,講到中國的紅頂商人,胡雪岩是一個沒有辦法繞過去的人物。胡雪岩小的時候,其實也是一個窮孩子,沒上過多少學,但靠著頭腦聰明,在雜貨鋪里學了字,也學了一些其他的本事。跟其他的夥計不同,胡雪岩是一個聰明,但又踏實肯乾的年輕人,不會輕易的抱怨,常常十分的樂觀。
到了後來,他又離開了雜貨鋪,到錢莊當上夥計。因為辦事踏實,就被掌柜重用,後來掌柜在臨終前,甚至將錢莊交給胡雪岩。如果只是單純的經商,胡雪岩可能會成為一個富人,但不會跟紅頂商人牽扯上關係。
胡雪岩在開錢莊的時候,跟官場上的王有齡牽扯上關係。王有齡為他牽線搭橋,當時浙江一半的錢財是存在胡雪岩的錢莊里。當然,作為回報,太平軍起兵的時候,胡雪岩需要出資贊助軍糧。
後來王有齡倒台後,胡雪岩又跟曾國藩、左宗棠搭上線,從此不僅開著錢莊,還賣起了軍火,做上了真正的大買賣。胡雪岩暴富後,也懂得為自己的形象加分。除了一如既往的做慈善,還為清朝造出了航船,一時間名聲大振。
不過,做了事情並沒有讓胡雪岩得到一個善終。胡雪岩因為企圖壟斷生絲的生意,最後導致資金鏈破裂而破產。朝廷立刻下令,將胡雪岩的家產抄光,用來抵債。更加不幸的是,他原本依賴的左宗棠也去世了。不久後,胡雪岩也去世了,身上幾乎沒剩下多少家產。
伍秉鑒並不像胡雪岩那樣,被授予官職。但伍秉鑒的發家致富也確實跟官府有很大的關係。清朝實行閉關鎖國後,對外的貿易基本是由廣州十三行完成。這是一筆有豐厚利潤的生意,伍秉鑒也靠它賺取了大筆的利潤。
而且伍秉鑒的生意不僅是廣州十三行,還有各種地產,跟很多外國人關係很好。而伍秉鑒的衰退,其實也正是廣州十三行的衰敗。當時英國人一直希望多賣些東西跟中國。可中國的茶葉又比英國的商品銷路更好。為了能賺回銀子,英國人便開始往中國販賣鴉片,最後引發戰爭。
戰爭的結果就是清朝失敗,除了割地賠款,還得給外國人開放通商口岸。廣州十三行在那以後開始衰敗,伍秉鑒家產也損失了不少。所以伍秉鑒在晚年的時候,曾給美國朋友寫信,說自己想要移民美國。但這個願望還沒有實現,伍秉鑒就已經去世。
盛宣懷可以說是近代很多商人都想要效仿的對象。他是辦理洋務的能手,李鴻章十分依賴他。中國近代的鐵路、電報等等,都是從他手裡辦理的,為中國實業留下了很多實實在在的東西。盛宣懷是個實實在在的紅頂商人,辦了不少實業,也在官場上跟別人斗得厲害。一度因為跟袁世凱互相爭鬥,雙方各有輸贏。
不過,盛宣懷到了晚年去世前,曾立下遺囑,要把自己一半的家產捐給慈善事業,也算是唯一一個善終的紅頂商人。
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