海洋里遊動的毯子——毯子章魚雌性體重大雄性4萬倍！

毯子章魚（Tremoctopus violaceus）的奇特名字來源於腕足之間如同毯子一般的肌肉膜。當遇到危險的時候，它們會伸出腕足，張開巨大的「毯子」，試圖嚇跑入侵的掠食者。

如果不幸被掠食者咬住，毯子章魚還會自斷腕足逃離，類似蜥蜴的斷尾求生。毯子章魚是章魚中的異類，它們不會噴出墨汁來嚇跑掠食者，也從來不在海床上活動。

它們具有非常極端的兩性異形。雌性毯子章魚的體長能接近2米，而雄性則顯得微不足道，體長不到1英寸（2.4厘米）——比雌性的眼睛還小。雌性的體重可達雄性的10000倍，甚至可能是40000倍。事實上，這樣的兩性異形在同等體型的動物中非常罕見。

雄性毯子章魚具有動物界中最為大膽的防禦手段之一。它們不像雌性那樣具有巨大的「毯子」，但卻能駕馭一種其他生物包括人類在內都害怕的致命武器——僧帽水母。毯子章魚對僧帽水母的毒素免疫，而且能撕下其觸手作為防禦武器。

僧帽水母其實並不是一種水母，而是一個包含水螅體和水母體的群落，被稱為管水母。群落中的每一個體都高度專門化，聯繫緊密，不能獨立生存。雄性毯子章魚揮動僧帽水母的觸手，利用其毒素抵禦掠食者。幼年的雌性毯子章魚也有這樣的行為，但當體型變大時就放棄了這一策略。

雄性毯子章魚為何長得如此微小？原因可能是它們沒有必要長得那麼大。許多動物的雌性體型都很大，因為可以產生更多的卵或後代，從而有更多的機會將基因傳遞給下一代。對雄性來說，精子十分微小，因此它們也可以接受自己較小的體型。

在兩性異形的動物中，雌性體型較大的原因不僅在於卵子體積比精子大，而且在於產生卵子需要巨大的能量。不過，儘管雄性可以接受較小的體型，但當需要它們為雌性展開競爭時，較大的體型就成為一種演化優勢。

有趣的是，類似毯子章魚這樣極端的兩性異形現象在海洋中並不鮮見。另一種遠洋章魚——船蛸也是如此。雄性船蛸十分微小，雌性船蛸體型較大，而且會分泌礦物質形成精緻的卵盒，用於撫育後代。

深海鮟鱇魚是著名的兩性異形例子。體型嬌小的雄性會咬住雌性的身體，時間可能長達數十年，並隨時在雌性需要的時候提供精子。對雄性來說，在深海中找到雌性是如此困難，以至於它們演化成了只有繁殖的功能。

對雄性毯子章魚來說，在大洋上找到雌性也很困難。它需要足夠幸運，在遇到雌性之後，它還會留下一些特別的東西——一條腕足。雄性毯子章魚會把精子注入一條特化的腕足上，然後將之撕離身體，之後腕足再蠕動到雌性體內。

雌性毯子章魚可能會同時保有多條雄性的腕足，它可以通過擠壓腕足釋放出精子，從而完成受精。在「壯士斷腕」之後，雄性會離開雌性，即使雌性此時還沒有受精，之後雄性會浮在水中等待死亡。

rlyl

怎麼感覺雄性這麼可憐呢......

Author：李昊天

Editor：rlyl

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