如果不是這個山西人，北宋也許二世而亡了

宋朝是中國歷史上疆域較小的一個朝代，一直被北面的契丹侵擾。契丹崛起於五代初期，但比中原的這五個朝代都強大。

契丹的實力如此強大，以至於北面的俄羅斯人以為契丹就是中國，現代俄語的「中國」單詞是китай，明顯是契丹的音譯。

後晉高祖石敬瑭就是契丹扶植的一個傀儡。這個比契丹首領年齡還大的皇帝，居然管對方叫「父皇帝」。石敬瑭的繼承人不鳥契丹，結果後晉直接被契丹滅了。還被佔了「燕雲十六州」。

宋太宗時，皇帝曾不顧群臣反對征討契丹，企圖收復「燕雲十六州」，結果卻被痛擊，自己身中兩箭，靠偷來的驢車才逃回來。時隔七年，宋太宗乘著遼朝（契丹改名為遼）皇帝去世，想欺負孤兒寡母，發動大軍北上，結果還是吃了敗仗。宋軍陣亡將士的屍體堆積成山，朝野為之痛哭。大宋精銳部隊喪失殆盡，從此便斷了收復失地的念頭。

主戰宰相

到了宋朝第三代皇帝宋真宗時，契丹人南下征討宋朝。契丹軍隊來勢洶洶，大破宋軍防線，長驅直入，消息傳來，朝野一片恐慌。

但大宋朝廷中還有一個人鎮定自若，他就是來自山西太原的當朝宰相寇準，人稱「寇老西」。

寇準建議真宗御駕親征，旁邊的人大驚失色，真宗也起身要走。寇準說：陛下留步。陛下如果走了，大宋就完了。

有兩個官員秘奏宋真宗遷都避難。寇準當然知道這是誰的主意，卻故意當著那兩個人的面假裝不知地大聲說：出此昏招者可殺！如今天子神武，將帥協和。車駕親征，強虜當自行遁逃。即便相持不下，也是我方以逸待勞。為什麼要拋棄社稷宗廟，遠走他鄉？

真宗只好打消遷都念頭，離開東京開封前往澶州前線。但是，才走了兩步就不走了，因為他的隨行人員嚇破了膽。他們嚷嚷說：這是要把官家弄到哪裡去？太危險了，我們回京師。

真宗也打起退堂鼓。他問寇準：南巡何如？

寇準說：這是鄉巴佬婆婆媽媽的話。如今大敵當前危機四伏，陛下只可進尺，不可退寸。河北諸軍日夜盼望陛下的鑾駕，前進一步則士氣高漲，後退半分則土崩瓦解。到時候敵軍乘虛而入，請問陛下還去得了金陵嗎？

這時，禁軍統領高瓊也站出來說話：去不了，士兵都會開小差。

真宗這才來到澶州，但仍然停留在離前線很遠的地方觀望。寇準說：陛下留在這裡觀望，只會讓軍心更亂。禁軍統領高瓊也說：陛下不去前線，百姓如喪考妣！

一個樞密院官員說：高瓊不得無禮！高瓊反唇相譏：大人靠著金榜題名出將入相，倒是知書達理，要不然寫首詩讓敵人退兵？然後一聲怒吼：衛士，進御輦！

真宗只好上車，但走到浮橋又不動了。高瓊一鞭抽到車夫身上：事到如今，還磨蹭什麼！

真宗皇帝就這樣來到前線，此時，契丹卻陣腳大亂。兩天前，他們的司令官蕭撻凜剛剛中了宋軍的伏弩當場陣亡，轉眼間大宋皇帝又居然來到前線，何況從來不帶輜重的契丹根本就打不了持久戰，最佳選擇只能是坐下來談判。

檀淵之盟

契丹要談判，宋真宗求之不得，他並不知道蕭撻凜已死。因此對談判代表曹利用說：契丹興師動眾而來，不是要地就是要錢。割地萬萬不可，給錢還行。

曹利用說：契丹如果得寸進尺，臣不敢活著回來。

真宗吩咐，萬不得已，給他們一百萬兩也行。

曹利用接旨準備去談判，寇準卻在路上攔住他說：你雖有諭旨，但不可超過三十萬，不然我也會殺了你。

曹利用去了之後，和蕭太后討價還價，最終以每年絹二十萬匹、銀十萬兩成交。真宗大喜過望。如果曹利用真的答應下每年一百萬的賠款，大宋估計用不了幾年就被掏空了。

這個史稱「檀淵之盟」的協議，給雙方換來了一百二十年的和平。而如果不是寇準，恐怕北宋早就變「南宋」了。

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